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日子一天天过去，小石头和小花渐渐适应了府里的生活。小石头聪明伶俐，对秦风的兵书很感兴趣，时常缠着秦风问东问西；小花则喜欢跟着阿菀，看她绣花、整理账册，偶尔还会哼起南边的小调，曲调轻快，像极了桃花谷的风声。
这天，阿菀在整理紫檀木盒时，小花凑了过来，指着里面那对“柳”字玉佩说：“姐姐，这个我见过。”
“哦？在哪里见过？”阿菀好奇地问。
“在南边的破庙里，”小花回忆道，“有个瞎眼的老爷爷，手里就拿着这个，他说这是他儿子留下的，儿子去很远的地方治病了，再也没回来。”
阿菀的心猛地一跳：“那个老爷爷呢？”
“不知道，”小花摇摇头，“我们离开的时候，他还在庙里，说要等儿子回来。”
柳明轩的父亲？阿菀想起柳明轩说过，他父亲早年间因眼疾失明，一直在南边老家养病。难道……
“秦风，”阿菀找到正在教小石头练剑的秦风，“我们得去一趟南边。”
秦风看出她神色凝重，点了点头：“好，明日就动身。”
赶到小花说的那座破庙时，已是半月后。庙很破旧，蛛网遍布，角落里堆着些干草，却不见有人的踪迹。阿菀不死心，在庙里仔细搜寻，终于在佛像后面找到一个布包，里面裹着半块玉佩，与木盒里的“柳”字玉佩正好吻合，还有一封泛黄的信。
信是柳明轩写给父亲的，字迹娟秀：“爹，儿子不孝，不能在您身边尽孝。江南瘟疫肆虐，儿子身为医者，不能坐视不理。若儿子不幸罹难，烦请将骨灰葬在桃花谷，那里有儿子最敬爱的人，也有最美的桃花……”
阿菀握着信，泪水模糊了视线。柳明轩不仅是个好官，更是个孝子，只是这份孝心，终究没能亲口对父亲诉说。
“老爷爷可能……”秦风欲言又止。
“他一定是去找儿子了，”阿菀擦掉眼泪，“我们去桃花谷等他，他总会去那里的。”
回到桃花谷，阿菀让人在柳明轩的墓碑旁搭了间小屋，每日打扫干净，等着那位瞎眼的老人。小石头和小花也跟着住了下来，小石头帮着打理桃林，小花则采来野花，插在小屋的窗台上。
春去秋来，桃花开了又谢，那位老人始终没有出现。但阿菀没有放弃，她相信，总有一天，老人会循着儿子的气息，找到这片桃花谷。
又是一年桃花盛开，阿菀带着小花在谷里赏花，突然听到小石头在谷口大喊：“阿菀姐姐，有个老爷爷来了！”
阿菀心里一动，连忙跑过去，只见一个瞎眼的老人拄着拐杖，站在谷口，手里紧紧攥着半块玉佩，正颤抖着问小石头：“这里……是桃花谷吗？我儿子……是不是在这里？”
“是，老爷爷，”阿菀走上前，扶住他，“明轩在这里，他一直等着您。”
老人的眼泪瞬间涌了出来，顺着布满皱纹的脸颊滑落：“我就知道……我就知道他在这里……”
阿菀扶着老人走到墓碑前，老人用手抚摸着墓碑上的名字，老泪纵横：“明轩啊，爹来看你了……爹来陪你了……”
夕阳下，老人的身影被拉得很长，与墓碑的影子依偎在一起，像一对久别重逢的父子。阿菀看着这一幕，突然觉得，所有的等待都是值得的。
小石头和小花采来最鲜艳的桃花，放在墓碑前。小花轻声说：“柳爷爷，以后我们都会陪着你和明轩哥哥的。”
老人笑了，笑得像个孩子。
阿菀站在不远处，望着漫天飞舞的桃花瓣，心里一片温暖。她知道，桃花谷的故事还在继续，那些离去的人从未走远，那些新来的人带着希望而来，在这里，爱与思念永远不会缺席。
