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他胸中一股怒火升腾，几乎要按捺不住，想立刻冲出去，将那伪善的邓耀祖一刀劈了，将真相公之于众。
但他最终还是强行压下了这股冲动。
他如今的身份不同了。
他是大明的定北伯，镇国将军，不再是那个可以快意恩仇的流寇将领。
他身边没有大军，只有一些亲兵。
就算他现在杀了邓耀祖，又能如何？
能改变这个村庄的命运吗？
能改变这千千万万个类似村庄里，正在发生的同样的事情吗？
不能。
邓耀祖不过是这腐朽体系下的一个缩影，是无数靠着盘剥百姓血肉而肥的士绅地主中的一个。
杀了一个邓耀祖，还会有张耀祖，王耀祖冒出来。
问题的根源，不在于某一个具体的地主，而在于这允许，甚至纵容这种系统性掠夺的制度本身。
皇帝在京城推动的那些触目惊心的改革。
简体字，收商税，甚至不惜以血腥手段清洗朝堂，不正是为了打破这个吃人的制度吗？
他想起了皇帝密信中的决绝，想起了秦翼明在成都的感叹。
个人的侠义，在这种系统性的恶面前，显得如此苍白无力。
“走吧。”李定国声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。
亲兵队长愣了一下，低声道：“将军，那狗地主如此欺压百姓，我们……”
“我看见了。”李定国打断他，目光依旧盯着槐树下那和谐而又残酷的场景，
“但我们现在，管不了。”
他调转马头，不再去看那些对恶魔感恩戴德的村民，也不再看那志得意满，算计得逞的邓耀祖。
“这笔账，先记下。”李定国的声音冰冷，
“待到了京城，面见陛下，自有清算之日。这大明的天下，若不能从根本上剜掉这等毒瘤，杀再多的邓耀祖，也无济于事。”
他催动驽马，沿着来时的小路返回。
夕阳将他的影子拉得很长，投射在荒芜的土地上，显得孤独而沉重。
他心中那股改革的迫切感，从未像此刻这般强烈。
他不仅仅是为皇帝而战，为功名利禄而战，更是为这千千万万被无声吞噬的，如草芥般的生灵而战。
身后的村庄渐渐远去，那邓老爷心善的称颂声，却如同魔咒，久久萦绕在李定国的耳边。
他知道，这条路，还很长，很艰难。
而京城，就是这一切的起点，或者终点。
离开那令人窒息的村庄，李定国与亲兵快马加鞭，追上了北上的大军。
接下来的路程，他不再轻易离队微服，但目光始终敏锐地扫视着沿途的一切。
越往北，战争的痕迹似乎愈浅，一种不同于南方死气沉沉的，躁动而充满生机的气息开始弥漫。
尤其是进入北直隶，靠近京畿地区后，这种变化更为明显。
官道上不再只是逃难的流民，多了许多行色匆匆的信使，运送物资的车队。
以及像他们一样，朝着京城方向开进的，打着各种旗号的军队。
这一日，大军行至距离北京城不足百里的涿州地界。
副将来报，前方官道旁设有朝廷新设的募兵点，人流拥堵，大军通行稍显缓慢。
