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时间： 民国二十一年，小雪，“白面狐”覆灭七日后
地点： 朱家角“莲记”药材库、陆家浜“济生”医馆煎药房、榴莲分舵“百草碾”刑房、苏州河右浜“瘴气林”、右浜“沉药窟”
第一章：瘟毒漫延
小雪时节，阴雨绵绵。朱家角“莲记”药材库，存储着供应旗下医馆药铺的各类药材。这日，库管伙计发现，数种常用于解毒辟瘟的药材如金银花、板蓝根等，颜色发暗，散发出一股若有若无的甜腥气。起初未在意，直至陆家浜“济生”医馆接连出现数起怪病，病患皆高热不退，皮肤浮现青黑色蛛网状纹路，郎中所开药剂，若用了“莲记”提供的这几味药，病情反而急剧恶化，一日内便口鼻溢血而亡。恐慌迅速蔓延，“莲记药材有毒”的流言甚嚣尘上。
几乎同时，榴莲帮多名常在外行动、难免受伤的帮众，在使用了帮内金疮药后，伤口非但不愈，反而红肿溃烂，流出黑血，显然药物被人动了手脚。现场勘查，在药材库角落和药碾槽底，发现了些许不易察觉的、带着荧光绿色的细微粉末，以及一枚用骨头雕刻的、面目狰狞的狐头标记，旁书：“兄债弟偿，瘟毒送葬。”
投毒！目标直指黄榴莲维系底层人心与帮众生命的医药根本，手段阴损致命，带着一股深入骨髓的怨恨。黄榴莲捻起那绿色粉末，凑近鼻尖，一股刺鼻的腥甜直冲脑门，他眼神瞬间冰冷如万载寒冰。
“老的玩皮，小的玩毒？”他声音低沉，蕴含着风暴前的死寂，“影子，去把这只会放瘟的‘青面狐’给我挖出来！我要把他泡在他自己调的毒药里，看着他化成脓水！”
第二章：暗影循毒
影子立刻意识到问题的严重性。对手是“白面狐”的胞弟“青面狐”，此人与其兄走向两个极端，不擅幻术易容，却痴迷于各种毒物药理，性情阴郁偏执，尤擅培育瘟毒、配制奇药，因其调配的毒药常带诡异绿光，故得此诨号。兄长的死，显然刺激了他那本就扭曲的神经。
那绿色毒粉成分复杂，带有某种罕见沼泽植物的特性。骨头狐头标记则透着蛮荒的邪气。所有线索，最终指向右浜一片被称为“瘴气林”的沼泽地带。那里常年弥漫着天然瘴气，毒虫滋生，人迹罕至。暗探冒险靠近边缘，便觉头晕目眩，林深处隐约可见一些简陋的吊脚楼和冒着诡异气泡的水潭。
据零星情报，“青面狐”的老巢并非固定建筑，而是在“瘴气林”深处一个半淹于沼泽下的天然石窟，被称为“沉药窟”，入口隐蔽，内里曲折，充满了他自己培育的毒草毒虫。
第三章：百草碾刑讯
需得找到熟悉“瘴气林”和“沉药窟”的向导。一名偶尔为“青面狐”捕捉特定毒虫的当地土人，被暗探设计引出擒获。
此人被带入分舵那散发着浓郁药草与血腥混合气味的“百草碾”刑房。此刑房中央，是一副巨大的、石质碾药槽改造的刑具，槽内并非药材，而是布满了细密的、朝上的尖锐铁刺。受刑者被剥去上衣，仰面捆绑在碾槽之上，后背紧贴铁刺。
行刑者并不直接碾压，而是将各种药性猛烈、或辛辣、或奇痒、或引发剧痛的药草、毒虫研磨成的粉末，混合着盐水、烈酒，一点点洒在受刑者的胸腹、五官之上。药粉触及皮肤，带来各种难以忍受的怪异痛苦，而身下铁刺的冰冷与尖锐触感，又无时无刻不在提醒他稍一挣扎便会被刺穿的恐惧。
那土人初时还依仗对瘴气的些许抵抗力硬撑，但当行刑者将一种名为“万蚁藤”的粉末洒在其胸腹时，那种仿佛千万只蚂蚁在皮下游走啃噬的奇痒剧痛，瞬间摧毁了他的意志。
“……我说……‘青面狐’……住在……‘沉药窟’……入口……在……在林子里……那棵……最大的……‘鬼脸榕’下……水里……有……有他养的……‘蚀骨水蛭’……洞里……到处是……毒瘴……和……机关……他……他最近……在炼……一种……‘腐心丹’……”
第四章：瘴气林潜行
得到信息，浪里白再次肩负起这极度危险的侦察任务。他口含米缸特制的解毒丹，全身涂抹防虫驱蛇的药泥，换上紧身油布水靠，趁着黎明前最黑暗的时刻，潜入了危机四伏的“瘴气林”。
林中雾气弥漫，能见度极低，空气中混杂着腐烂植物和未知毒物的怪味，脚下是松软陷足的淤泥，毒虫蛇蝎随处可见。浪里白凭借过人的胆识与敏捷，小心翼翼地避开那些颜色鲜艳的毒菌和盘踞在树枝上的毒蛇，按照土人描述的方位，艰难地向林深处摸去。
终于，他找到了那棵巨大的、树皮扭曲如同鬼脸的榕树。树下是一片浑浊的、冒着气泡的水潭，想必就是“沉药窟”的入口。浪里白仔细观察，发现水潭边缘有几处不起眼的绳索痕迹，水下隐约有黑影游动，想必就是“蚀骨水蛭”。
他深吸一口气，潜入冰冷浑浊的潭水中。水下能见度更差，他运足目力，避开那些闻息而动、如同黑色绸带般袭来的水蛭，终于在潭底一侧，发现了一个被水草遮掩的洞口。
钻入洞口，内部是一条向上倾斜的、潮湿的甬道。空气中弥漫着浓烈的、混合了各种怪异气味的毒瘴，即使含着解毒丹，浪里白也感到一阵阵头晕目眩。他强忍不适，屏住呼吸，快速通过甬道。
甬道尽头，是一个巨大的、被幽绿色磷火照亮的石窟。石窟内景象骇人：四周石壁上开凿出一个个小笼，关着各种毒蛇、蝎子、蜈蚣；中央有几个大小不一的石臼和瓦罐，正用文火熬炼着咕嘟冒泡的、颜色诡异的药汁；一个披散着头发、身形瘦削、面色青白的年轻人，正背对着入口，小心翼翼地往一个丹炉里添加着某种粉末，口中念念有词，正是“青面狐”！
浪里白不敢久留，这洞内毒瘴太重，他感到视线已开始模糊。他强撑着记下洞内布局和“青面狐”的位置，便迅速原路退回，逃离了这令人作呕的“沉药窟”。
第五章：沉药窟决战
浪里白带回的情报显示，“沉药窟”环境极端恶劣，强攻伤亡难以预计。黄榴莲决定采用火攻与烟熏之法，逼“青面狐”出来，或将其闷杀于洞内。
