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他那只指向林云的手,微微移动,仿佛将林云一家所有人都囊括在内:
“而维系他这份‘存在’所需的死亡能量之源,将与冰冠堡垒的核心,与吾所掌控的死亡国度力量,产生不可分割的、深层次的链接。某种意义上,他的‘存在’,将成为冰冠堡垒死亡能量循环的一部分。”
铺垫至此,真正的价码,终于被冰冷地抛出:
“这,便是你们需要支付的,交易的代价——”
伯瓦尔的手指再次稳稳地指向林云,目光如同冰锥,刺入他的灵魂:
“你,林云,以及此刻与你同行的、血脉相连或誓言追随的所有家人与战士——需在此地,以灵魂与血脉为引,立下不可违背的契约:在诺森德这片被邪能玷污的土地上,最后一个燃烧军团的恶魔被彻底净化、军团的传送门被摧毁、其于此地的威胁被根除之前——”
他的声音陡然提高,带着死亡君王的绝对命令口吻:
“——你们,所有人,将作为天灾军团扫清外敌的‘利刃’与‘先锋’,遵从吾之意志与调遣,投身于对军团恶魔的全面战争!剿灭一切踏入诺森德境内的燃烧军团势力!用恶魔的鲜血与灵魂,来‘支付’维系那‘龙巫妖’存在所需的‘代价’,并以此……‘洗刷’你们此前擅闯堡垒、引发纷扰的冒犯!”
“什么?!!”
奈法利奥斯失声惊呼,脸上写满了难以置信。这意味着什么?意味着他们全家,将要暂时成为巫妖王麾下的战士,为天灾军团而战,与无穷无尽的恶魔血腥厮杀!这不仅仅是利用,这几乎是将他们绑上了天灾军团的战车!
奥妮克希亚也彻底愣住了,她苍白的脸上血色尽褪。她只想着救儿子,愿意付出自己的一切,却从未想过,代价竟然是让整个家庭卷入为巫妖王效力的血腥漩涡,并且是与燃烧军团这种级别的敌人进行无休止的战争!这代价……远比她想象的更加沉重,更加残酷。
林云缓缓地、极其沉重地闭上了眼睛。他深吸了一口冰封王座之厅那混合着死亡与古老寒意的空气,仿佛要将所有的震惊、愤怒、无奈与沉重的算计都吸入体内,在灵魂的熔炉中反复灼烧。
他明白了。
伯瓦尔根本不需要他们虚伪的忠诚或空洞的献祭。这位死亡君主冷静、理智、且极度务实。他看中的,是他们这一家人在之前战斗中展现出的、足以对抗深渊领主、甚至在归源黑龙与军团战舰自爆中存活下来的强大战力与韧性。
在当前燃烧军团大举入侵、诺森德面临空前压力的局势下,这样一股不受统御之盔直接控制(因此不会消耗他的精神力去精确指挥)、却又因为契约而不得不为他所用的“外援”力量,无疑是极其珍贵且高效的“工具”。
利用他们去对抗军团,既能减轻天灾军团自身的压力与损耗,保存实力,又能借凶残的恶魔之手来消耗、削弱他们这些“不安定因素”。无论最终是他们击退了恶魔,还是被恶魔消灭,对巫妖王而言,都并非坏事——前者清除了外部威胁,后者则解决了内部潜在的麻烦。
这是一场赤裸裸的、冰冷的、基于绝对实力与局势的利用与算计。没有温情,没有道义,只有最现实的利益交换与力量博弈。
“我们……如何能相信你的承诺?”林云重新睁开眼,目光锐利如刀,仿佛要穿透那厚重的统御之盔,直视伯瓦尔隐藏在其中的意志本质,他的声音因竭力保持平静而显得有些沙哑,“如何保证,在你复活奈萨里奥之后,不会违背诺言,动用统御之盔那无可抗拒的力量,将他的灵魂彻底掌控,使之沦为真正的、没有思想的亡灵傀儡?”
巫妖王发出了一声低沉而短促的、仿佛来自九幽最底层的、充满讥诮与绝对自信的冷笑。
“统御之盔赋予吾号令亡者、驾驭死亡的无上权柄,”他的声音带着一种法则般的威严,“但同时,它本身也承载着古老的力量规则与束缚。以此等圣物之名立下的契约,一旦成立,规则便自会生效,约束契约双方。违背以统御之盔为见证的承诺,对于吾之意志与力量本身,亦会造成不可预知的损害与反噬。此为其一。”
他顿了顿,那幽蓝的目光再次扫过奈萨里奥那干瘪的龙骸,语气中带着一种令人不寒而栗的、纯粹的功利性冷酷:
“其二,也是更现实的原因:一具拥有相对自由意志、思维与战斗本能得以保留、却又因其‘存在’根源而不得不与冰冠堡垒深度绑定、依赖吾之力量的强大‘龙巫妖’……其战略价值与潜在威胁,远非一具完全受控、思维僵化的亡灵傀儡可比。控制他,强行抹杀其意志,固然能获得绝对的安全,却也同时扼杀了其最大的利用价值——自主的战斗智慧、对力量的独特理解、以及可能带来的……‘变数’。在对抗燃烧军团这种层级的敌人时,一个‘活’的武器,往往比一件‘死’的工具更有用。当然,这也意味着他本身,就是一个需要被严密‘关注’的潜在风险。”
这话语中的绝对理性与冰冷算计,如同最刺骨的寒风,席卷了王座之下的每一个人。巫妖王并非仁慈,他只是做出了一个对他而言“性价比”最高、风险与收益平衡后的选择。他复活奈萨里奥,不是为了成全母爱,而是为了获得一件强大的、半自主的、可以用来对抗军团的“特殊兵器”,并借此捆绑林云一家为其效力。
奥妮克希亚转过头,泪眼婆娑地望向林云。她的眼中,那疯狂的执念并未消退,但此刻却混合了更深的茫然、无助与……哀求。对她而言,逻辑与算计已经不重要了。巫妖王的承诺(哪怕是基于利益)给了她一丝儿子能以“自由意志”形式“存在”的希望,而那份需要全家参战的血腥代价,虽然沉重到让她窒息,但在“彻底失去儿子”这个选项面前,似乎……又成了可以咬牙接受的选项。只要有一线希望,哪怕是与死神共舞,哪怕是将至亲拖入战争泥潭,她仿佛也愿意抓住。
林云看着妻子那双几乎被泪水与绝望彻底淹没的眼眸,看着她那微微颤抖、写满哀求与决绝的苍白面容。他的目光,又缓缓移向她怀中那具象征着他家庭破碎、命运多舛、此刻却又是所有痛苦与抉择核心的干瘪龙骸。
儿子最后那声充满悔恨的“父亲”,妻子此刻濒临崩溃的绝望,家人未来可能陷入的血战与危险……所有这一切,如同沉重无比的锁链,缠绕着他的心脏,几乎要将他拖入窒息的深渊。
没有完美的选择,只有两害相权取其轻,只有为了挽回一个可能更加破碎、更加绝望的结局,而不得不投身于另一个已知的、充满血腥与未知风险的残酷赌局。
时间,在死寂中流逝,每一秒都无比漫长。
最终,林云无比艰难地、仿佛用尽了全身的力气,缓缓地、沉重地点了点头。
他的喉咙滚动了一下,才发出那如同锈蚀齿轮转动般干涩、却又带着一种破釜沉舟般决绝的声音:
“……好。”
他抬起头,目光迎向王座之上那冰冷的幽蓝火焰,一字一句,清晰地说道:
“我们……同意这份契约。”
为了那渺茫的、让儿子以某种形式“存在”的希望,为了不让妻子彻底崩溃,他们不得不签下这份与死亡同行的血契,将未来押注于一位死亡君主的冷酷“信誉”之上,并准备投身于一场对抗燃烧军团的、不知何时才能终结的血腥战争。
冰封王座之厅的阴影,似乎在这一刻变得更加浓重、更加深邃,无声地笼罩了在场每一个人的命运。这场绝望的交易,如同一道无形的枷锁,将他们与这座死亡堡垒,与诺森德这片被邪能与战火覆盖的土地,更紧密地捆绑在了一起。前路,唯有战斗,与更深的不确定性。