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女子可以去考科举吗？
这看似荒诞的问题，如今却真切地摆在了松江府上海县知县张致亨的案头。
他反复摩挲着手中这份特殊的“科举报名文书”，眉头紧锁成一个川字。
凭心而论，他翻遍了《大明会典》，查尽了皇明祖训，竟找不到半个字明令禁止女子应试。
律法之上，确确实实留着这么一道谁也不曾在意过的缝隙。
然而，十七世纪的大明终究是礼教森严的天下。
“三从四德”虽未白纸黑字写明不准科举，可千百年来“女子无才便是德”的训诫，早已成了另一道更坚固的无形枷锁。如今这枷锁，正被一个胆大包天的女子叩响。
“难，难，难！”
张致亨长叹一声，在书房内踱起步来。
准了她？
无异于在士林投下一道惊雷。
且不说考场规矩、号舍安排皆是依照男子设定，单是那帮御史言官的唾沫星子，就能把他这七品知县淹死。
届时“伤风败俗”、“蛊乱纲常”的弹章，怕是会像雪片般飞往京城。
不准？律法依据何在？若那女子不服，层层上告，乃至敲响登闻鼓，闹到御前……他张致亨岂不是落得个“曲解祖训、阻塞贤路”的罪名？
这烫手的山芋，这前所未有的难题。张致亨望着窗外沉沉的夜色，只觉得手中的文书重若千钧。
他意识到，自己接下来的每一个字，都可能在这沉闷的世道里，激起意想不到的涟漪。
是哪个女子如此胆大包天，竟敢挑战千年铁律，要去考科举？
答案出乎所有人的意料，却又在情理之中——陈圆圆。
那么，这位曾经的秦淮绝色、如今的“忘忧舫”陈先生，为何放着清静日子不过，偏偏要去闯那龙潭虎穴般的科举考场呢？
原因简单而纯粹，甚至带着几分理想主义的执拗——她想要一个“正式”的身份，她要做一个名正言顺的“老师”。
在“忘忧舫”收徒授业的这段时间，她虽赢得了“陈先生”的尊称，却也尝尽了世间冷暖。
纵使她才华横溢，倾囊相授，但在世俗眼中，她与她的学生们，终究是“无籍无品”的民间女流，所授之学不被官方承认，学生结业亦无任何凭证，前途依旧渺茫。
一股不平之气在她胸中积聚：为何学问高低，要以男女之别来论断？为何传道授业之资格，不能靠才学争取，而要先看身份？
一个石破天惊的念头，在她心中坚定地萌生：“我要去考科举！”
她要凭自己的真才实学，去撞一撞那唯有男子才能踏入的贡院大门。
她不仅要为自己争一个“进士”出身，更要为天下所有渴望读书明理的女子，争一个能被律法承认的“教师资格”。
当她将这个决定告知画舫中的学生时，满座皆惊。
然而，看着陈圆圆眼中那簇不曾熄灭、反而越烧越旺的火焰，女孩们在最初的震惊过后，眼中也渐渐亮起了混合着希望与勇气的光芒。
她们的先生，此番要挑战的，是整个世界的规矩。
上海县衙内，
知县张致亨看着堂下这位风姿绰约、神色平静的“陈先生”，只觉得额角青筋直跳，嘴角不受控制地抽搐。
他下意识地揉了揉突突直跳的太阳穴，声音里几乎带上了几分恳求的意味：
“那个……陈、陈先生……”
他艰难地组织着语言，试图在这位名声在外的奇女子面前维持住最后一点官威，“您看……这科举一事，千百年来皆是男子入场。您这般才学，何苦……何苦非要来蹚这浑水呢？”
他往前凑了凑，压低了声音，话语里满是无奈的坦诚：“您就行行好，高抬贵手，放本官一马，成不成？ 您这状纸一递，我这县衙的门槛，怕是要被那些卫道士的唾沫星子给淹了啊！”
张大人。
陈圆圆轻轻打断他，声音不高，却字字清晰：《大明律》与《科举条例》，可有一条写明女子不得应试
她向前微倾身子，目光直视着张知县闪烁不定的双眼，语气温和却锋芒毕露：既然律法无禁，便是可行。张大人身为父母官，能否行行好，依法办事，她特意在二字上加重了语气，将小女子这桩报名，照章批了？
这、这个……
张致亨被她问得语塞，手中的文书不住抖动，那个……实在是……
他这个那个了半天，终究在陈圆圆坚定的注视下颓然坐倒，长长叹了口气。
松江府衙内，气氛比县衙更凝重了几分。
知府王璟捏着那张由上海县呈报上来的文书，只觉得掌心都在发烫。
他抬眼看了看堂下静立着的陈圆圆，那从容的气度反而让他更加坐立难安。
“咳……陈、陈姑娘……”
王知府清了清嗓子，试图端起威仪，可话一出口就露了怯，“这个……按《大明律》……那个……”
他“这个”、“那个”地支吾了半晌，脑子里飞快地把《大明律》和《科举条例》翻了个遍，却悲哀地发现，张知县说得没错——确实找不到半条禁止女子应试的明文。
最后，他几乎是语重心长，带着几分劝诫，又带着几分无奈地叹道：“陈姑娘，你这又是……何必呢？”
他身子微微前倾，压低声音，话语里充满了现实的考量：“即便本官依律给你报了名，到了院试、乡试，哪一关能让你进去？这可不是松江府一纸文书就能通天的事啊！你何苦要撞这堵南墙？”
陈圆圆微微福礼，姿态从容，规矩是死的，路是人走的。后续的难关，小女子自会一关关去闯。眼下，只求知府大人依律办事，给这份文书盖上官印。
王璟被她这番话噎得哑口无言。
他攥着那份轻飘飘文书，在堂前来回踱步。官靴踏在青砖上的声响，在寂静的大堂里格外清晰。
