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那声饱含痛苦与暴戾的咆哮在鹰泣涧中回荡，震得人心头发麻。罡风似乎都被这声咆哮慑住，出现了短暂的凝滞。
“靠近？”阿永几乎以为自己听错了，“风哥，那玩意儿听起来可不像请我们喝茶的！”
林曦也蹙眉看向季西风，眼中带着询问。她的感知同样敏锐，能察觉到裂缝深处那令人心悸的狂暴能量，以及其中混杂的异常痛苦，但季西风如此肯定的判断，似乎还感知到了更多。
“它很痛苦，而且……它的力量核心，似乎被什么东西污染或束缚了。”季西风紧盯着幽暗的裂缝，他胸口的净化之石碎片持续传来灼热感，但这一次，并非纯粹的警示，更像是一种……指向性的共鸣，一种对“无序”和“痛苦”的本能排斥与净化渴望。“我感觉到一丝非常微弱的、纯净的生命气息，被那些暴戾的能量死死压住了。”
他看向林曦和阿永，眼神锐利：“如果它真的是生命之泉的守护者，现在这种状态绝对不正常。弄清楚它发生了什么，或许比单纯确认生命之泉的存在更重要。”
林曦沉吟片刻，点了点头：“有道理。一个失控的守护者，比一个稳定的守护者危险百倍，但也可能意味着契机。小心靠近，注意隐蔽，一旦情况不对，立刻撤退。”
阿永见两人都决定了，也不再废话，紧了紧手中的猎枪：“行，听你们的！老子倒要看看，是什么鬼东西在下面发疯！”
三人不再犹豫，借助嶙峋怪石的掩护，沿着陡峭的斜坡，小心翼翼地向鹰泣涧裂缝的边缘靠近。越是靠近，那罡风的嘶吼和空气中混乱的能量流就越是强烈，仿佛有无形的刀刃刮过皮肤和精神。
季西风全力运转精神凝练法，保持内心空明，抵御着外界干扰，同时将感知如同触角般，谨慎地探向裂缝深处。
随着距离拉近，感知也变得清晰了一些。那狂暴的能量源头，位于裂缝下方约百米处的一个巨大平台上。平台的轮廓在翻滚的能量雾气和幽暗中若隐若现。
而就在他们即将抵达裂缝边缘，能够勉强看清下方平台情况时——
“吼——！！！”
又一声更加凄厉、充满了绝望挣扎的咆哮猛地从下方炸响！紧接着，是沉重的、仿佛巨型锁链拖拽摩擦岩石的刺耳声响！哐！哐！哐！
与此同时，下方平台上，猛地亮起了数道暗红色的、如同血管般搏动着的能量锁链！这些锁链并非实体，而是由纯粹的能量构成，它们从四周的岩壁中延伸出来，死死地缠绕、捆绑着一个巨大的身影！
借着那暗红色锁链的光芒，三人终于看清了那守护兽的真容！
那是一只体长超过十米的巨兽，外形似虎，却更加修长矫健，通体覆盖着如同白玉般的鳞甲，本该是神圣威严的象征。但此刻，它白玉般的鳞甲上布满了焦黑的灼痕和诡异的暗红色斑纹，一条前肢不自然地扭曲着，显然已经折断。最引人注目的是它额间一枚原本应该纯净无暇的菱形晶体，此刻那晶体内部却被一股粘稠的、不断蠕动的暗红色能量所侵蚀、堵塞，如同一个恶性的肿瘤！
那数道暗红色的能量锁链，正源自它额间那被侵蚀的晶体！仿佛那晶体成了一个能量节点，既束缚着它，又不断向它体内灌注着狂暴与痛苦的能量！
巨兽在平台上疯狂地挣扎，利爪在岩石上刨出深深的沟壑，每一次挣扎都引得那暗红色锁链光芒大盛，收缩得更紧，同时也让它发出更加痛苦的咆哮。它那双原本应该是睿智或威严的巨瞳，此刻只剩下混乱的血红和无尽的痛苦。
“这是……‘晶玉狰’！”林曦倒吸一口凉气，认出了这巨兽的来历，语气中充满了震惊与愤怒，“它是山脉灵脉的天然守护者之一，性情虽高傲，但从不主动侵害，只会驱逐破坏平衡者！它额间的‘灵韵晶核’是它与大地灵脉沟通的桥梁，纯净无比……现在竟然被污染成了这副模样！”
“是‘影武者’干的？”阿永咬牙切齿，看到如此神圣的生物被折磨成这样，一股怒火涌上心头。
“很像他们的手笔！”季西风死死盯着那不断搏动的暗红色锁链和晶核中的污染能量，那股冰冷、扭曲、带着强制奴役意味的气息，与“收割者”身上的能量特质同源，只是表现形式不同。“他们在试图控制它！或者……利用它被污染后散发的狂暴能量，掩盖或达成某种目的！”
他的目光投向晶玉狰身后，那平台深处，隐约可以看到一个被混乱能量场遮蔽的、幽深的洞口。一丝丝极其微弱的、与晶玉狰本身同源但更加精纯平和的生命气息，正艰难地从那洞口中渗透出来。
“生命之泉……可能就在那个洞里！”季西风低声道，“‘影武者’污染并束缚了守护者，利用它散发的狂暴能量场作为屏障，阻止外人靠近泉眼！”
就在这时，那疯狂挣扎的晶玉狰似乎感应到了上方陌生的气息，它猛地抬起头，血红的巨瞳瞬间锁定了隐藏在裂缝边缘岩石后的三人！
“吼——！！”
充满了被侵犯领地怒意的咆哮伴随着一股实质般的精神冲击，猛地撞向三人！
季西风早有准备，精神力高度集中，硬生生抗住了这股冲击，但依旧感到脑中一阵刺痛。林曦木杖顿地，一层淡绿色的光晕荡开，削弱了部分冲击。阿永则闷哼一声，脸色白了白，显然精神层面受到的震荡最大。
而这一下，也彻底激怒了本就处于崩溃边缘的晶玉狰！
它不顾身上锁链的收紧和痛苦，猛地张开巨口，那被污染的灵韵晶核红光大盛，一道混杂着暗红与混乱能量的吐息，如同毁灭洪流，朝着三人藏身之处喷涌而来！所过之处，空气扭曲，岩石融化！
