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老周的船在江南水网里漂着，像片叶子。小栓坐在船头，赤着脚，脚丫子在水面上划拉。水很清，能看见底下的水草和小鱼。
“看，哥！”小栓指着一条银白色的鱼，“那是鲦鱼，周爷爷说最好吃。”
陈渡在船尾补网。针在网眼间穿梭，发出细细的沙沙声。江南的渔网和运河上的不一样，网眼更密，线更细。他学得很认真，手法一天比一天熟练。
老周从舱里钻出来，手里拎着两条腌鱼：“今晚吃这个。”
自从来江南已经一个月了。老周在渔村有间小屋，但更喜欢住在船上。他说船上自在，想去哪去哪。渔村的人都认识老周，叫他“周老大”。
“周老大，这是你孙子？”有人问。
老周咧嘴笑：“远房侄孙，来住段日子。”
没人多问。这年头，投亲靠友的多的是。
小栓很快和渔村的孩子们玩熟了。他们教他摸螺蛳、钓小龙虾。傍晚时分，孩子们在河滩上追逐打闹，小栓的笑声格外响亮。
陈渡却不敢放松。他常在夜里惊醒，听着水声，总觉得危险就在不远处。
一天，老周带他们去镇上卖鱼。鱼市很热闹，各种鱼虾贝类摆满了摊位。小栓好奇地东张西望，对什么都感兴趣。
“哥，那是什么？”他指着一筐黑乎乎的东西。
“是河蚌。”老周说，“炖汤最鲜。”
卖完鱼，老周买了三碗豆花。豆花很嫩，浇了酱汁，撒了葱花。小栓吃得鼻尖冒汗。
“慢点吃。”陈渡把自己碗里的豆花拨给他一些。
回去的路上，他们遇见一队官兵。为首的是个年轻军官，正在盘查过往行人。老周把陈渡和小栓往身后拉了拉。
“官爷辛苦。”老周赔着笑递上烟袋。
军官摆摆手，目光在陈渡脸上停留了片刻：“这是谁？”
“我侄孙，来帮忙打鱼的。”
军官没再多问，挥挥手让他们过去了。
回到船上，老周的脸色沉了下来：“最近查得紧，你们少去镇上。”
陈渡点点头。刚才那军官的眼神，让他心里发毛。
渔村的生活很平静。白天打鱼，晚上补网。老周教他们看天象：“朝霞不出门，晚霞行千里。”又教他们辨风向：“东风下雨西风晴。”
小栓学得快，已经能独自下网了。虽然捞上来的多是些小鱼小虾，但他很开心。
“哥，等找到爹，咱们也买条船。”小栓说，“天天打鱼。”
陈渡摸摸他的头，没说话。
一天深夜，陈渡被狗叫声惊醒。他悄悄爬起身，透过船篷的缝隙往外看。岸上有火光，人影晃动。
他推醒老周：“有人来了。”
老周侧耳听了听，脸色一变：“是官兵。”
脚步声越来越近，火把的光照亮了河面。老周当机立断：“下水。”
三人悄无声息地滑入河中。河水很凉，小栓打了个寒颤。陈渡捂住他的嘴，示意别出声。
官兵在岸上搜查，火把的光在河面上扫来扫去。
“搜船！”有人喊道。
几条船被翻得底朝天。老周的船也被搜了，好在他们提前把重要的东西都带在了身上。
“头儿，没人。”
“继续搜！”
脚步声渐渐远去。他们在水里泡了半个时辰，直到彻底安静了才敢上岸。
老周的船被翻得乱七八糟，鱼网破了，鱼篓碎了。小栓看着一片狼藉，眼泪在眼眶里打转。
“没事。”老周拍拍他，“人没事就好。”
他们在岸边的芦苇丛里躲到天亮。晨雾很大，几步外就看不见人。
“这里不能待了。”老周说，“得换个地方。”
“去哪？”陈渡问。
老周想了想：“往下游走，有个废弃的码头，平时没人去。”
他们简单收拾了能用的东西，撑船离开。小栓一直沉默着，紧紧抱着他的小包袱——里面是周爷爷给他编的草蚱蜢。
废弃的码头很隐蔽，被高大的芦苇包围着。那里停着几条破船，都是被主人遗弃的。老周选了条最结实的，简单修了修。
