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夜色浓得像墨。陈渡贴着墙根走，脚步轻得听不见声。袁府别院的后墙很高，黑压压地立在眼前，像一道山崖。
他按照老鱼鹰说的，往西南角摸去。墙角果然堆着些破烂家什，破箩筐、烂木板，散发着一股霉味。他在杂草丛里摸索，手指触到一个洞口，不大，刚好能容一个半大孩子钻过去。
他趴在洞口听了听，里面静悄悄的。先把头探进去，再是肩膀。胸口被碎石子硌得生疼，他咬着牙，一点点往里挪。
进了院子，一股馊臭味扑面而来。左边是几间矮房，黑着灯。他数到第三间，门上了锁。
“栓子。”他贴着门缝，声音压得极低。
里面窸窸窣窣响了一阵，然后是个细细的声音：“渡哥儿？”
“是我。往后退退。”
他抽出竹笛，插进锁眼里搅动。这手艺是跟爹学的，原本是用来修船上的小机关，没想到用在这里。锁很旧，卡得死紧。他手上使劲，额头冒出细汗。
“咔哒”一声，锁开了。
推开门，里面更黑。他摸到一个小小的身子，在发抖。
“走。”他拉起小栓的手，冰凉。
小栓却往回缩了缩：“脚……麻了。”
陈渡蹲下身，给他揉腿。孩子的腿瘦得像柴棍，冰得吓人。他揉得很慢，很仔细，感觉到掌下细小的骨头。小栓咬着嘴唇，不吭声。
“能走不？”
小栓试着站起来，晃了晃：“能。”
两人一前一后往外走。月光很淡，勉强能看清脚下的路。小栓走得很慢，每一步都拖着。陈渡回头看他，发现孩子在偷偷抹眼睛。
“疼？”
小栓摇摇头，又点点头。
快到狗洞时，远处忽然传来脚步声。陈渡一把将小栓按在阴影里。
是两个护院，提着灯笼走过来。一边走一边抱怨：
“这大半夜的，还让不让人睡……”
“少废话，查完这趟交差。”
灯笼的光在院子里扫来扫去，越来越近。小栓的手攥得紧紧的，指甲掐进陈渡肉里。
光柱从他们头顶掠过，停在狗洞旁的杂草上。
“这草怎么好像被人踩过？”
“野猫吧。快走，困死了。”
脚步声渐渐远去。
陈渡松开捂着小栓嘴的手，孩子大口喘气。
“快。”
小栓先钻，陈渡在后面推。快到洞口时，小栓的衣服被一根断木桩挂住了。
“别动。”陈渡低声说，小心地去解。
就在这时，远处传来一声犬吠。
小栓一哆嗦，扯破了衣服。两人慌忙钻出狗洞，沿着墙根往南跑。
夜风刮在脸上，像刀子。小栓跑得跌跌撞撞，陈渡半扶半拖着他。
身后传来叫喊声，灯笼的光在晃动。被发现了。
“往河里跳！”陈渡想起老鱼鹰的话。
可小栓不会水。
他拉着小栓钻进一片芦苇丛。芦苇很高，能藏人。他们蹲在水边，听着追兵越来越近。
“分头找！肯定跑不远！”
脚步声在芦苇丛外散开。有个人朝他们这边走来。
陈渡摸到一块石头，攥在手里。
那人的影子投在水面上，越来越近。能听见他粗重的呼吸声。
突然，远处传来扑通一声，像是有人落水。
“在那边！”脚步声纷纷往那个方向跑去。
水面上的影子也消失了。
陈渡松了口气，这才发现手里的石头硌得生疼。
等外面安静了，他拉着小栓继续往南走。小栓的脚磨破了，一走一瘸。陈渡把他背起来。
孩子的身子很轻，像一片羽毛。
“渡哥儿，”小栓趴在他背上，声音闷闷的，“俺看见爹了。”
陈渡脚步一顿：“在哪儿？”
