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“姑娘是哪里人？怎会半夜在此落水？”老渔夫一边忙活，一边问道，语气带着淳朴的好奇。
“我……我是北边来的，跟……跟家人来江南投亲，路上……路上遇到水匪，船翻了，我跟家人失散了……”温酒酒早已想好说辞，低声啜泣起来，将一个落难孤女的恐惧与无助扮演得淋漓尽致。
“作孽哟！”老渔夫叹口气，摇头道，“这世道，是不太平。姑娘莫怕，先在老汉这儿歇着，天亮了，老汉送你去前面镇上，或许能打听到你家人的消息。”
“多谢老伯。”温酒酒哽咽道，心中稍定。这老渔夫看起来是个淳朴良善之人，暂时应是安全的。
热水烧好，老渔夫找了件自己干净的旧布衫递给温酒酒，让她去船尾狭小的隔间里更换，自己则背过身去，继续整理渔网。
温酒酒快速换上半干的布衫，虽然粗糙肥大，但总比湿衣强。她将湿透的水靠和原来的粗布衣卷好，铜管依旧用油布包着，紧紧抱在怀里。回到舱内，老渔夫又递给她半块硬饼和一碗热水。
“姑娘将就吃点，暖暖身子。”
温酒酒感激地接过，小口吃着硬饼，喝着热水，冰冷的身体终于一点点回暖。她不敢多吃，生怕暴露自己并非寻常落难女子（寻常女子此刻哪有胃口）。目光落在老渔夫整理的那堆渔网上，忽然心念一动。
“老伯，您常在这一带打渔吗？可曾听说……听说上游那边，今晚好像不太平？有火光，还有喊杀声？”她试探着问。
老渔夫手上动作一顿，抬头看了她一眼，昏黄的灯光下，眼神有些闪烁，低声道：“姑娘也听见了？唉，可不是么！上游那片，是漕帮叶大小姐的别院！今晚不知怎地，闹腾得厉害，火光冲天的，怕不是出了大事！咱们这些小老百姓，可不敢往前凑，远远听见动静就躲开了。”
果然，这里离澄心别院并不太远。温酒酒心中了然，又问道：“漕帮……叶大小姐？我好像听说过，是位很厉害的女子？”
“何止厉害！”老渔夫压低了声音，带着一种既敬畏又疏远的复杂语气，“那可是执掌江南水运的‘运河明珠’！不过……唉，这贵人之间的事儿，谁说得清呢。今晚这动静，怕是漕帮内里出了大乱子喽。姑娘，听老汉一句劝，天亮赶紧离开这是非之地，寻着你家人，远远地走吧，甭沾惹。”
老渔夫的话，更证实了别院那边的厮杀已惊动附近。蒋坤与叶含波火并，第三方杀手介入……此刻的澄心别院乃至周边，必然是龙潭虎穴。她必须尽快离开，带着铜管，找到安全的地方，再做打算。
可是，冷大哥和江叔他们怎么样了？是否脱险？父亲在临安的暗桩，又该如何联络？她孤身一人，怀揣重宝，在这陌生凶险之地，下一步该如何走？
无数个问题在她脑海中盘旋，让她心乱如麻。疲惫、寒冷、后怕，以及失去同伴（可能）的恐慌，如同潮水般阵阵袭来。她只能紧紧抱着怀中的铜管，那冰冷的触感，此刻成了她唯一的支柱。
“姑娘，你先歇着吧，老汉守夜。”老渔夫见她神色疲倦惊惶，体贴地说道，自己抱着鱼叉，坐在了舱口。
温酒酒点点头，缩在炭炉边的角落里，闭上眼睛。但她哪里睡得着？耳朵竖着，留意着舱外的每一点动静，手中始终握着那枚淬了麻药的银针。
夜，在不安与煎熬中缓慢流逝。远处偶尔传来几声犬吠，更衬得这水边寒夜凄清漫长。怀中的铜管，如同一个沉默的诅咒，也像一把未出鞘的利剑，它的秘密未曾揭开，却已沾染了太多鲜血，引来了无尽的杀机。
天，终于蒙蒙亮了。
天色在湿冷的雾气中艰难地泛起鱼肚白，芦苇荡上笼罩着一层灰蒙蒙的纱。温酒酒几乎一夜未眠，蜷缩在渔船狭窄的船舱角落，耳朵始终警惕地捕捉着外界的任何声响。怀里的铜管，隔着油布和粗布衫，依然传来冰冷的硬物感，沉甸甸地压在她的心头——那是恐惧、责任与未知混合的重量。
老渔夫倒是在船头打起了轻微的鼾声，显然已将她当作无害的落难女子。这让温酒酒紧绷的神经稍微松弛了一线，却也更添孤寂。
不能久留。
天一亮，老渔夫要送她去镇上，人多眼杂，她这身狼狈装扮和来历不明的包裹，极易惹人怀疑。
而且，那些黑衣杀手，蒋坤的人，甚至可能还有叶含波残部或官府的人，天亮后必然会加大搜索力度。这片河滩，很快就不再安全。
她必须在天色大亮前离开，找一个绝对安全、能让她仔细检视铜管，并设法与外界取得联系的地方。
趁着老渔夫尚未醒来，温酒酒轻轻挪动僵硬的身体，从怀中取出那枚贴身藏着的、父亲临行前交给她的、非到万不得已不得动用的信物——一枚小巧的、刻有复杂云纹的羊脂白玉环。这玉环本身并无特异，但其雕工纹样，是温家内部联络的顶级密记，只有父亲最信任的、潜伏极深的暗桩首领才知晓如何辨认与回应。
她将玉环紧紧攥在手心，冰凉温润的触感带来一丝虚幻的慰藉。父亲说过，若在临安遇险，可往城南“漱石斋”古董铺，寻一位姓秦的掌柜，出示此环。但“漱石斋”在城内，此刻城门恐怕已戒严，她这副模样，根本进不去。
