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正月二十一,下午三点多。
西厢房里,何雨水刚铺好宣纸,镇尺压住边角。
笔洗里清水八分满,她伸手去拿桌角的歙砚,想再研点墨。
门外“噔噔”一串脚步,由远及近,又快又重。
“核桃!慢点儿!”是母亲追着的声音。
“姑——姑!”门“哐”地被撞开,核桃炮弹似的冲进来。
小脸跑得通红,手里举着个彩漆陀螺,直往何雨水腿边凑:“看!转转!”
何雨水赶紧伸手想护住桌上东西:“哎,核桃,小心……”
话音还没落下,核桃脚下一绊,整个人往前一扑。
小手胡乱一抓,没抓住姑姑,却“哗啦”一下带倒了砚台旁边涮笔的搪瓷缸子。
水泼出来,核桃吓得往后一缩,手肘结结实实撞在书桌腿上。
桌子一震。
那方搁在桌沿的歙砚,光滑的石底在红木桌面上猛地一滑,毫无阻滞地跌了下去。
“啪!”
一声闷响,砸在青砖地上。
屋里瞬间静了。
陀螺从核桃手里掉下,“咕噜噜”滚到墙角。
核桃愣住,看看地上裂开的黑石头,又抬头看看姑姑瞬间苍白的脸,小嘴一扁,“哇”地哭了出来。
母亲紧跟着冲进屋,一眼看见地上砚台那道刺眼的裂口,心里“咯噔”一沉。
她一把抄起孙子搂在怀里,连声哄:“不哭不哭,没事没事……”
眼睛却焦急地看向女儿。
何雨水没动。她盯着地上,嘴唇抿得发白。
好几秒,她才慢慢蹲下身,手指碰到冰凉的砚台时,几不可察地抖了一下。
她把砚台翻过来,那道新鲜的裂痕,像一道疤,斜劈在原本疏朗的冰裂纹旁。
她用手指摸了摸裂缝边缘,粗粝的触感扎人。
“雨水……”母亲声音发干,“这孩子……毛手毛脚……”
“没事,妈。”何雨水开口,声音有点哑,但很平静:
“您先带核桃出去,换件衣裳,他袖子湿了,我收拾一下。”
她从母亲怀里接过抽噎的核桃,轻轻拍了拍他的背,声音软下来:
“核桃不怕,姑姑没生气。跟奶奶去,啊?”
把孩子递回去,看着母亲抱着孩子一步三回头地出了门,何雨水才转回身。
她没马上捡砚台,就那么站着,背挺得笔直,胸口却缓缓起伏了一下。
然后,她弯腰,捡起砚台,从抽屉里拿出一块干净软布,仔仔细细擦掉上面的灰土和水渍。
擦得极慢,极轻,这块砚台,是当年拜师的时候,沈老师给的见面礼。
砚台背后,也有老师亲自刻下的两个字:师白。
擦干净了,她用那块布把砚台仔细包好,放在书桌正中央。
做完这些,她在椅子上坐下,背对着门口,一动不动。
下午西晒的阳光移进来,照在她背上,暖烘烘的,可她觉得有点冷。
堂屋里,母亲一边给核桃换衣裳,一边竖着耳朵听西厢房的动静。
一点声儿都没有。她心里更揪得慌了。
那砚台……她知道分量。
四点半,院里传来熟悉的脚步声。何雨柱回来了。
母亲从里间出来,朝他使了个眼色,朝西厢房努努嘴,压低声音:
“雨水那方宝贝砚台,让核桃碰地上,磕裂了。一下午没出屋,你……去看看?”