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翠竹望着窗外渐远的张婉怡背影，指尖无意识攥紧了袖口，指腹蹭过藏在里面的短匕。她反复回想恩公的安排，环环相扣，容不得半分差池。
一旁侍立的周嬷嬷并未言语，只是目光灼灼盯着她，目露感激。她想起当年泥泞里的救命之恩，想起父母坟前的新土——若今日事败，这把短匕，便是她报答恩公的最后方式。窗外风动竹影，她深吸一口气，眼底最后一丝犹豫，终被决绝取代。
翠竹算准守卫换班的间隙，迅速褪去公主婚服。内里的侍女服瞬间显露，那是她偷偷从同屋红桃处拿来的——两人同为侍奉萧裕的一等侍女，心思却天差地别。
翠竹一心只想逃离这尚书府，回到故国，过自由自在的日子。红桃却满脑子都是如何爬上萧裕的床榻，盼着能成为府中主子。因而，此前恩公找到她时，两人便定下此计。
燕国长公主本不愿嫁，新婚夜定然抗拒同房。翠竹也曾质疑，万一长公主抵不住萧裕的强硬要求……但恩公说了，燕国长公主定会拒绝萧裕。既然恩公言之凿凿，那便不会有差错。
新婚之夜，萧裕既不敢对长公主用强，又不便公然去后院寻找姬妾，气急之下必定会去外书房过夜。
翠竹正是抓住这点，用言语不断挑拨刺激红桃。红桃果然动了心，哪怕初春夜寒，也毫不犹豫换上一身紧贴身形的丝绸纱衣，精心描了妆，外裹棉氅，踩着碎步一扭一扭地朝萧裕的外书房走去，浑然不知自己早已成为他人计划中的一枚棋子。
褪去婚服换上侍女装，翠竹瞬间变回了往日里那个温顺得体、举止大方的模样。她深吸一口气压下心头的紧张，缓步走到房门前，抬起手用力拍了拍门板。
门外的守卫闻声立刻上前，隔着门板沉声询问：“里面是谁在敲门？有何事？”
“侍卫大哥，我是大人身边的一等侍女翠竹。”翠竹刻意放缓语调，让声音听起来与往常无异，平和又恭敬，“札克丹值守之时，我奉大人之命留下伺候长公主，眼下长公主说有些饿了，想传些膳食，劳烦两位侍卫大哥开下门，我好去膳房安排。”
两名侍卫对视一眼，脸上露出迟疑。
方才换班时，札克丹并未提过房内还留着人伺候，这突然冒出来的侍女让他们有些拿不定主意。
“要不还是开下门看看吧？”其中一个年纪稍长的侍卫低声道，“万一真是札克丹忘了交代，耽误了长公主用膳，咱们可担待不起。”另一个侍卫想了想，觉得这话在理，便从腰间摸出钥匙，上前打开了房门。
门一推开，翠竹便袅袅婷婷走了出来，脸上带着恰到好处的温和笑意。“原来是翠竹姐姐啊！”年轻些的侍卫显然认识翠竹，见她走出来，立刻堆起笑容，语气也热络起来，只是手还是下意识地挠了挠头，带着几分懊恼，“对不住，对不住，翠竹姐姐，方才札克丹走的时候没说您在里面，我们……我们也是怕出意外，才多有怠慢……”
“无妨，”翠竹轻轻摆了摆手，语气依旧温和，“你们也是按规矩办事。我这就去膳房，稍后若有富余糕点，也给两位小哥带些来。辛苦两位继续守好长公主。”说罢，她微微颔首示意，转身便朝着膳房的方向走去，背影从容得仿佛只是寻常，丝毫看不出异样。
翠竹刚回到住处，便见庄老头已在屋中等候。他不多言语，顺手将一套大宋使团的侍卫服塞到她手中。翠竹动作利落，片刻间便换好衣裳，又取来螺黛将细眉描粗，再用胭脂水粉巧妙调整面部轮廓——原本清秀的侍女模样褪去，眼前立着的已是个眉眼英挺的年轻侍卫。
“不错，丫头够义气，老头子佩服！”庄老头赞了一句，随即引着她绕开巡逻守卫，朝前厅方向而去。行至前厅外，守在此处的断锋见二人过来，立刻悄无声息地隐入暗处，翠竹则顺势站到了他原先的位置。
她始终低着头，双手交握置于身前，尽量减少自己的存在感，目光只敢落在脚边的青砖上，连呼吸都放轻了几分。厅内的交谈声隐约传来，她却不敢分心细听，只在心里默默数着时辰。
约莫半个时辰后，前厅的门被推开，里面的人陆续走了出来。虞允文走在前面，身后跟着与翠竹身着同款侍卫服的冷铁衣。冷铁衣经过时，目光淡淡扫了她一眼，翠竹心领神会，立刻迈步跟上。
几人混在大宋使团的队伍里，步伐沉稳，神色自然，仿佛本就是一同前来的侍卫。守门的卫兵只粗略扫了眼他们的服饰，并未多问。就这样，翠竹跟着虞允文与冷铁衣，大摇大摆地走出了尚书府的大门，门前的石狮子在暮色中静静矗立，无人察觉这队人马里藏着个“女扮男装”的侍女。
