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他将宋应星和那位来自西洋的传教士利玛窦叫到了自己的书房。
“宋先生，利玛窦先生。”苏明理开门见山，“我需要你们二位，合力为我解决一个问题——经纬度的精确测定。”
宋应星和利玛窦对视一眼，都有些不解。他们不明白，为何在火炮、火药这些迫在眉睫的项目面前，督办大人反而对这个看似务虚的天文地理问题，如此上心。
苏明理看出了他们的疑惑，他走到一张巨大的世界地图前，手指在地图上那片广阔无垠的蓝色海洋上，缓缓划过。
“火炮，能帮我们守住疆土。但真正能让大明‘江山永固’的，是这片大海。”
他的声音低沉而有力。
“未来的战争，是海洋的战争。谁能掌控海洋，谁就能掌控世界。而要掌控海洋，我们就必须知道，我们身在何处，该往何方。这，便离不开经纬度。”
“我需要你们，利用你们所掌握的天文与数学知识，为大明制造出最精准的航海钟和六分仪。我还要你们，绘制出全世界最精确的星图和海图。”
“我要让大明未来的每一艘战舰，无论航行到世界上的任何一个角落，都能像在自家后院一样，清楚地知道自己的位置。”
宋应星和利玛窦，被苏明理这番宏伟的蓝图，彻底震撼了。
他们第一次意识到，自己所学的那些看似“无用”的知识，竟然与一个帝国的未来，有着如此深刻的联系。
“学生……定不辱命！”两人躬身行礼，眼中充满了前所未有的使命感。
在苏明理的推动下，整个西山，都进入了一种近乎疯狂的“大建”状态。
营造行水泥厂的规模被再次扩大，产量翻了三倍不止。无数的水泥被运往京城内外，开始大规模地修建道路、桥梁和水利设施。京城的面貌，在以肉眼可见的速度，发生着改变。
科学院内，各个学科的研究都在有条不紊地进行。宋应星带领的数学部，开始尝试将代数和几何结合，为物理学的计算，提供更强大的工具。
而新成立的军工部，则成为了西山戒备最森严的禁区。
一座巨大的炼钢厂，在军工部内拔地而起。苏明理引入了后世的“贝塞麦转炉炼钢法”的简化版。通过向熔融的铁水中吹入高压空气，大大缩短了炼钢时间，并能生产出质量远超传统炒钢的优质钢材。
第一批新式钢材被生产出来后，立刻被送往了两个地方。
一部分，被送到了孙连城的火炮铸造厂。
另一部分，则被送到了一个由苏明理亲自指导的，专门负责制作“板甲”的工坊。
苏明理深知，在这个冷热兵器交替的时代，一支装备了全身板甲的重装步兵，在战场上，将是如同坦克般无解的存在。
整个大明，仿佛一个正在被唤醒的巨人。
而唤醒它的力量，正源源不断地，从西山这个小小山头上，流淌出来。
然而，苏明理的动作，终究还是触动了太多人的利益。
尤其是军工部的成立和新式炼钢法的出现，让一个长期以来，被所有人忽视的群体，感受到了致命的威胁。
那就是——大明的世袭武将和勋贵集团。
