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见楚潇潇将东西摊了开来，李宪不由得凑近了几分，屏住呼吸，仔细端详着这两片看似不起眼的叶子。
当看到叶子边缘那一圈细微的锯齿状时，李宪瞳孔陡然收缩：“形狭长，叶边呈波状细齿纹，叶脉偏于暗沉…”
他眉头锁紧，努力回忆着自己曾翻阅过的古籍，“我在太医署的《本草图鉴》和大理寺的《毒物志》上似乎见过类似的图谱…莫非是…‘龟兹断肠草’？”
说出这个名字的时候，他自己都感觉到一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
洛阳那几具刻满符号的骸骨仍在眼前，他们便是死于这种西域奇毒，而楚潇潇的父亲，前任凉州都督楚雄，亦是中此毒暴毙。
现在山丹军马场也出现了这种毒草，只怕背后的阴谋，远比他们先前推测的要更为庞大骇人。
楚潇潇的目光始终没有离开那两片叶子，她探手取下自己脑后的白骨簪，拨动着这两片叶子。
听到李宪的话，缓缓点了点头，紧接着又摇了摇头。
“形态确有七八分相似…尤其是这种狭长带齿的叶形，以及叶脉的走向，包括叶片的色泽，都与《毒草鉴》上关于‘龟兹断肠草’的描述极为接近。但是…”
她话锋一转，语气中带着深深的困惑，“这个味道不对…”
接着，她用骨簪轻轻刮了一点叶子碎屑下来，再次凑近鼻尖，仔细嗅着，确认道：
“确实不对…真正的‘龟兹断肠草’，毒性虽烈，但其本身带着一股淡淡的蜂蜜般的甜味，这也是这种毒草最为明显的特征之一，常用来作为辨别真伪的关键，而这两片…”
她将骨簪伸到李宪鼻尖下，“王爷，您细细分辨，是否有一股子浅浅的苦涩味道，虽然被干草的气味所掩盖，但细嗅之下，还能能捕捉到一点…”
李宪依言，非常小心地轻轻吸气。
果然，在那股干草的土味下，隐隐含着一丝涩味，绝非“龟兹断肠草”那般甜气。
“这…”李宪的心渐渐沉了下去，脸色也愈发的难看起来，“若不是‘龟兹断肠草’…那会是什么？什么样的毒草能和此西域奇毒形态如此相近，且毒性较之更烈…”
楚潇潇的眉头愈发蹙地紧了些，脸上如同蒙上了一层化不开的寒霜，语气凛冽：
“这也正是我所怀疑的，若是另一种毒草，其毒性发作如此之快，仅一夜，便能毒死数匹体态健硕的大宛驹，绝非寻常之物…但若是那‘龟兹断长草’，气味又截然不同…”
忽然，她那双星眸移到李宪身上，直勾勾盯着，“王爷见多识广，寿春王府网罗天下奇珍异宝，且王爷遍阅古籍，可曾听闻过类似之物？”
李宪凝神思索，手指蜷缩起来，不住地敲打着桌面。
他虽性情跳脱，但自幼聪慧，涉猎甚广，对于诗词歌赋，音律丹青，乃至民间的奇闻异志皆有所旁通。
但眼下这两片其貌不扬的叶子，却叫自己有些为难。
良久，仍是摇了摇头。
“西域之地，广袤神秘，奇花异草数不胜数，许多都未载入中原的典籍中，况太医署及大理寺中亦鲜有西域之毒的案件…”
他叹了口气，略显颓势，“若非十年前令尊暴毙，或许‘龟兹断肠草’也不会为人所知…”
闻言，楚潇潇的眼中闪过一丝厉色，“除非…这毒草被人以特殊的秘法处理过，刻意掩盖了其原本的气味，甚至增强了毒性，亦或是…这东西是‘龟兹断肠草’的变种，生长在不同的地方，使其性状发生了微妙的变化。”
这个推测让两人同时感到一阵心悸。
若真是人为炮制，那下毒者的用毒手段，实在是高明到了一种可怕的地步。
房间内再次陷入了短暂的沉默，只有桌子上的烛台噼啪作响的声音。
这两片未知的毒草，像一片更加浓郁的乌云，遮盖在了原本就迷雾重重的案子上，更显扑朔迷离。
楚潇潇的目光一直盯在这两片小小的叶子上，指尖轻轻地在桌面摊开的地图上无意识地划着。
忽然，她的眼中精光一现，“王爷，此毒草究竟为何，我们现在虽难以断定，但它可的的确确是我们手中掌握的唯一线索…”
李宪重重叹了口气，“本王还能不知道这是唯一的线索，可眼下我们一时间又难以判断，这线索岂非没有任何用处了？”
楚潇潇摇了摇头，眼神渐渐变得锐利起来，“不然…这两片片叶子，非但不是死路，恰恰可能是解开眼前迷局最关键的证物。”
“哦？”李宪精神一振，“此话怎讲？”
“查来源…”楚潇潇斩钉截铁地说道，“这毒草绝不可能是凭空出现的，无论是‘龟兹断肠草’的变种，还是被人炮制过的毒药，必有其来处，而且，我敢断言，这东西…绝非山丹本地之物。”
“对，本王怎么就没有想到呢…”李宪的眼神亮了起来，“它既然出现在马场的草料中，就必然有一个来源…要么是随某批外来草料混入，要么是有人特意带入马场，伺机投放…”
楚潇潇微微颔首，沉声道：“没错，我们若能查清楚这一批草料是何时，从何地，由谁押送进入山丹的，不就可以顺藤摸瓜，找到相应的线索了吗？”
她的思路愈发清晰了起来，不等李宪有所回应，便接着分析道：
“既然是疑似西域的毒草，我们不妨就从近期西域商队送入的那批苜蓿入手，查他们前来的路径，商队成员，乃至沿途可能接触到的所有情况。”
李宪顿时觉得眼前一亮，烦扰的思绪瞬间豁然开朗，这确是一个清晰可行的思路，而且，顺着这条线查下去，一定能找到和幕后之人相关联的线索。
但紧接着，一个非常现实的问题便压了上来。
“可是要查来源，谈何容易？”李宪叹口气，脸上兴奋之色褪去，换上凝重。
“山丹此地，孙康态度暧昧，其手下官吏众口一词，极有可能已被收买或胁迫，我们人生地不熟，可用之人仅有魏铭臻及其麾下的三十金吾卫。而魏铭臻…”
他顿了顿，压低声音，
“他毕竟是太子的人，其真实意图犹未可知…倘若凉州的郭荣真是幕后黑手之一，以他凉州都督之权，一旦察觉我们在深入调查，只需稍加阻拦，甚至暗中破坏，就我们这几个人，无异于螳臂当车…”
楚潇潇深知，这才是目前最为棘手的问题…他们面对的可不仅仅是山丹军马场这一处，背后很可能是一个盘根错节，渗透了边军和地方官僚体系的庞大网络。
以他们现阶段的情况来看，缺乏足够可靠的人手和力量，莫说查毒草来源，就是撬动山丹马场官员的嘴都要大费周章。
甚至一个不小心，即招致杀身之祸。
