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几分钟后，最后一道黑影被净化，钟表店门口恢复了平静。众人没有丝毫停留，在棕糖的净化光幕掩护下，快速冲进钟表店的一楼大厅。
大厅里一片漆黑，只有几缕阳光从窗户的缝隙中透入，照亮了空气中漂浮的尘埃。大厅的中央摆放着一个巨大的落地钟，钟摆静止不动，表盘上的指针指向午夜十二点，诡异的是，明明是下午，表盘上的刻度却散发着淡淡的黑色光芒。四周的墙壁上挂满了各式各样的钟表，有的指针飞速旋转，有的逆向转动，有的则完全静止，所有钟表的滴答声交织在一起，形成一种混乱而诡异的节奏，让人头晕目眩。
“小心脚下。”墨突然提醒道，银线在地面上铺开，照亮了隐藏在黑暗中的陷阱——地面上布满了细小的影子裂缝，裂缝中不断渗出黑色的雾气，一旦踩进去，很可能会被影子侵蚀。
众人跟在墨的身后，踩着银线铺成的路径，小心翼翼地穿过大厅。金的精神力时刻锁定二楼的方向，低声说道：“二楼的能量波动越来越强烈，而且我感知到，那里有一道微弱的生命气息，应该是之前留下日记的参与者，但气息很微弱，可能已经……”
话音未落，二楼突然传来一声沉闷的响动，像是有什么东西掉落了。紧接着，一道嘶哑的声音响起，带着浓浓的怨恨：“影子……反转……午夜……核心……”
众人对视一眼，加快脚步朝着二楼走去。二楼的楼梯是木质的，踩在上面发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛随时都会坍塌。楼梯的墙壁上布满了黑色的抓痕，像是有人在极度痛苦中留下的痕迹，空气中的甜腻腥气更加浓郁，让人几欲作呕。
二楼的布局比一楼简单，只有一个宽敞的房间，房间的中央摆放着一个巨大的圆形平台，平台上悬浮着一颗篮球大小的黑色球体，球体表面布满了扭曲的纹路，散发着浓郁到极致的影子能量，正是影子核心。核心的周围，缠绕着无数细小的影子，像是守护它的屏障。
房间的角落里，靠着一个穿着灰色外套的男人，他的身体已经被影子侵蚀了大半，只剩下上半身还保持着人形，眼睛变成了纯黑色，看到闻兮等人进来，他挣扎着抬起手，嘶哑地说道：“救……救我……不，杀了我……影子……要控制我了……”
【这就是留下日记的人？他竟然还活着，不过已经快被影子侵蚀了】
【他说杀了他，难道只有杀死本体才能阻止影子侵蚀？日记里确实提到过】
【影子核心就在那里！终于找到了，接下来就是等午夜反转了！】
闻兮走到男人身边，眼神复杂。这个男人显然已经撑不了多久了，被影子侵蚀到这种程度，就算用净化之力，也只能暂时缓解，无法彻底拯救。而且按照日记的记载，杀死被侵蚀的本体，才能阻止影子的扩散。
“你知道影子反转的具体方法吗？”闻兮轻声问道，她必须在男人彻底被控制前，拿到关键信息。
男人的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，艰难地说道：“午夜……十二点……钟摆……敲响……影子……反转……核心……暴露……净化……”
他的话断断续续，说完最后一个字，身体突然剧烈抽搐起来，影子从他的身体里疯狂涌出，朝着周围扩散。男人的眼睛里最后一丝清明消失，朝着闻兮扑来，双手化作锋利的爪子。
“墨！”闻兮冷声下令。
墨的银线瞬间射出，精准地缠住男人的身体，银线的神圣之力灼烧着他身上的影子，男人发出凄厉的惨叫。闻兮闭上眼睛，手中的银色匕首毫不犹豫地刺向男人的心脏，结束了他的痛苦。
匕首拔出的瞬间，男人身上的影子瞬间消散，化作黑烟融入空气中。房间里的影子能量似乎又增强了几分，悬浮在平台上的影子核心，表面的纹路变得更加清晰，散发出的气息也更加恐怖。
【兮姐也是没办法，这是为了阻止影子扩散，也是让他解脱】
【终于知道反转方法了！午夜十二点，钟摆敲响，核心就会暴露，然后用净化之力攻击！】
【现在距离午夜还有七个小时，兮姐他们要在钟表店里待七个小时吗？可是白天快结束了！】
闻兮收起匕首，眼神凝重地看向窗外。夕阳已经西斜，天空被染成了暗红色，街道上的影子开始变得扭曲、拉长，空气中的影子能量越来越浓郁，钟表店里的那些静止的钟表，指针开始缓缓转动，朝着午夜十二点的方向移动。
“天黑了。”沐康沉声道，“按照规则4，夜晚不能离开所在的建筑，我们现在只能待在钟表店里，直到天亮。但这里的影子能量越来越强，等会儿很可能会有更多的影子生物出现。”
金的精神力覆盖整个钟表店，脸色苍白地说道：“一楼已经出现了新的影子生物，数量比刚才多了一倍，而且实力更强，它们正在朝着二楼靠近！”
棕糖靠在闻兮身边，净化之力已经消耗了大半，小声说道：“妈咪，我的净化之力快不够了，只能支撑小规模的防御了。”
闻兮的目光落在中央的落地钟上，钟摆依旧静止，表盘上的指针已经移动到了下午六点，与外界的时间完全同步。她突然想到了男人临死前的话：“钟摆敲响……”
“墨，你试试用银线催动钟摆。”闻兮突然说道，“男人说钟摆敲响才能触发影子反转，或许现在催动钟摆，能提前了解它的机制，而且可能会对周围的影子生物产生影响。”
墨立刻点头，操控银线缠绕住落地钟的钟摆，缓缓用力拉动。钟摆被拉动到一侧，然后在重力的作用下摆动起来，发出“咚——咚——”的厚重声响。
钟摆敲响的瞬间，整个钟表店突然剧烈震动起来，墙壁上的钟表指针疯狂旋转，发出刺耳的齿轮摩擦声。房间里的影子能量瞬间变得狂暴，平台上的影子核心散发出强烈的黑色光芒，周围的影子屏障开始收缩。一楼传来的影子生物的嘶鸣声突然变得凄厉，像是受到了某种威慑，竟然暂时停止了向上靠近。
【钟摆响了！这是要提前触发反转吗？】
【影子生物好像害怕钟摆的声音，这是一个重要的发现！】
【但能量波动变得更狂暴了，会不会引来更强大的怪物？】
