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开春后，新石岭的砖房又要添几间，可砌墙用的黄泥总出问题——连日的春雨一浇，墙根就泛潮，有的地方甚至松了土。石头蹲在墙根下，抠着湿软的泥块直皱眉：“这黄泥不经泡，照这样，过两年墙就得塌。”
我也犯了愁。穿越前知道水泥能解决这问题，可水泥的配方复杂，新石岭既没有石灰石，也没有黏土煅烧的经验。倒是石灰……烧石灰的法子相对简单，用石灰石煅烧后加水消解，能制成气硬性胶凝材料，混在黄泥里，至少能让墙体更耐水。
“我想试试烧点‘白灰’。”我对围着看的人说，“掺在泥里砌墙，或许能经住雨水泡。”
“白灰？”李叔摸了摸胡子，“是山里那白花花的石头烧出来的？我小时候见过货郎卖过，说是能刷墙，白森森的。”
“对。”我点头，“就是那石头，烧透了碾碎，混在泥里，比纯黄泥结实。”
阿禾凑过来，手里还攥着块刚捡的石灰石：“这石头硬邦邦的，烧了真能变灰？”
“试试就知道了。”
说干就干。我们在砖窑旁边又挖了个小土窑，专门用来煅烧石灰石。石头和几个汉子扛着锄头，往山坳里挖石灰石，那石头白中带青，敲碎了断面亮晶晶的，蒙小玉说像“冻住的月光”。
第一批石灰石运回来时，孩子们围着看稀奇，伸手去摸，被石头喝止：“小心划伤手！这石头利着呢！”
把石灰石敲成拳头大小的块，一层层码进土窑，中间留出走火道，再填上干柴。点火那天，李叔特意往柴里加了些松脂，说能助燃。火苗“腾”地窜起来，舔着石灰石，窑顶很快冒出青白的烟，带着股呛人的味道。
“得烧多久？”蒙小玉捂着鼻子问，眼里却满是好奇。
“最少得烧三天三夜。”我看着窑口的火光，“烧不透就成不了白灰。”
这三天，我几乎没合眼，隔段时间就往窑里添柴，确保火力均匀。蒙小玉怕我累着，夜里总过来给我披件衣裳，端碗热粥，看着跳动的火苗轻声说：“要是成了，以后盖房就不用怕下雨了。”
“嗯。”我往火堆里添了根粗柴，“成了，咱们再修条石子路，下雨天就不用踩泥了。”
第四天清晨，窑火渐渐熄了。等温度降下来，我们打开窑门，一股热气扑面而来——原本青白色的石灰石，变成了灰白色，用锤子一敲就碎，粉末细腻得像面粉。
“成了！”阿强抓起一把灰，兴奋地撒向空中，“真成白灰了！”
众人都围上来，捏着石灰粉啧啧称奇。李叔用手指捻了捻灰，又闻了闻：“这东西看着不起眼，真能顶用？”
“得先‘发’一下。”我解释道，“把石灰粉堆起来，泼上水，让它发热消解，才能用。”
泼上水的石灰堆立刻“滋滋”作响，冒出白茫茫的热气，温度高得能烫着手。孩子们吓得往后躲，却又忍不住探头看，觉得这“会发热的灰”比什么都新奇。
消解好的石灰粉像雪一样白，我取了些和黄泥掺在一起，加水搅拌。原本暗黄的泥料，瞬间提亮了不少，黏性也似乎更大了，抓一把在手里，能拉出细细的丝。
“抹块墙试试。”石头找来块平整的石板，我把灰泥抹上去，用抹子刮得平平整整。
“这泥看着就结实。”蒙小玉摸着灰泥的表面，“比纯黄泥细腻多了。”
等灰泥干透，我们特意往石板上泼了些水。神奇的是，水只是顺着表面流下去，并没有像以前那样渗进泥里，更没有让泥料变软。
“真的不怕水！”众人欢呼起来。
有了石灰黄泥，新盖的砖房墙根都用这种“新泥”砌，连以前盖的老砖房，也用石灰水刷了墙。白森森的墙面在阳光下格外亮眼，远远望去，新石岭像落了场温柔的雪。
阿禾最喜欢在刷了石灰的墙前跑，说“像在云里跑”。她还学着我的样子，用石灰水在墙上画狐狸，歪歪扭扭的，却引得孩子们跟着画，没多久，好几面墙上都爬满了大大小小的狐狸。
“你看，阿禾画的狐狸，尾巴都翘到天上去了。”蒙小玉拉着我看墙画，笑得直不起腰。
我望着那些稚拙的狐狸，忽然想起盐母洞旁的白狐坟，想起暗河里它用身体挡住的石头，心里暖融融的。或许，它真的以另一种方式，留在了我们身边。
这天傍晚，我和蒙小玉坐在新刷的墙根下，看着夕阳把墙面染成金红色。她靠在我肩上，手里把玩着块石灰石：“以后，咱们用这白灰盖座大祠堂吧，供奉着黑石岭和新石岭的祖宗。”
“好。”我握住她的手，“再用剩下的石灰，修条从村口到溪边的路，铺上年迈的碎石，下雨也不怕滑了。”
她点点头，眼里的光比夕阳还亮。远处的土窑里，又燃起了煅烧石灰石的火，青烟袅袅升起，和砖窑的烟交织在一起，在新石岭的上空，织成一张温暖的网。
我知道，这白灰只是开始。就像当初的曲辕犁，当初的水车，当初的砖窑，每一点改变，都在让这个新家更结实，更安稳。
而那些藏在改变背后的，是一双双愿意尝试的手，一颗颗愿意扎根的心。
