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那声音像是从很深很深的地方传上来，闷闷的，细细的，说了一句让我两腿发软的话：“今儿……要死一个。”
我猛地抽回手，后退两步，脸色煞白。
白耀祖皱起眉头：“怎么了？”
“没、没什么。”我强撑着说，可手一个劲地抖。
周围人没听见那声音，只看见我脸色不对，交头接耳嘀咕起来。白耀祖盯着我看了几息，正要开口，后院忽然传来一阵急促的脚步声，一个老妈子跌跌撞撞跑出来，脸色煞白，尖声喊道：“老爷！老爷！不好了！三姨太难产，稳婆说怕是不行了！”
院子里顿时乱成一锅粥。白耀祖脸色一变，核桃扔在地上也顾不得捡，抬脚就要往后院走。
我站在原地看着那个瓜，瓜皮上的黑纹忽然游动起来，像活了一样。那些弯弯曲曲的笔画重新组合，在我眼前拼出了几个清清楚楚的字：“一尸两命，换一命。”
我心跳得像擂鼓。就在这时，脑海里忽然闪过一个念头——老孙头说过，这不是瓜，是个胎。胎里包的，到底是什么？
白耀祖走出去几步，忽然停下来，回头看那个瓜。他的眼神变了，从刚才的不耐烦变成了凝重，甚至有些惊恐。他似乎也感觉到了什么，对身边管家低声说了一句，管家点点头，转身进了后院。
约莫过了一盏茶的工夫，管家跑回来了，脸上的表情说不清是喜是惊，在白耀祖耳边说了几句。白耀祖脸色刷地白了，猛地转头看向我，盯着我看了好几息，忽然笑了。
那笑容让我后背发凉。
“王满仓，”他说，“你这瓜，本镇长买了。一百块大洋。”
一百块！比原先说的多了一倍！
要是换作半个时辰前，我肯定乐得蹦起来。可这会儿，那瓜里传来的那句话还在我耳朵边上转——“今儿要死一个”……“一尸两命，换一命”……我心里翻来覆去地想，忽然想起三年前的一件事。
三年前，柳河镇来了个戏班子，班主姓秦，唱老生的，嗓子一亮能压住全场。白耀祖请他们到家里唱堂会，连唱了三天。第三天晚上出了事——有人说秦班主偷了白家的东西，白耀祖让人把他捆了，打了个半死，扔到荒郊野外。第二天发现秦班主死在野地里，身上带着一封遗书，说是自己偷了东西羞愧自尽。
可镇上人都知道，秦班主不是那样的人。那封遗书的笔迹，跟白耀祖管家的笔迹一模一样。
这事后来不了了之。白家在柳河镇就是天，没人敢说半个不字。可有一个细节，我一直记得——秦班主死的那天晚上，我在地里看瓜，听见远处有唱戏的声音，唱的是一出《铡美案》，那句“包龙图打坐在开封府”，反反复复唱了七遍，声音越来越远，越来越轻，最后消失在河滩方向。
第二天一早，我在瓜地边上发现了一个东西——一截断了的戏袍袖子，上面绣着一条龙，龙眼上镶着一颗黑珠子，像是眼睛，可怎么看怎么透着一股说不出的诡异。那黑珠子不是寻常的石头，也不是玻璃，摸着冰凉，跟现在这瓜皮上的凉意一模一样。
我把那截袖子埋在了瓜地正中央。
半年后，那块地里的瓜就开始长得不对劲了，个头比别处的大一倍，可切开全是白的，没瓤没籽，跟一团雾似的。到了今年，就长出了这个怪瓜。
这些念头在我脑子里跟走马灯似的转。我猛地明白了一件事——老孙头说得对，这不是瓜，这是个胎。胎里头包着的，是秦班主没咽下去的那口气。
白耀祖看我不吭声，又加价：“一百五十块大洋。”
院子里所有人都看着我。那些羡慕的、贪婪的、好奇的眼神，像针一样扎在我身上。一百五十块大洋，我王满仓这辈子都挣不到这么多钱。可我心里有个声音在说：这钱不能要。
我说：“镇长，这瓜不卖。”
白耀祖的笑容僵住了。他手里的核桃不盘了，盯着我的眼神跟刀子似的：“王满仓，你是嫌钱少？”
“不是钱的事，”我说，“这瓜……不吉利。”
话音刚落，后院传来一阵撕心裂肺的惨叫。紧接着，稳婆的声音都变了调：“出来了！出来了！是个——是个——”
是个什么，她没说完。因为这时候，院子里那个八百斤的大西瓜，毫无征兆地裂开了。
不是被人劈开的，是从里面胀开的。瓜皮从顶上裂成四瓣，像一朵花一样绽开。没有瓜瓤，没有瓜子，里面是空的，只有一摊清澈的水，水面映着天光云影。可那水里头，清清楚楚地倒映出一个人影——穿着戏袍，画着老生的脸，正是死了三年的秦班主。
人影在水里开口唱了一句：“包龙图打坐在开封府——”
声音不大，可满院子的人都听见了。几个胆小的老妈子当场吓晕过去。家丁端着枪，手抖得跟筛糠似的，枪口不知道该对准谁。
白耀祖的脸已经没了血色，退了好几步，嘴唇哆嗦着说不出话来。
就在这时候，后院稳婆的声音终于完整地传了出来：“是个——是个死婴！”
接着是死一般的寂静。
然后是婴儿的哭声。
那哭声不是普通婴儿的哭声，尖细尖细的，像戏台上小生的吊嗓，一声比一声高，最后变成了一句清清楚楚的唱词：“王朝马汉喊一声——”
白耀祖两腿一软，瘫坐在了地上。
院子里那个裂开的瓜，里面的水慢慢渗进了土里，消失得干干净净。可地面上留下了一行湿漉漉的字迹，像是有人用手指蘸水写下的：欠债还钱，杀人偿命。
后来有人说，白耀祖当天晚上就疯了，整夜在院子里唱戏，唱的全是秦班主生前常唱的段子。三姨太生下的那个死婴，胸口有个胎记，形状跟秦班主身上被白耀祖家丁用烟头烫出的伤疤一模一样。
至于我王满仓，那以后再也没有种过瓜。我把一百五十块大洋——白耀祖最后还是让人送到了我门上——全捐给了镇上的孤儿院。因为那天我对着裂开的瓜跪下的时候，仿佛听见秦班主的声音轻轻说了一句话，只有我一个人听见。
他说的是：“不关你的事，孩子，你是个好人。”
那天晚上我又做了一个梦，梦见瓜地里站着一个穿戏袍的人，冲我抱拳行了个礼，然后转身走了，走进了一片茫茫的白雾里。他走以后，瓜地里长出了漫山遍野的西瓜藤，开出金黄的花，结出翠绿的瓜，每一个都圆滚滚的，透着甜丝丝的香气。
我醒来的时候，天已经亮了。窗外下了一场透雨，干裂了三年的柳河镇，终于喝饱了水。
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