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眼下，他必须心无旁骛。
次日，王良便迎来了新的挑战。
一名来自潮州的海商，运载着一船珍贵的南洋苏木和胡椒前来报关。市舶司吏员按章核算，应抽税银八百两。
那潮商姓郭，是个精瘦的中年人，能言善道，他并未直接反对，而是堆着笑脸对负责核算的吏员道：
“这位兄台，这苏木品相有上下之分，市价波动甚大，贵司核算是否过于……刻板？能否通融一二？小弟在城中‘得意楼’略备薄酒，还请兄台及诸位赏光，细细分说？”
这是试图用软性的吃请和潜规则来腐蚀基层吏员，瓦解新法的根基。
那吏员是王良从月港带来的老人，颇知规矩，当即严词拒绝。郭商人脸色不变，笑容却淡了些，目光闪烁。
王良在二堂听得真切，他并未立刻出面，只是吩咐随从：“去查查这个郭商人，以往与谁家行会往来密切，货物通常销往何处。”
下午，又有一批生丝要出口，货主是广州本地一位颇有声望的丝织坊东主。
在查验货物时，市舶司的巡检发现生丝中夹带了少量未报关的、做工精巧的金银线，价值不菲。这属于典型的夹带走私。
那东主被带来问话，起初还狡辩是工人疏忽，见王良面色冷峻，列出《大明律》相关条款，才慌了神，扑通跪下，连声道：“王大人恕罪！小民一时糊涂！是……是牙行的人说，这点小东西，以往都是如此，无人追究……”
王良心中冷笑，果然，旧有的利益链条仍在惯性运作。
他没有轻易放过，依法处以罚金，并将那批金银线充公，同时将涉事牙行列入重点监控名单。
他要用铁一般的案例，告诉所有人，新章程不是儿戏。
处理完这些，已是傍晚。
王良回到后衙，感到一阵疲惫。这不仅仅是政务的劳心，更是与无数双隐藏在暗处的眼睛、无数种或明或暗的手段博弈的耗神。
他推开窗，晚风中带着珠江的湿气和远处炊烟的味道。
他忽然想起那封家书，想起族兄描述的乡间傍晚，稻田里的蛙声，那是一种他早已陌生、也永远无法真正回归的生活。
他叹了口气，重新点亮蜡烛，铺开纸张。
他需要给文贵写一份更详细的汇报，陈述广州遇到的阻力，并再次强调保障合法商船安全的重要性。
同时，他也开始起草一份给皇帝的密奏，不仅要汇报公务，或许……也该在合适的时机，隐晦地提一提那件私事？
他提起笔，蘸饱了墨，却久久未能落下。
窗外，广州城的灯火渐次亮起，勾勒出这座庞大商埠的轮廓，也映照着他孤独而坚定的身影。
