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“愿意吃，和能不能承受，是两回事。”常遇春的语气变得严肃起来，“我军深入漠北，粮草补给线会拉长到极限。一车粮草，从大都运到这里，路上要消耗掉十之七八。我们的战马，习惯了南方的草料，能否适应这冰天雪地？我们的士兵，习惯了水战和阵地战，能否在这茫茫草原上，与那些从小在马背上长大的蒙古人周旋？”
他顿了顿，声音里带上了一丝冷冽：“元逆虽败，但百足之虫，死而不僵。他们熟悉这里的每一寸土地，知道哪里有水源，哪里可以避风。他们就像被逼到墙角的老鼠，看似绝望，却会爆发出最疯狂的咬合力。若我们穷追不舍，他们就会利用我们对地形的陌生，利用我们对补给的依赖，和我们打游击，打消耗战。即便最终能胜，我军也必将元气大伤。届时，我们付出的，将是成千上万兄弟的性命！”
这番话，如同一盆冷水，浇灭了李文忠心中的火焰。他只看到了军事上的胜利，看到了擒贼擒王的荣耀。而常遇春，却已经站在了政治和战略的更高维度，看到了胜利背后那沉重的代价。
常遇春看着李文忠若有所思的表情，语气稍稍缓和下来。他拍了拍李文忠的肩膀，那厚重的铁甲发出沉闷的响声。
“文忠，你还记得我们起兵是为了什么吗？”
李文忠猛地抬头，眼中闪过一道光：“是为了驱除鞑虏，恢复中华！”
“说得好。”常遇春点了点头，目光再次投向远方，变得悠远而深邃，“我们是为了恢复中华，不是为了将蒙古人赶尽杀绝。元顺帝是什么？他现在不过是一条丧家之犬，一个被拔了牙的老虎。他再也翻不起大浪了。”
他忽然笑了，那笑容里带着一丝枭雄的狡黠和幽默。
“我们为什么非要费尽心力去打死一条疯狗呢？我们完全可以放他一条生路，让他去和那些北边的蒙古部落王公们争斗去吧。让他去跟那些不服他的宗室亲王抢地盘、抢牛羊去吧。他们斗得越凶，对我们大明就越有利。这，才是真正为陛下分忧，才是真正的‘恢复中华’——不仅要恢复我们的土地，更要为我们子孙后代，换来一个长治久安的北方边境。”
李文-忠恍然大悟，一股寒意从背脊升起，但随之而来的，是对常遇春那如海般深邃的智慧和格局的、发自内心的敬佩。
他终于明白了。常遇春的决定，不是怯懦，不是纵敌，而是一种更高明的“杀招”。用敌人去对付敌人，用他们内部的矛盾去消耗他们自己。这比在战场上多杀几千人、几万人，要有价值得多。
“将军高瞻远瞩，文忠……受教了。”李文忠翻身下马，对着常遇春，恭恭敬敬地行了一个军礼。
常遇春没有去扶，他只是静静地看着李文忠，眼中流露出一丝欣慰。他喜欢这个年轻人，有冲劲，有血性，更难得的是，能听得进道理。
“起来吧。”他淡淡地说道，“传我将令！”
他拉长了声音，那洪亮如钟的声音，在凛冽的寒风中回荡，清晰地传入了每一个明军将士的耳中。
“全军——追击至长城口，即行返回！”
“元顺帝……”
他顿了顿，仿佛在品味这个名字，然后，他用一种近乎戏谑的、带着绝对自信的口吻，说出了最后一句话：
“就留给他一条狗命吧。”
命令下达，军中响起一片整齐划一的应和声。没有人质疑，没有人不解。因为他是常遇春，是“常十万”，是大明第一战神。他的每一个决定，都通向胜利。
明军的铁骑再次启动，如同一股黑色的洪流，向着长城口席卷而去。但这一次，他们的目标不再是全歼，而是“礼送”。
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常遇春没有再急于前行。他依旧站在烽火台上，看着自己的部队如潮水般涌过长城的隘口，然后又像接到某种神秘指令般，缓缓停下，转向，开始有序地撤回。
他知道，王保保就在前面等着他。
那个元朝最后的将才，那个值得他尊敬的对手。
他甚至能想象出王保保此刻的模样：布下简单的疑阵，利用地形，准备用自己那点可怜的兵力，为大明第一战神，制造一点点麻烦。
“真是个……傻得可爱的家伙。”常遇春低声自语，嘴角泛起一丝无奈的苦笑。
他忽然想起了很多年前，自己还在跟着朱元璋打天下的时候。那时候，他们也是这样，面对着数倍于己的敌人，一次次地设伏，一次次地断后，一次次地用血肉之躯，为身后的兄弟、身后的百姓，争取那一点点宝贵的时间。
那时候的敌人，是元军。而现在，王保保，这个元朝最后的忠臣，正在扮演着当年他们自己的角色。
历史，真是一个爱开玩笑的轮回。
“将军，王保保的部队，就在前方十里处扎营，似乎……是想等我们过去。”一名斥候飞马来报。
常遇春点了点头，眼中闪过一丝复杂的情感。有作为对手的警惕，但更多的是一种……惺惺相惜。
“传令下去，就地扎营，埋锅造饭。让兄弟们吃顿热的，好好睡一觉。明天天亮，我们……‘路过’一下王保保的营地。”
“路过？”斥候有些不解。
“对，路过。”常遇春的语气不容置疑，“告诉兄弟们，把锣鼓都给我带上，敲得响一点。让王保保知道，我们常十万，来‘看望’他了。”
斥候领命而去，脸上带着一丝困惑，但更多的是兴奋。他们知道，将军的每一个“奇怪”的命令背后，都藏着让敌人胆寒的深意。
夜幕降临，漠北的草原上，气温骤降。明军的营地却是一片热火朝天的景象。篝火熊熊燃烧，映照着一张张年轻而坚毅的脸庞。士兵们围坐在火堆旁，大口吃着烤肉，喝着烈酒，驱散着一天的疲惫。他们的笑声、歌声，在这片死寂的荒原上，显得格外有生命力。
常遇春独自坐在自己的帅帐里，没有点灯。黑暗中，他擦拭着自己的丈八蛇矛。那冰冷的矛身，在他粗糙的手中，仿佛有了温度，有了生命。
他想起了自己的妻子蓝氏，想起了自己那几个还在牙牙学语的孩子。他不知道，当他们长大后，会如何看待自己这个父亲。是会把他当成一个英雄，还是一个双手沾满鲜血的屠夫？
他不在乎史书会如何记载他，不在乎后人会如何评说他。他只知道，他出身贫苦，见过太多易子而食的人间惨剧。他拿起刀枪，就是为了不让自己的后代，再经历那样的苦难。
“驱除鞑虏，恢复中华。”
这八个字，不是一句空洞的口号，而是他用一生去践行的信仰。
他给了元顺帝一条生路，却也为大明未来的北方边境，埋下了一颗定时炸弹。他知道这一点。但他更知道，一个强大的对手，有时候比一群散沙般的敌人，更能让一个王朝保持警醒和强大。
一个没有外部压力的帝国，内部的腐朽会来得更快。
他希望，未来的大明皇帝，未来的大明将领，能明白他今天的苦心。能记住，在长城的北边，始终有一双眼睛在盯着他们。
这颗炸弹，将在未来的某一天，以一种谁也无法预料的方式，再次引爆。但那，将是后人的故事了。
而他，常遇春，只需要做好眼前的事。
他擦亮了长矛，矛尖在黑暗中闪过一道寒光，如同一颗划破夜空的流星。
他站起身，走出帅帐。北方的星空，格外璀璨，仿佛触手可及。
他深吸了一口冰冷的空气，胸中那股豪情壮志，再次如烈火般燃烧起来。
“王保保……”他轻声念着这个名字，眼中闪烁着猎手发现猎物时的光芒，“明天，我让你看看，什么才是真正的‘战神’。”
风，依旧在吹。但此刻，在常遇春的耳中，那风声不再是刀子，而是战鼓，是号角，是即将奏响的、属于他常遇春的，又一曲胜利的凯歌。
