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“就是这里。”“灰雀”道，“此地原是一处猎户的秘所，多年前废弃，我们稍作整理。谷口隐蔽，易守难攻，且有水源。夫人可在此安心暂住。”
苏婉清看着这处仿佛世外桃源般的避难所，心中稍安。至少，短时间内不用再疲于奔命了。
他们将“影”安置在最干燥的一间茅屋里休息。苏婉清带着囡囡简单洗漱了一下，吃了点“灰雀”带来的干粮。囡囡毕竟是小孩子，到了相对安全的环境，又吃饱了，精神好了许多，好奇地打量着这个新地方。
“灰隼”一直沉默地守在谷口附近的高处，如同一尊不会疲倦的守望石雕。“灰雀”则忙碌着检查茅屋，生火烧水，准备药物，处理着琐碎而必要的事务。
午后，阳光透过薄雾洒进山谷，带来些许暖意。苏婉清坐在溪边一块平整的石头上，看着囡囡在溪边小心地撩水玩，心中思绪万千。林砚杳无音信，前途未卜，她们虽然暂时安全，但未来究竟如何？
“灰雀”走了过来，递给她一个竹筒装的温水，低声道：“夫人不必过于忧心。林侍郎……非是常人，必有后福。”
苏婉清接过竹筒，苦笑一下：“多谢灰雀先生宽慰。只是……不知这样的日子，还要过多久。”
“灰雀”沉默了一下，道：“快了。上面……已有安排。东南之事，不会拖太久。”
上面？是指“幽泉”的高层，还是……林砚正在进行的计划？苏婉清想问，却知道对方不会多说。
就在这时，原本在溪边玩耍的囡囡忽然“哎呀”一声，小手捂住了脚踝，小脸皱了起来。
苏婉清连忙跑过去：“囡囡怎么了？”
“娘亲……脚疼……好像被小石头硌到了……”囡囡眼里含着泪花。
苏婉清小心地检查，发现囡囡的脚踝有些红肿，可能是刚才跑跳时不小心扭到了。她心疼地抱起女儿，走向茅屋，想找点药油。
一直沉默守在谷口的“灰隼”不知何时走了过来，他看了一眼囡囡红肿的脚踝，忽然从怀中取出一个小小的、扁平的玉盒，递给苏婉清。
“此药活血化瘀，对外伤肿痛有效。”他的声音依旧没什么起伏。
苏婉清感激地接过，打开玉盒，里面是淡青色的、散发着清凉香气的药膏。她小心地给囡囡涂抹上，药膏清凉，囡囡很快就觉得舒服了些，不再喊疼。
“谢谢……影叔叔。”囡囡仰起小脸，对着“灰隼”小声道谢。虽然“灰隼”依旧蒙着脸，眼神冰冷，但囡囡似乎不再像最初那么怕他了。
“灰隼”看着囡囡那双清澈的大眼睛，里面映着他模糊的倒影。他沉默了片刻，极其生硬地、几乎听不见地“嗯”了一声，然后迅速转身，又回到了他的守望位置。
但苏婉清敏锐地察觉到，在他转身的刹那，那冰冷的眼神，似乎有了一丝极其细微的、难以形容的柔和。
这个神秘而强大的护卫，内心或许并非全然坚冰。
夜幕再次降临。山谷中升起了篝火，驱散了夜间的寒意和湿气。囡囡在苏婉清怀里睡着了，小脸上还带着泪痕。苏婉清轻轻拍着她，望着跳动的火焰。
“灰雀”在照顾“影”服药后，也坐在了火堆旁，低声与“灰隼”用那种奇特的手势交流着什么。
忽然，“灰隼”抬起头，望向漆黑的夜空，似乎在侧耳倾听着什么极远处的声音。片刻后，他转向苏婉清，低沉的声音在寂静的山谷中格外清晰：
“东南方向，三百里外海域，有大规模舰船调动的迹象。水师……和海盗，恐怕要有大动作了。”
苏婉清的心猛地一揪。东南……林砚，你到底在哪里？是否已卷入那即将到来的、更大的风暴之中？
