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陈渡答不上来。他只知道，现在回头已经晚了。
第二天一早，他们继续赶路。平原上的路好走，但危险也大。时不时有骑兵驰过，扬起漫天尘土。
他们不敢走大路，只能在田埂和小径上穿行。饿了就挖野菜，渴了喝沟渠里的水。
小栓走不动了，陈渡就背他。孩子轻得让人心疼。
中午时分，看到个村子。村口有官兵设卡，盘查过往行人。
他们绕到村后，想找户人家讨点吃的。刚靠近一户农家，就听见里面传来哭闹声。
从篱笆缝看进去，几个差役正在搬粮食，一个老农跪在地上苦苦哀求：“官爷，行行好，就给留点口粮吧！一家老小等着吃啊！”
差役一脚把他踢开：“少废话！征粮是朝廷的法度！”
老农的妻子和孩子在一旁哭成一团。
陈渡默默退开。这样的场景，这一路见得太多。
他们在村外的林子里等到天黑，才偷偷摸进村子。村里静悄悄的，连狗叫都听不见——狗大概都被吃光了。
找到一口水井，打了点水喝。水有股怪味，但总比没有强。
正要离开，忽然听见角落里传来细微的啜泣声。是个小女孩，蹲在草堆旁，瘦得只剩一双大眼睛。
“俺饿。”女孩看见他们，怯生生地说。
陈渡摸摸怀里，什么也没有。最后半块饼子中午就吃完了。
阿青蹲下身，从包袱里取出个小布包，里面是些晒干的野菜根。她抓了一小把递给女孩。
女孩接过来，塞进嘴里拼命嚼，噎得直伸脖子。
“你家人呢？”阿青问。
女孩指指不远处一间茅屋：“娘病了，爹去城里找活，没回来。”
阿青沉默片刻，把剩下的野菜根都给了她。
离开村子时，陈渡回头看了眼。女孩还站在草堆旁，像棵风中摇曳的枯草。
“我们救不了所有人。”阿青突然说，不知是在对陈渡说，还是对自己说。
第三天，干粮彻底没了。小栓饿得走不动路，陈渡背着他，感觉自己也在飘。
中午时分，终于看到了青州府的城墙。灰色的城墙很高，城门口排着长长的队伍，官兵在仔细盘查每个人。
陈渡心里一紧。他们这样的逃荒者，能进去吗？
阿青观察了一会儿，指向城外的一片棚户区：“先去那里。”
棚户区挤满了逃荒的人，臭气熏天。人们或坐或躺，眼神麻木。有个妇人抱着死去的孩子，不哭也不闹，就那么呆呆坐着。
他们找了个稍微干净点的角落坐下。小栓已经饿得没力气说话。
“我去找永顺茶行。”阿青站起身，“你们在这等着，别乱走。”
陈渡想跟她一起去，但看看小栓，又坐下了。
阿青的身影消失在杂乱的人群中。
时间一点点过去。太阳偏西了，阿青还没回来。
小栓开始发烧，嘴里说着胡话。陈渡心急如焚，却又不敢离开。
天快黑时，终于看到阿青的身影。她带回两个杂面馒头和一葫芦水。
“先吃。”她把馒头递过来。
陈渡把馒头掰开，喂给小栓。孩子狼吞虎咽，差点噎着。
“怎么样？”陈渡问。
阿青脸色凝重：“茶行被封了。说是通匪。”
陈渡的心沉下去：“那……”
“不过我打听到一个人。”阿青压低声音，“茶行的少东家可能还活着，藏在城西的难民营里。”
“我们现在去？”
阿青摇摇头：“明天。今晚先在这里过夜。”
夜里，棚户区并不平静。时有争吵声、哭闹声，还有人趁黑偷东西。陈渡抱着小栓，握紧铁尺，一夜未眠。
天刚亮，他们就动身去城西。
难民营比棚户区更糟。这里的人连个遮风挡雨的棚子都没有，就那么露天躺着。空气中弥漫着腐臭味。
阿青找到一个老乞丐，塞给他几文钱：“打听个人，永顺茶行的少东家，姓周。”
老乞丐收了钱，咧嘴一笑，露出仅剩的几颗黄牙：“周少爷？早死啦！上个月染了瘟疫，埋乱葬岗了。”
阿青的脸色瞬间变得惨白。
最后的线索，断了。
陈渡只觉得天旋地转。千辛万苦走到这里，却是一条死路。
怀里的木匣突然变得无比沉重，压得他喘不过气。
爹、顾老、孙老柴……他们都白死了吗？
小栓似乎感觉到哥哥的绝望，轻轻拉住他的手：“哥……”
陈渡低头，看见弟弟烧得通红的小脸，和那双依然清澈的眼睛。
他深吸一口气，把木匣往怀里按了按。
不，还没完。
只要还活着，就还没完。
