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是“影孽”！它们果然还存在着！而且，似乎被他们这几个“外来者”的气息吸引了！
数量很多，正在从四面八方向凹洞缓缓包围过来，那“沙沙”声越来越密集，令人头皮发麻。
“不能被困在这里！”林清砚快速观察地形，发现凹洞后方礁石似乎有一个狭窄的裂缝，通往更高处，“薛娘子，呦呦，跟我来！从后面走！”
三人毫不犹豫，转身冲向那道裂缝。裂缝极其狭窄，仅容一人侧身通过，内部幽暗曲折。
就在他们挤入裂缝，暂时摆脱了凹洞正面包围的“影孽”时，最前方的林清砚忽然脚下一空！
裂缝并非一直向上，而是在中途陡然向下倾斜，形成一个隐蔽的滑道！他猝不及防，连同身后的薛静和呦呦，惊叫着沿着湿滑陡峭的滑道一路向下坠去！
滑道似乎极长，四周一片黑暗，只有身体与潮湿岩壁摩擦的声响和呼啸的风声。在经历了令人心悸的漫长下坠后，前方忽然出现一点微光，并且迅速扩大——
“噗通！”“噗通！”“哗啦！”
三人再次落入水中，但这次的水域狭窄许多，更像是一条地下暗河。水流湍急，带着他们向前冲去。
几番挣扎，他们终于在被冲入一个相对平缓的地下洞穴水潭时稳住了身形。这里似乎是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂下无数散发着微弱磷光的钟乳石，提供了些许照明。空气中弥漫着浓重的水汽和一种……**陈腐中夹杂着一丝奇异药草**的味道。
水潭边缘，并非裸露的岩石，而是被人为修整过，铺设着粗糙但平整的石板。石板上，甚至残留着早已熄灭的篝火痕迹，以及一些简陋的石制器皿。
这里有人生活过？或者……现在还有？
林清砚心中警铃大作，示意薛静和呦呦保持安静，三人小心地爬上石板，警惕地观察着洞穴深处。
洞穴向内延伸，深处隐约有微弱的光亮晃动，似乎有光源。
他们蹑手蹑脚地向前走去。穿过一段狭窄的通道后，眼前豁然开朗。
这是一个更大的洞厅，洞厅中央有一个小小的、散发着乳白色微光的水池（与“沉眠之间”的池水有几分相似，但规模小得多，光芒也黯淡浑浊）。水池边，搭着几个简陋的窝棚。而在洞厅角落，一个披着破烂不堪、依稀能看出是古老回廊制式长袍的**佝偻身影**，正背对着他们，蹲在地上，对着几株生长在微弱光晕中的、形态奇特的荧光蘑菇，低声念叨着什么。
那身影听到动静，缓缓地、极其僵硬地转过身来。
暗红的磷光映照下，露出一张布满深深皱纹、肤色灰败、但依稀能看出人类五官的**老者面容**。他的眼睛浑浊不堪，瞳孔几乎被灰白色覆盖，但其中却闪烁着一种奇异的光芒——并非“影孽”的疯狂，而是一种混合了漫长孤寂、执念、以及……一丝微弱清明的复杂光芒。
老者的目光，缓缓扫过林清砚、薛静，最终落在了呦呦身上，尤其是它那散发着乳白光芒的鹿角。
他干裂的嘴唇颤抖着，张开，发出一种极其沙哑、古怪、仿佛几百年未曾与人交谈过的声音，用的是某种古老变调的回廊语，但林清砚勉强能听懂大意：
“光……净化……的味道……还有……‘调和者’的伴生兽……”
他的目光重新回到林清砚脸上，灰白的瞳孔似乎收缩了一下。
“外来者……你们……不是‘影孽’拟态……也不是……那些疯掉的‘流放者’……”
“你们……是从‘门’的那一边……来的吗？”
老者的声音带着无尽的沧桑与一丝难以察觉的、微弱到极致的……**期待**？
初代遗民！这位老者，很可能是当年“望渊”前哨站未被完全侵蚀、侥幸存活下来，并在此地坚守了不知多少岁月的初代回廊“开拓者”！
他认出了呦呦是回廊“调和者”的伴生兽，感应到了他们身上不属于“影孽”和畸变流放者的气息！
这个发现，或许是他们绝境中的一线生机！这位老者，可能掌握着关于此地、关于“门之伤痕”、甚至关于如何应对当前危机的古老知识与秘密！
然而，未等林清砚回答，老者浑浊的眼睛忽然猛地看向他们来的方向，脸色骤变，那沙哑的声音带上了强烈的惊恐：
“它们……跟来了！‘影孽’……还有……那些**被‘原生意识’影响的流放者头领**！快！到光池这边来！”
几乎同时，他们来时的通道中，传来了密集而狂暴的“沙沙”声，以及……一种低沉、嘶哑、仿佛无数声音重叠在一起的**非人咆哮**！
追兵不仅到了，而且，似乎带来了更可怕的东西！
