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然而,无论是“先剿流寇”还是“先复四川”,对于如今这个千疮百孔、积重难返的大明王朝而言,都已是近乎无解的难题。
四川的马岳,已定下深耕发展之大计;
而北京的崇祯,却仍在千头万绪的烂摊子中挣扎。
内帑的空虚,军头的跋扈,官僚的腐败,党争的酷烈,以及关外那虎视眈眈的雄鹰……
这一切,都如同沉重的枷锁,拖拽着这艘古老的帝国巨轮,滑向那无可挽回的深渊。
崇祯皇帝朱由检万万没有想到,这场始于崇祯十五年十一月的四川乱局,非但未能如他所愿被迅速敉平,反而如同燎原的野火,一路烧到了崇祯十六年的正月。
曾经的天府之国,如今已彻底改旗易帜,插上了“大汉军”的旌旗。
更让他感到无力与愤怒的是,大明朝廷的平叛大军,竟仍处于缓慢而低效的调动之中,步履维艰。
朝堂之上,不是没有对策。议定由左良玉部移防贵州,构筑防线,以防伪汉兵锋东进,威胁湖广。
诏令虽下,执行却难如登天。
以左良玉为首的几位军头,接到调令后,阳奉阴违,逡巡不前。
大军每日行进不过十多里,便早早安营扎寨,美其名曰“稳扎稳打,以防贼袭”。
朝中明眼人都看得出,这不过是拥兵自重、保存实力的托词。
眼见大明江山日薄西山,这些手握重兵的将领,心中各自打着算盘,谁也不愿将自己的本钱。
投往西南那片看似已无法挽回的泥潭,为这个摇摇欲坠的王朝陪葬。
紫禁城中的崇祯,即便一日连发三道催促进兵的金牌,军中监军却不敢多言,只因身边的刀斧手实实在在的存在。
再者说,军头们给钱也是实实在在的。
崇祯面对这种“将在外君命有所不受”的局面,也是鞭长莫及,徒呼奈何。
往往刚刚发火说要拿下这些军头,朝中官员就劝崇祯冷静,大敌当前,临阵换将乃是大忌。
左良玉等人在朝中也不是没有靠山,朝堂上下相互庇佑,崇祯也只好不了了之。
帝国的军事机器早已锈迹斑斑,军头尾大不掉,皇帝的权威,在赤裸裸的实力面前,显得如此苍白。
与此同时,成都,“大汉军”政府的核心所在,同样弥漫着一种焦虑,只是这焦虑并非源于明军的压力,而是来自更为根本的危机——粮食。
眨眼间,崇祯十六年五月。
夏收未至,而去年战事频繁,仓储消耗巨大。长史周维已多次与马岳紧急商讨此事。
“大帅。”
周维的神色凝重,指着账册。
“蜀中各地粮仓存粮,已不足支撑我军半年之需。若算上可能接纳的流民,时间更为紧迫。必须早做决断,否则军心民心动摇,后果不堪设想。”
马岳背负双手,在厅中来回踱步,嘴角因这段时间的心急而起了一串燎泡,火辣辣地疼。
他比任何人都清楚,饥饿比明军的刀剑更为可怕。
乱世之中,没有粮食,再强的军队也会一哄而散,再稳固的统治也会瞬间崩塌。
“不能再等了!”
马岳猛地停下脚步,眼中闪过一丝决绝的杀伐之气。
“实在不行,就只能再次以战养战!向南,先取云南!绝不能在后方留下这么大一个破绽和潜在的粮仓!”
这个想法带着破釜沉舟的意味,风险极大。