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空气中弥漫的硝烟味似乎更加浓重了，混杂着泥土的腥气和一丝若有若无的血锈味。河对岸日军的攻势因为指挥节点的突然瘫痪而陷入了短暂的混乱，枪声变得稀疏且缺乏组织，原本稳步推进的土黄色散兵线出现了明显的迟滞和退缩的迹象。
但高岩身处的这片清军阵地，气氛却并未因此轻松多少。协统（约等于后世团长）陈振彪那一声惊疑交加的喝问，像一块巨石砸入了死水，激起的涟漪瞬间吸引了周围所有幸存士兵的注意力。
无数道目光——麻木的、惊愕的、敬畏的、甚至带着一丝不易察觉的嫉妒与恐惧的——齐刷刷地聚焦在高岩和他肩上那杆还在袅袅冒烟的汉阳造上。
高岩缓缓转过身，动作沉稳，与周围或趴或蹲、姿态各异的士兵形成了鲜明对比。他脸上的硝烟污渍掩盖了部分表情，只有那双眼睛，锐利、冷静，深处仿佛藏着冻结的火焰，平静地迎向陈振彪审视的目光。
陈振彪约莫四十岁年纪，面皮微黑，嘴唇紧抿，眼角带着长期军旅生涯刻下的风霜纹路。此刻，他胸口微微起伏，显示着内心的极不平静。他身为一协之主，见过能战敢死之士，也见过装神弄鬼之徒，但方才那电光石火间的三枪，太过骇人听闻。四百米开外，硝烟弥漫，风声呼啸，用的还是这等劣枪，竟能三发毙敌，精准打掉日军的指挥核心？这已非“神枪手”三字可以概括，简直是闻所未闻！
“大人问你话呢！哑巴了？！”旁边的护兵见高岩沉默，厉声喝道，手已经按在了腰间的毛瑟手枪套上。
高岩目光扫过护兵紧张的手，最后落回陈振彪脸上。他深吸了一口这浑浊的空气，肺部传来轻微的刺痛感，属于这个时代的真实感再次狠狠撞击着他的认知。他需要回答，但不能是“利刃”突击队员高岩的回答，必须是这个时代一个普通士兵，或者说，一个略有不同的士兵的回答。
他微微垂下眼睑，声音带着一丝刻意营造的沙哑和拘谨，但语调却异常清晰：“回大人话，是小人打的枪。”
“你……”陈振彪上前一步，几乎要凑到高岩脸上，目光如钩，似乎想从他脸上刮下一层皮来，“你是哪个哨？哪个棚的？叫什么名字？何时练就的这等枪法？！”
“小人高岩，直属大人麾下亲兵哨。”高岩按照脑海中刚刚融合的、属于这具身体原主的一些零碎记忆回答。亲兵哨，往往是协统的直属部队，兵员相对精悍，这也勉强能解释他为何“不同”。但他接下来的话，却让陈振彪瞳孔再次一缩：“至于枪法……小人自幼眼力尚可，在山中随父打过猎。方才……方才情急之下，也不知怎么就蒙中了。”
“蒙中的？”陈振彪声音陡然拔高，带着浓重的质疑，“一枪蒙中或许是运气，三枪连中，枪枪夺命，你当本官是三岁孩童不成？！”
他猛地伸手，指向河对岸那片依旧混乱的区域：“你看清楚了！你打掉的是什么？是倭寇的头脑！你这一‘蒙’，至少暂缓了倭寇一刻钟的攻势！这是天大的功劳！但你要说实话！”
周围的军官和士兵们都屏住了呼吸。功劳？在这败仗如山倒的时候，还能有功劳？但协统大人亲自过问，这高岩恐怕是福祸难料了。
高岩心念电转。他知道，完全藏拙已不可能，刚才那三枪出于战斗本能，太过显眼。但暴露太多超越时代的知识和技能，在此刻等级森严、思想保守的旧军队中，很可能引来更大的麻烦，甚至被当成妖孽。他需要展现价值，但又必须控制在“可理解”的范围内。
他再次抬头，目光依旧平静：“大人明鉴。小人确实打过猎，对风、对距离有些粗浅感觉。方才见那几名倭寇军官站处突兀，身边有人持刀护卫，还有人举着千里镜（望远镜），便猜测是头目。又见我军弟兄死伤惨重，心中愤懑，只想着打掉他们，或许能让我军喘口气……至于能否击中，实乃侥幸。”
他这番话，半真半假，既解释了动机（愤懑），又点出了观察力（识别指挥官特征），最后归结于“感觉”和“侥幸”，将一个有些天赋、被逼到绝境爆发的士兵形象勾勒出来。
陈振彪死死盯着高岩的眼睛，似乎想从中找出破绽。但高岩的眼神坦然而镇定，除了战斗后的疲惫和一丝隐藏得很深的锐利，并无寻常兵卒面对高官时的惶恐或闪烁。
就在这时，一名哨官连滚带爬地跑过来，气喘吁吁地报告：“大…大人！倭寇后撤了！退到河对岸的林子边重新集结了！”
阵地上顿时响起一阵压抑的、劫后余生般的喘息声，甚至有人低低地啜泣起来。
陈振彪收回目光，脸色依旧凝重，但眼神中的惊疑稍稍退去，取而代之的是一种复杂的审视。他不再追问高岩，转而厉声下令：“传令各哨！抓紧时间救治伤员，清点弹药，加固工事！倭寇只是暂退，很快就会卷土重来！快！”
军官们轰然应诺，纷纷散去执行命令。
陈振彪又深深看了高岩一眼，语气不容置疑：“高岩，你跟着我。王奎，看住他。”后半句是对他的护兵说的。
名叫王奎的护兵警惕地站到了高岩身侧，手依旧没离开枪套。
高岩沉默地点点头，扛起枪，默默跟在了陈振彪身后。他知道，暂时的危机过去了，但更大的漩涡，可能才刚刚开始。
陈振彪带着几名军官和护兵，沿着残破的阵地巡视。触目所及，尽是伤亡枕藉的惨状。被炮弹撕碎的尸体，痛苦呻吟的伤兵，散落一地的破损枪支和空弹壳。士气低迷到了极点，许多士兵眼神空洞，只是机械地靠在战壕里。
