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天启十四年的深秋，乾清宫西暖阁内炭火融融，却化不开君臣二人脸上的凝重之色。
陛下请看，沈惊鸿将一份密报轻轻放在御案上，这是水师...不，是海军南洋舰队刚送来的倭国近况。德川家光继任将军后，厉行锁国之策，但对我大明的商船却格外。
天启帝朱由校翻阅着密报，眉头越皱越紧：倭寇近来确实愈发猖獗。上月劫掠我商船三艘，杀害船员四十余人。沈爱卿，你之前说要等一个时机，如今时机可到了？
沈惊鸿走到那幅巨大的《大明寰宇全图》前，手指点在倭国本州岛西部：陛下可知，倭国有一处银矿，名为石见银山。据可靠情报，此矿自嘉靖年间开采至今，年产白银不下五十万两。
五十万两？天启帝倒吸一口凉气，这几乎相当于我大明一年岁入的三成了！
正是。沈惊鸿目光深邃，倭人坐拥如此宝藏，却不知珍惜。近年来开采无序，矿难频发，更可恨的是...
他取出一份血书：这是上月被倭寇所害船员的遗书。倭人为了补充矿工，竟掳掠我大明子民为奴，逼迫他们下矿。生还者十不存一！
天启帝拍案而起：岂有此理！
陛下息怒。沈惊鸿沉声道，臣以为，是时候让倭人明白一个道理：凡有欺我大明子民处，必有王师讨还公道；凡有掳我同胞为奴处，必以雷霆还之！
......
十一月初三，海军提督黄龙奉命率北洋舰队抵达倭国长崎。十艘新式战舰在港外一字排开，其中旗舰靖海号和副旗舰平海号两艘最新下水的铁甲舰格外引人注目。
倭国方面如临大敌，长崎奉行山田太郎亲自登舰交涉。
提督阁下，山田的汉语带着浓重的口音，贵国舰队突然到访，不知有何贵干？
黄龙冷着脸，将一份文书拍在桌上：这是上月被你们劫掠的三艘商船的清单。船货价值二十万两，四十三条人命。山田奉行打算如何交代？
山田脸色微变：此事必有误会。或许是海盗所为...
误会？黄龙冷笑，我们在海盗船上找到了这个。他扔出一面德川家的家纹旗，要不要请德川将军亲自来解释，为何他的家旗会出现在海盗船上？
山田顿时语塞。
还有，黄龙又取出一份名单，这上面有三十七个名字，都是被你们掳到石见银山的大明子民。立即放人！
这...这需要请示江户...
不必了。黄龙站起身，走到舷窗前，指着港外的舰队，我给你三天时间。三天后若不见人，我不介意亲自去石见银山要人。
......
消息传回京师，朝中议论纷纷。
沈阁老此举是否太过激进？首辅叶向高不无担忧，倭国虽小，但毕竟是一国。如此相逼，恐怕...
首辅大人，沈惊鸿平静回应，正因为倭国是一国，才更要让他们明白，大明子民不可轻辱。若连自己的百姓都保护不了，我们还有什么脸面自称天朝上国？
他取出一叠海图：况且，据海军探查，倭国正在暗中与荷兰人接触，想要购买新式火炮。若等他们羽翼丰满，恐怕就不只是劫掠商船这么简单了。
这时，兵部尚书插话道：可是直接开战，恐怕师出无名啊。
谁说我们要开战？沈惊鸿微微一笑，我们只是去解救被掳的子民，顺便...帮倭国整顿一下矿业秩序。毕竟，那么大的银矿，让他们胡乱开采，实在是暴殄天物。
......
三天期限将至，长崎港外的气氛愈发紧张。倭国方面始终没有放人的意思，反而在岸防工事上加派了兵力。
提督，看来倭人是不见棺材不掉泪了。靖海号舰长望着岸上的动静，语气凝重。
黄龙冷笑：传令各舰，做好战斗准备。记住沈阁老的交代：不打则已，打就要把他们打疼！
第四日清晨，当倭国方面仍然没有回应时，黄龙下令舰队向前推进。就在此时，岸防炮台突然开火，炮弹落在舰队前方的海面上，激起冲天水柱。
开火！黄龙毫不犹豫地下令。
靖海号的炮塔缓缓转动，新式线膛炮发出震耳欲聋的怒吼。第一轮齐射就准确命中了倭军炮台，剧烈的爆炸声中，整个炮台被掀上了天。
这场战斗毫无悬念。倭军的旧式火炮根本打不穿铁甲舰的装甲，而明军的炮弹却可以轻易摧毁任何目标。不到一个时辰，长崎港的所有防御工事都被摧毁。
传令陆战队，黄龙命令道，登陆，控制港口。记住，只针对抵抗的倭军，不得伤害平民。
就在陆战队登陆的同时，一封加急战报通过海军特有的通讯体系，以最快的速度传回京师。
......
乾清宫内，沈惊鸿正在向天启帝解释他的全盘计划。
陛下，石见银山的意义不仅在于白银本身。他指着地图上倭国的位置，控制了银山，就等于扼住了倭国的经济命脉。更重要的是...
他取出一份格物院的报告：根据我们的勘探，石见银山周边可能还蕴藏着丰富的铜矿、铁矿。这些都是发展工业不可或缺的资源。
天启帝若有所思：所以爱卿是志在必得？
不是夺取，是代管。沈惊鸿纠正道，倭国开采技术落后，管理混乱，导致矿难频发，这是对资源的极大浪费。我们是以先进的技术和管理，帮助他们开发资源。
他顿了顿，意味深长地说：当然，作为回报，我们收取一些管理费用，也是合情合理的。
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