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午后，京兆府的后衙书房。
楚潇潇推门进来时，李宪正背对着门站在窗前。
窗外日头正盛，后院中的金鱼池波光粼粼，阳光透过窗户纸，在他的身上描上了一圈金色的光晕。
他听到脚步声，并没有回头，故作沉吟地问道，“怎么样，见过了？”
“见过了。”楚潇潇解下披风挂在架子上，走到案前给自己倒了杯水。
水是冷的，她一口饮尽，冰凉的液体顺着喉咙滑下，让她纷乱的思绪稍定。
李宪这才转过身，脸色不太好看，眼下有淡淡的青影，显然是这几日也没睡好。
他盯着楚潇潇，一字一句地问：“你信他？”
“信…”楚潇潇放下茶杯。
“就凭一块腰牌，一张画像？”李宪走近两步，“楚潇潇，曹锋是什么人？金吾卫大将军，掌管长安金吾卫，权势滔天，他若真是你父亲的结拜兄弟，为何这十年从未找过你？为何偏在此时现身？”
楚潇潇抬眼看他：“正因为他是金吾卫大将军，才不能轻易现身，我父亲死后，朝中有多少人盯着楚家旧部？他若早早与我相认，只会让我成为靶子。”
“那现在呢？”李宪反问，“现在你就不怕成为靶子了？”
“现在不同…”楚潇潇走到案边，摊开白日里拓下的三点图，“现在有人要借‘血莲案’生事，要借腊月朔日‘清君侧’，曹叔叔此时现身，是不得已…他需要帮手，而我是最合适的人选。”
李宪看着她，沉默良久，忽然道：“你可知我今日去了何处？”
楚潇潇摇头…
“我去了平康坊‘醉仙楼’…”李宪从袖中取出一张纸条，放在案上，“曹锋说他上月曾在那里撞见魏铭臻与尚长垣密会，还说那是有人假冒魏铭臻，我今日找了醉仙楼的掌柜，花了五十两银子，问出了那日的真相。”
楚潇潇拿起纸条，上面是几行潦草的字迹：“十一月廿三，具体时辰忘记了，二楼雅间‘听雨轩’，里面有两人，一戴斗笠男子，一胡商，斗笠男子先至，胡商后至，两人密谈约两刻钟，那胡商乃常客，但不知姓名，戴斗笠者出门时风掀斗笠，露半脸，年约二十，面生，非前日独饮之魏姓将军…另有一人坐在正对着‘听雨轩’一侧的桌上，只要了一盏茶，一小碟茶食…”
楚潇潇指尖微紧，看来那个正对着“听雨轩”所坐之人便是曹锋的暗探，同时也证明了戴斗笠者不是魏铭臻。
那么曹锋在荒宅所说的话，至少这部分是真的。
“但这只能证明曹锋没在魏铭臻的事上撒谎。”李宪盯着她，“不能证明他就是你父亲的兄弟，更不能证明他可信。”
楚潇潇放下纸条，从怀中取出那枚“天权”腰牌，轻轻放在案上：“王爷，你认得这腰牌吗？”
李宪低头看去，铜牌古朴，北斗七星纹路在烛光下泛着暗哑的光泽。
他伸手拿起，指尖摩挲过“天权”二字，眉头渐渐皱起，翻来覆去看了许久，忽然眼神一凝，像是想起了什么。
“这纹路…这上面的制式…”李宪喃喃自语，猛地抬头，“我好像在哪儿见到过…”
楚潇潇闻言心头一跳，这件事情连她都是第一次听说，当年也仅仅在父亲的腰间看到过类似的腰牌，今晨曹锋在说的时候，她脑子里都感到有些不可思议。
听着李宪此刻的嘟囔，又让她不由得想起了离别前，曹锋将自己的腰牌递给她，并留下一句让人难以捉摸的话…“寿春王只需一看便知我的身份…”
原本她还纳闷，李宪怎么会认识，如今看到李宪的反应，她这才有些明晰。
“王爷，您可识得此物？”
“二十年前，高宗皇帝在位之时，朝廷曾秘密组建了一支卫队…”李宪沉默片刻后，缓缓说道。
见李宪开口了，楚潇潇眼中也是一亮，忙问道，“什么卫队？”
“我曾在父亲的书房札记中偶然见过几句记载…”李宪神色凝重，“札记中说，高宗为制衡关陇门阀，暗中挑选了十三名出身寒门、武艺高强的年轻将领，组建了一支直属于皇帝的秘密卫队，人称‘铁血十三骑’…他们不录军籍，不归夏官管辖，只奉密令行事。”
他顿了顿，手指抚过腰牌上的七星纹：“札记里还提到，这支卫队后来在与北疆草原十部联盟决战时，死伤惨重，最后只剩七人，高宗便以北斗七星为号，赐他们七枚腰牌，命他们‘拱卫边疆’…关于这支卫队也仅限于这一句简短的介绍，之后这支卫队就再未出现在任何官方记载中，仿佛从未存在过一样。”
楚潇潇呼吸微促。
铁血十三骑…北斗七星…拱卫边疆…
这些词，与曹锋今日所说，严丝合缝，丝毫不差。
“你父亲的书房札记…”她轻声问，“可有提到这七人的姓名？”
李宪摇头：“札记残缺，只有那几页，父亲似乎也只是偶然记录，并未详述，但若曹锋手中这枚腰牌是真的，那他便真是当年‘铁血十三骑’的幸存者之一…而你父亲楚雄，按他所言，应该也是其中之一。”
楚潇潇握紧腰牌，冰凉的铜质透过掌心传来。
父亲从未提过这些。
她记忆里的父亲，是凉州都督，是戍边大将，是会抱着她看星星的慈父。
可原来，他还曾是一支秘密卫队的成员，身负不为人知的使命。
“曹锋今日说，他们七人结义，以北斗为号…”她低声道，“我父亲掌天枢，他掌天权，另外五位叔伯…他也并未言明，可能都已不在了吧…”
李宪看着她，烛光在她脸上跳跃，那双总是冷静自持的眼睛里，此刻翻涌着复杂的情绪…有震惊，有恍然，还有一丝…伤痛。
他忽然明白了，为何楚潇潇会信曹锋。
这不只是一块腰牌、一张画像的事。
这是她父亲留下的一段她从未知晓的过往。
也是她心中关于父亲的一丝点点回忆。
“王爷…”楚潇潇抬起眼，“十年前父亲暴毙，但我知道，他是个正直的人，是个重情义的人，他能与曹叔叔这样的人结拜，能并肩作战、生死相托…这样的人，不会是奸佞。”
李宪沉默良久，最终叹了口气。
“这是自然…”他说，“楚雄都督的为人朝野尽知，而且剩下的那五位叔伯，也许都分散在不同的地方，有朝一日，你们总会有相遇的时候…”
顿了顿后，他忽地问道，“这块腰牌，为何会在你的手上？”
楚潇潇将今日临行前曹锋的原话告诉了他，李宪这才点了点头，最终心中认定曹锋绝非梁王的内应。
“看来，曹锋还是一个有勇有谋之人，足以托付一些事情，有他的帮忙，我们一定能在十天内查明情形，将这件事查个水落石出…”
李宪点了点头，脸上也难得露出一丝放松的神情，“既然曹锋邀请本王一同前去，那今夜我们便一齐下去，看看那曲江池中究竟有什么见不得人的秘密。”
“可是王爷，您…”楚潇潇刚想出声阻拦，却看到李宪抬起了手制止了她。
“你无需多言，本王自有分寸…”李宪的态度十分坚决，眉头微蹙，死死盯着她，“楚潇潇，你莫要忘了，你现在不是一个人在查案子，你若出事，我如何向狄公交代，如何像你已经不在人世的父亲交代，又如何…向自己交代……”
最后那句话他说得很轻，但楚潇潇听到了。
她看着他，年轻王爷的脸上褪去了平日里的玩世不恭，只剩下满眼的严肃和对自己深深地担忧。
她忽然想起凉州时，他挡在她身前，说“要伤她，先过我这一关”。
心头某处微微一动。
“好。”她终于点头，“但你须听潇潇的安排，不可擅自行动。”
李宪脸上这才露出一点笑意：“那是自然…本案既以你为主，那本王自当听从潇潇大人的吩咐，你叫我往东，我绝不往西…”
……
子夜时分，大明宫曲江池畔。
深秋寒凉，池面笼罩着一层薄雾，月隐在云后，只透出些许朦胧的冷光，勉强能将岸边垂柳映照出轮廓。
芙蓉亭静静地立在水中央，飞檐的影子倒映在深色的湖面上，像一头蛰伏的巨兽。
楚潇潇和李宪还有曹锋伏在池南一片芦苇丛后。
三人皆着黑色水靠，蒙着面，几乎与夜色融为一体。
而小七和曹锋的两名亲信站在远处随时准备接应。
这时，李宪猫着腰从一侧挪动了过来，紧了紧手中的宝剑，低声道，“潇潇，曹将军，刚刚本王猫腰过来的时候看到亭子东西两侧各有一个暗哨…”
曹锋顺着他所说的方向四下看了看，因为他们几人的正好掩在月影之下，又穿着深色的水靠，两侧的暗哨并未发现异常。
曹锋环视一圈后，伏在地上压低声音，指着芙蓉亭方向，“西侧在柳树上，东侧在假山石后，都是高手，呼吸绵长，至少盯了三个时辰没换过…”
楚潇潇凝目望去，月色昏暗，她只能隐约看见亭子的轮廓，却察觉不到任何人的气息。
曹锋竟然能通过李宪的一句话听出暗哨的位置和状态，这份功力，远在魏铭臻之上，比起自己父亲也不落下风。
“曹叔叔打算如何引开他们？”
“不用引开。”曹锋从腰间取出一个小皮囊，倒出三粒药丸，递给她和李宪一人一粒，“含在舌下，可闭气两刻钟，我们从水下过去，这样可以绕过暗哨的视线。”
