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运输机攀升至云层上方后，颠簸瞬间消失，机身变得平稳。除了汉密尔顿和塞莉娅的侍女们，其他人都长长松了口气，脸上露出劫后余生的疲惫与释然——她们都是第一次乘坐这种钢铁造物，依旧紧绷着神经、眼神里满是惶恐。
霍克站起身，走到汉密尔顿身边，试图缓解她们的紧张：“汉密尔顿小姐，不用这么紧张，我们已经安全脱离险境了。”
“可……可这是在天上啊！”汉密尔顿的声音还在发颤，手指紧紧抓着座椅扶手，“这么大的铁家伙，真的不会掉下去吗？”她身后的侍从们也纷纷点头，显然和她有着同样的担忧。
“飞龙也很重，为什么能飞在天上呢？”霍克笑着反问。
“因为它有翅膀啊。”一名侍女下意识地回答。
“我们这架运输机也有‘翅膀’。”霍克指了指机舱外的机翼，“而且飞龙是实心的，运输机内部是空心结构，同等大小下，我们的‘铁家伙’其实更轻，飞起来自然更稳。”
“咦？是这样的吗？”汉密尔顿愣了愣，脸上的惶恐渐渐褪去，注意力果然被转移到了“重量”这个简单的概念上。她虽是塞莉娅的得力辅佐，但文官出身的她，对理科知识本就不甚了解，轻易就被霍克混淆了概念。
“你们好吵啊，本宫的头都痛了。”
一道带着慵懒抱怨的声音突然响起，打破了机舱内的轻声交谈。塞莉娅竟然醒了过来，这让所有人都感到意外。而且她一开口就是抱怨，看来不仅病情有所好转，连精神状态也恢复了不少。
“非常抱歉，殿下！”汉密尔顿又惊又喜，激动得眼眶都红了，差点落下泪来。佩妮姝也连忙凑上前，小心翼翼地嘘寒问暖，只有塞莉娅自己，还不知道自己刚从鬼门关走了一遭。
“本宫这是在哪？”塞莉娅缓缓睁开眼，眼神还有些涣散，显然还没完全理清现状。
“殿下，我们正在前往伊塔黎卡的路上。”佩妮姝轻声解释，“这是陈砚阁下派来的飞行器，叫做运输机，是来救我们的。”
塞莉娅突然陷入沉默，过了好一会儿，才慢慢消化完这个信息。她的语气带着一丝怅然：“我终究还是被兄长放弃了吗？”
“是的，殿下。”汉密尔顿哽咽着说道，“自从瘟疫在官邸蔓延，近卫兵就撤走了，连水和粮食都断了供应。府上的下人死的死、逃的逃，只剩下我们这些无家可归的人。皇宫那边的情况，也好不到哪里去。”
“这样啊……”塞莉娅闭上眼睛，神情沉痛，像是在哀悼亡父，“那父皇一定凶多吉少了。”
“殿下，陛下也在这架运输机上！”佩妮姝连忙说道，语气里满是惊喜。
“什么？”塞莉娅猛地睁开眼，先是满脸震惊，随即涌上一丝庆幸，最后化作一抹自嘲的笑意，“好你个陈砚，终究还是把手伸进帝国的皇宫里了。”
“殿下误会了。”霍克走上前，微微躬身问好，“这次营救，是因为皇宫内瘟疫蔓延、守备空虚，才得以实施，并非我们老板刻意谋划。很高兴见到殿下身体康复，这样我们的付出就没有白费。”
“我记得你，你是商队的人……”塞莉娅打量着霍克，渐渐想起了他，“原来你就是在帝都开设分店的店长。当初我还给陈砚出过邀请函，渡河时也见过你接受他的任务。”
“很荣幸殿下还记得我。”霍克颔首，“您不用担心皇帝陛下的安危，我们商会会全权负责他的治疗，一定能还您一个健康的陛下。”
“父皇……”塞莉娅想要抬头看看父亲的方向，可身体被固定在担架上，她挣扎了一下，却因为久病体虚，很快就放弃了。现在就连说话，她都要挤出浑身力气才能办到。
“不过殿下，您的兄长雷奥尼绝不会就此收手，还请您做好觉悟。”霍克语气平淡，就好像是在说一件无关紧要的事情，但这句话却揪住了所有帝国人的心，更别说塞莉娅了。
说完，他便转身离开，留给塞莉娅独处的空间。塞莉娅闭上眼睛，机舱内再次陷入寂静，只有她平稳的呼吸声，显然是陷入了沉思。
汉密尔顿、佩妮姝和一众侍从们，脸上都带着迷茫——离开了帝都，离开了熟悉的环境，她们不知道自己的未来会走向何方。
机舱内安静得吓人。布尔菲妲坐在角落，仔细擦拭着自己的手枪，动作娴熟而专注；其他人则靠在舱壁的座椅上闭目养神，恢复体力。除了引擎的持续轰鸣，以及医疗机器人发出的、监测莫尔德生命体征的滴滴声，再无其他声响。
经过大约一小时的长途飞行，运输机终于平稳降落在湖畔基地的跑道上。
最先被抬下飞机的是莫尔德。他的生命体征已经微弱到临界值，几乎快要消失，一落地就被早已等候在旁的救生舱快速运走，送往重症医疗区抢救。在场的人无不焦急万分——他是未来帝国正统政权是否合法的关键，绝不能出事。
紧接着被抬下飞机的是塞莉娅。虽然她已经恢复神志，但大病初愈的身体依旧虚弱，需要静养调理。就在担架被抬到跑道边缘时，等候在此的陈砚上前，微笑着打了个招呼：“殿下，我们又见面了。”
“非常感谢您的救援，陈砚阁下。”塞莉娅的声音依旧虚弱，“原谅我现在无法起身向您道谢。”
“殿下不必客气。”陈砚摆了摆手，语气轻松，或许是不想加重塞莉娅的心理负担，毕竟她是一个态度认真，甚至会较真的性格。
“于公，陛下和您是帝国稳定的基石，也是伊塔黎卡发展的重要伙伴，二位身陷困境，我自然不能袖手旁观；于私，我与殿下也算有过一面之缘，听闻您身陷囹圄、染病在身，我也一直放心不下。如今能见到您平安无事，我也就安心了。”
“这些场面话，说到这里就够了。”塞莉娅看着他，眼神清明，显然对他的心思心知肚明，“也该说说你的真心话了吧？”
陈砚笑了笑，却没有立刻回应——他的底牌，可不会在这种场合轻易亮出。
“现在不适合谈这些。”陈砚语气温和却坚定，“殿下还是先安心养病，等你身体完全恢复，我们再慢慢商议不迟。”
话都说到这份上，塞莉娅也知道急不来，只能闭上眼，轻轻点了点头，不再多言。
