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离开青苗寨的时候，天还没亮透。
楚潇潇站在村口，回头看了一眼那座静悄悄的寨子。
竹楼还在，炊烟已散，那些苗人女子不知何时消失在山林里，像来时一样突兀。
只有那块写着“青苗寨”的木牌还立在原处，在晨雾中泛着潮湿的光。
裴青君在她身边站了很久，目光一直望着后山的方向。
那个老妇人…她的阿婆…最后看她那一眼，像是有千言万语要说，却终究什么都没有说出口。
“青君，我们走吧…”楚潇潇拍了拍裴青君的箭头，缓缓开口。
裴青君收回目光，点了点头。
队伍重新启程，沿着山间小径继续向南……
走了两日，地势渐渐变得险峻起来。
官道早已被他们抛在身后，如今走的是当地猎户踩出来的小径，窄得只能容一人一马通过。
两侧山势越来越陡，有的地方几乎是贴着崖壁走，脚下就是深不见底的山谷。
箫苒苒骑马走在最前面，目光一刻不停地打量着四周，她右臂的伤也已经好得差不多了，但握着缰绳的手始终保持着随时能拔刀的姿势。
“潇潇，你看…”她忽然勒住马，回头道，“前面就是黑风谷了。”
楚潇潇策马上前，顺着她指的方向看去。
前方两山夹峙，中间是一条狭长的山谷，谷口狭窄，两侧山势陡峭如刀削，上面覆盖着密不透风的林木。
此时正是午后，日光从头顶照下来，却照不进谷中，只能看见一片幽深的暗影。
“这地方…”李宪也跟了上来，皱眉道，“易守难攻，若是有人埋伏在里面，咱们进去就是找死。”
箫苒苒点头：“我也是这么想。所以得先探探。”
她转身对身后一名千牛卫道：“张横，你带两个人，进去看看，一定要小心些，别惊动任何人。”
那名叫张横的千牛卫应了一声，点了两个身手矫健的兄弟，三人下马，将马交给旁人，提着刀，猫着腰，向谷口摸去。
楚潇潇等人原地等待。
太阳慢慢移动，地上的影子渐渐拉长，谷口静悄悄的，只有风声穿过山林，发出呜咽般的声响。
箫苒苒盯着谷口，眉头越皱越紧，她的手按在刀柄上，指节因用力而微微发白。
“半个时辰了。”李宪低声道。
箫苒苒没有接话，但脸色更难看了。
又等了一炷香的工夫，谷口终于有了动静。
张横的身影从暗影中冲出来，跑得飞快，他身后，那两个兄弟也跟着跑出来，三人都是一脸紧张。
“萧统领…”张横跑到近前，气喘吁吁地道，“谷…谷里有埋伏…”
箫苒苒闻言脸色一变：“有多少人？知道是什么来路吗？”
张横咽了口唾沫，压低声音道：“看不清多少人，但至少二三十个，都穿着赤红色的衣服，躲在谷中两侧的林子里，小的趴在山坡上看了半天，正好有风吹过，把树叶子吹开，才看见那些红角。”
箫苒苒的瞳孔微微一缩，转头看向楚潇潇，“赤红色衣服…莫非是‘血衣堂’？”
楚潇潇的脸色也沉了下来，目光盯着那片幽暗的谷口，许久没有说话。
李宪咬牙道：“这帮杂碎，还真是阴魂不散。”
箫苒苒深吸一口气，对张横道：“你们被发现了没有？”
张横摇头：“没有，小的们很小心，一直趴着没动，看了清楚才撤回来的。”
箫苒苒点了点头，挥了挥手，示意他先下去歇息。
等张横三人走开，她才转向楚潇潇，压低声音道：“潇潇，你怎么看？”
楚潇潇的目光仍盯着谷口，缓缓道：“他们知道咱们要去赫萝城，所以在必经之路上设伏。”
箫苒苒点头：“我也是这么想，可这黑风谷，是南下最近的路，若是绕道，得多走两天。”
楚潇潇沉默片刻，忽然问：“绕道的路，好走吗？”
箫苒苒想了想，道：“我听向导说过，有一条山间小径，可以从东面绕过黑风谷，但那路更险，有一段要攀崖，而且多走两天，干粮清水都得重新算。”
楚潇潇转头看向她：“险…比谷中送命如何？”
箫苒苒愣了一下，随即明白了她的意思，咧嘴笑了笑，那笑容里有些狠劲。
“成，那就绕道，多走两天，总比把命丢在这强。”
她转身对千牛卫下令，队伍调转方向，离开官道，向东面的山林进发。
绕道的路，比想象的更难走。
一开始还有隐约可见的小径，走了两个时辰后，小径也消失了，只剩下密林和荆棘。
千牛卫抽出刀来，在前面开路，一刀一刀砍断那些藤蔓和灌木，才能勉强前行。
马匹走不了这样的路，只能牵着。
驮着干粮和清水的骡子更是吃力，好几次险些滑倒，全靠人拉着才稳住。
箫苒苒走在最前面，脸被荆棘划出几道血痕，却一声不吭。
她的目光始终警惕地扫视四周，手按在刀柄上，随时准备拔刀。
楚潇潇跟在她身后，走得同样艰难。
她的衣袍被勾破了好几处，发髻也有些散乱，但脚步始终很稳。
裴青君走在她旁边，手里拿着那根长棍，一边走一边敲打草丛。
她时不时会蹲下看看什么，然后才继续前行。
李宪走在最后面，回头看着越来越远的黑风谷方向，眉头紧锁。
“怎么了？”楚潇潇注意到他的神色。
李宪收回目光，低声道：“我在想，那些人会一直在谷里等吗？等不到咱们，会不会追上来？”
楚潇潇沉默片刻，道：“会。”
李宪的脸色微微一变。
楚潇潇继续道：“血衣堂的人，不是普通的杀手，他们既然能在邕州驿馆设伏，能在宣化堵路，就说明他们一直在盯着咱们，绕道的事，瞒不了多久。”
李宪咬了咬牙：“那咱们岂不是白绕了？”
楚潇潇摇头：“不是白绕，至少，咱们能掌握主动，他们想在谷里伏击，咱们偏不走谷里，他们若是追上来，那就在别处打，总比在人家选好的地方强。”
李宪想了想，点头道：“也是。”
两人不再说话，继续跟着队伍前行。
太阳渐渐西斜，天色暗了下来。
箫苒苒看了看四周，对楚潇潇道：“潇潇，天快黑了，得找地方扎营，这林子夜里不能走，太危险。”
楚潇潇点头：“你来定。”
箫苒苒四下打量了一番，指着前方一处山坳道：“那里背风，地势也高，易守难攻，就在那扎营。”
众人拖着疲惫的身子，向那处山坳走去。
山坳不大，只有两三丈见方，三面是陡坡，只有来路一个入口…这里的确是个易守难攻的好地方。
千牛卫们开始扎营，架锅烧水。
箫苒苒亲自带着几个人，在入口处布置了简单的陷阱和警戒。
裴青君没有歇着，她从包袱里取出几个布袋，在营地四周开始撒药粉。
楚潇潇走到她身边，看着那些淡黄色的粉末，问道：“这是什么？”
裴青君头也不抬，一边撒一边道：“驱虫的药粉，我自己配的，里面有雄黄、艾草、断肠萝晒干磨的粉，还有几味南疆特产的草药。”
楚潇潇蹲下身子，凑近看了看，那粉末有一股刺鼻的气味，闻着有些呛。
“防蛇虫的？”
裴青君点头：“南疆山林多瘴疠，蛊虫喜阴湿，这些东西，最怕雄黄和断肠萝的气味，撒上一圈，蛇虫鼠蚁都不敢靠近。”
她顿了顿，抬起头，看着楚潇潇，目光有些凝重。
“也能防人暗中投蛊。”
楚潇潇的眉头微微一跳：“投蛊？”
裴青君直起身，低声道：“血衣堂的人，不一定只会动刀子，他们既然和南诏那边有勾结，说不定也会用蛊，夜里扎营，人困马乏，若是有人悄悄在营地周围放些蛊虫，天亮之前，咱们怎么死的都不知道。”
楚潇潇沉默片刻，缓缓道：“你想得很周全。”
裴青君苦笑：“不是我想得周全，是阿婆教我的，她说，在南疆，要活下来，就得比那些想杀你的人想得更远一步。”
她继续撒药粉，一圈一圈，将整个营地围了起来。
楚潇潇站在她身后，看着她的背影，忽然道：“裴主事，你那位阿婆，到底是什么人？”
裴青君的动作顿了顿，没有回头。
过了许久，她才低声道：“我也不知道。”
楚潇潇没有说话。
裴青君继续撒药粉，声音从前面飘来，有些飘忽。
“小时候，我只知道她是寨子里的药婆，懂很多东西，后来离开滇南，走了很多地方，见了很多事，才慢慢想明白…一个普通寨子的药婆，怎么会懂蛊司的祭坛？怎么会用那些只有王庭禁地才有的密文？”
她顿了顿，继续道：“可若她真是蛊司，又怎么会流落到那个小寨子里？蛊司终身不得离开王庭，这是规矩，除非…”
她没有说下去。
楚潇潇替她说完：“除非，那个蛊司，已经不是原来的蛊司了。”
裴青君终于回过头，看着她，眼眶有些发红。
“楚司直，你说，若我阿婆真的是蛊司，那当年寨子里的瘟疫…是谁做的？”
楚潇潇沉默片刻，缓缓道：“不管是谁做的，总会查出来的。”
裴青君深吸一口气，点了点头。
药粉撒完，天已经彻底黑了。
千牛卫生起了火堆，火光在山坳里跳动，将众人的影子投在身后的陡坡上，忽明忽暗。
楚潇潇坐在火堆旁，手里捧着一碗热水，却没有喝。
她的目光越过火堆，望着外面的黑暗。
李宪在她身边坐下，也捧着一碗热水，顺着她的目光看出去，只能看见一片漆黑。
