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霜雾舟静静飘浮在海面上，许星遥伸手取出海图玉简，神念沉入其中，仔细对照起当前的方位来。方才穿越风暴眼时，虽然看似直线冲过，但风暴本身的旋转与移动，无形中裹挟着霜雾舟偏离了原定方向。
他目光在海图上移动，搜寻着附近可能落脚的地点。黑鲨岛依然遥远，以二人目前的状态，不宜继续长途奔袭。很快，他的目光在海图上一个靠近目前位置的区域停了下来。
那是一片由数十个大大小小岛屿、礁盘组成的群岛，在海图上被标注为“千瑚群岛”。图注显示，此群岛是东海之上颇有名气的一处散修聚集地，因盛产几种东海灵材、海兽材料，且位置相对偏僻，远离各大势力范围，久而久之，便吸引了大量散修、小家族修士以及一些背景复杂的修士在此落脚，形成了一处规矩松散但颇为繁荣的修士坊市。
“千瑚群岛……” 许星遥低声念出这个名字。位置在正北方向，以霜雾舟的速度，半日左右便可抵达。在此地临时休整，打探消息，倒是颇为合适。
“主上，我们……偏离航线了？” 柳三娘此时也缓过气来，凑到近前，低声问道。
“嗯。” 许星遥收起海图，指向正北方向，“风暴将我们带离了原路。前方，有一处名为‘千瑚群岛’的散修聚集地。我们连日赶路，需要时间调息恢复，便去那里暂作休整。”
“千瑚群岛？” 柳三娘闻言，眉头微蹙，似乎在回忆什么，“属下倒是听过此地。据说那里龙蛇混杂，三教九流之辈皆有，甚至不乏被各大势力通缉的亡命之徒藏匿其中。坊市规矩全靠几个最大的地头蛇维持，混乱得很。”
许星遥平静道：“无妨。越是混乱之地，耳目越多，消息也越灵通。或许能听到些关于鬼刃岛，或其他海域异常的风声。我们小心行事，低调入岛即可。”
见主上已有决断，柳三娘便不再多言，恭敬道：“是，属下遵命。”
许星遥不再耽搁，操控着灵光黯淡的霜雾舟，调转方向，朝着千瑚群岛驶去。
这段说近不近、说远不远的航程，在略显沉闷的海风中度过。许星遥一边操控舟船，一边运转功法，恢复着消耗的灵力。柳三娘也抓紧时间调息，稳固伤势。
随着不断向北，海面上的船只渐渐多了起来。这些船只大多行色匆匆，许多船身上还带着战斗或风暴留下的痕迹。
“主上，前方不远就是千瑚群岛了。” 柳三娘指着眼前一片越来越清晰的岛屿轮廓说道，“最大那座岛，应该就是主岛‘赤瑚岛’，也是坊市所在。我们直接去那里吗？”
“嗯。” 许星遥应了一声，操控霜雾舟降低速度，同时收敛了舟身灵光，让它看起来更像是一艘经历过风浪的普通低阶飞行法器，混入其他前往群岛的船只之中，向着赤瑚岛驶去。
越是靠近，越能感受到这千瑚群岛的“繁华”与“混乱”。
海面上，各种船只穿梭往来，有的大摇大摆，灵光闪耀；有的则破旧低调，如同幽灵。空中也不时有修士驾驭着飞行法器掠过，修为从尘胎到玄根不等，气息也是五花八门，有的阴冷诡谲，有的煞气腾腾。
赤瑚岛的码头区域颇为广阔，停泊着上百艘大小船只，显得拥挤不堪。码头上人头攒动，声浪嘈杂。
许星遥找了个相对偏僻的角落，将霜雾舟停下，收起，与柳三娘踏上码头粗糙的地面。
立刻就有几个眼神机灵的汉子围了上来，七嘴八舌：
“前辈！需要向导吗？赤瑚岛没有晚辈不知道的地方！”
“前辈，住店吗？小店干净安全，还有静室出租，价格公道！”
“前辈，收购海货、灵材吗？价格保证比市面高出一成！”
柳三娘上前一步，玄根境的气息微微放出，冷眼扫过这几人。那些围上来的大多是些低阶尘胎修士，感受到柳三娘身上那凌厉的气势，顿时讪讪地退开几步，不敢再过分纠缠，但目光仍在两人身上滴溜溜打转。
许星遥此刻显露的依旧是灵蜕后期的修为，平凡的面容，普通的青衫。柳三娘虽然重伤未愈，但玄根境的气息做不得假，加上她本就带着几分海上儿女的彪悍气质，倒是让人不敢小觑。
“先找处地方落脚，再打探消息。” 许星遥对柳三娘道。
“是，公子。” 柳三娘会意，改了称呼，目光锐利地扫视着周围嘈杂的环境，保持着警惕。
两人随着人流，离开喧嚣的码头，踏入赤瑚岛内部。
岛屿比远处看起来要大得多，建筑依着崎岖的地势修建，低矮而坚固，风格粗犷。街道狭窄而曲折，地面湿滑，空气中弥漫着海腥、汗臭、甚至血腥等各种怪味。
街道两旁挤满了各式各样的店铺和摊贩。有出售各种海兽材料、妖兽内丹、奇异珊瑚、海底矿石的；有兜售粗糙法器、符箓、丹药的；有挂着“收购一切灵物”、“高价求购阴魂珠、血煞石”等诡异招牌的店铺；甚至还有直接摆着笼子，里面关押着一些奇异生物，公然叫卖的。
来往的修士也是形形色色。有眼神凶悍的猎妖人，有气息阴冷的鬼道邪修，也有不少如许星遥这般，看起来风尘仆仆的独行客……
柳三娘一边走，一边低声向许星遥介绍着她所知的千瑚群岛情况：“公子，这赤瑚岛坊市主要由三家势力把持。”
“一是‘海沙帮’，帮主具体的名字属下不知，但他有个诨号，似乎是叫做‘翻海鲨’，据说是个体修，手下有一帮亡命徒，控制着部分码头。”
“二是‘阴符宗’，主事者好像是叫‘符老鬼’，控制着岛上最大的符箓店铺和一部分地下交易。”
“三是‘听潮阁’，明面上是酒楼、客栈，实际上也兼营情报贩卖，背景神秘，据说与一些大势力的商会有关联。”
“这三家维持着岛上表面的秩序，但也只是维持不爆发大规模混乱而已，小摩擦、黑吃黑几乎每时每刻都在发生。”
许星遥微微点头，将这些信息记下。他目光扫过街边的店铺，最终停留在一条相对安静些的巷子口，那里有一家看起来颇为老旧，但门面整洁的店铺，招牌上写着“老陈客栈”四字。
“就这里吧。” 许星遥抬步走了进去。
