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次日天光甫亮，宋少轩便已起身。洗漱停当，他将那小包仔细揣进怀里，又拿起那封信，出门去办正事。
此行的目的地，较之昨日那深宅朱门，却显得寒酸许多。虽也是座宅院，只比寻常人家略齐整些，寻不出一丝奢华气象。
他要拜会的这位邬大人，传闻是位难得的清官。在门房递上信函，说明来意，管家很快便引他入了内院。
甫一见面，只见对方衣着简朴，面上确是一副清正做派。邬大人展开信阅罢，食指无意识地在信封上轻叩，默然良久，方开口道：
“此乃一场误会。原意是请他协查一桩小事。如今事已查明，误会自当解除，总要还人一个清白。你且先去知会他一声，我这边稍作安排，下午即可办妥。”宋少轩闻言，起身告辞，步履匆匆地出了院子。
待其身影远去，邬大人这才从信封内抽出一张银票。目光扫过票面上那串醒目的数目，他喉间溢出一声几不可闻的轻叹，随即唤来夫人，将银票递了过去。
“哟，这……这么多！”夫人捧着银票，指尖微颤，惊疑不定地看向丈夫，“当家的，你素来不是……今儿个这是怎的了？”
邬大人脸上浮起一丝似笑非笑又似哭的复杂神色，抬手指了指条案上的信封：“你且瞧瞧那信的落款。这钱，我敢不收么？”
他声音低沉了下去，“再者说，“囊中羞涩莫进京”。一年省吃俭用，花销不下千两，就凭咱家这点家底，还能撑到几时？”
他重重叹了口气，颓然道：“这钱收了，至少表明我会尽心办事，也算是在那位那儿，搭上了同一条船。若是我不收……”
他眼中闪过一丝惧色，“那便是断了这条路，今后撩起裤腿淌浑河，谁知道哪一步就踩进没顶的旋涡。罢了，这清名牌坊，不立也罢。我这官，横竖也做不了几年了，总得给孩子们留条能走的后路。”
另一边，宋少轩已赶至大牢门口。按规矩奉上银子，狱卒便转身入内提人。
牢房内，常三爷早已伸长脖子盼着他来。一听动静，抬脚就要往外冲。忽闻身后齐二爷一声轻咳，他猛地醒悟，忙走过齐二爷身旁，两人手指飞快一触，他这才跟着狱卒出了牢门。
甫一照面，未等常三爷开口，宋少轩便将一封信塞进他怀里，语速极快：“收好了！即刻回去，交给那位七哥，就说朋友托你带进来的！没有这份人情，你没机会出去！至于外面的人，你一个也指望不上了！记住，赶紧交给他！迟了，人家一旦迈出这大牢门槛，可就不认这份人情了！”
常三爷听得心惊肉跳，哪敢耽搁半分？他慌忙摊开怀中荷叶，将能塞的吃食使劲往里一摁，也顾不上吃喝，仰脖将酒灌了个干净。
随即，他把一个小纸团塞给宋少轩：“齐二爷出去的，兴许也能顶些用处！”说罢，再不敢停留，急唤狱卒引他匆匆折返牢内。
常三爷一踏入监房，便悄悄移到栅栏边，屈指在冰冷的铁条上轻叩两下，压低声音道：“七哥，托朋友带进来的，您过过目？”话音未落，已将折好的信件小心翼翼地从栅栏缝隙中塞了过去。
对面的七哥闻声抬头，眼中带着一丝狐疑。他接过那薄薄的信纸，展开扫视。
不过须臾之间，他脸上的疑惑骤然凝固，随即化为一种难以言喻的复杂神情。他喉头滚动，猛地背过身去，缩进墙角最深的阴影里。
只见他双肩剧烈地耸动着，压抑的呜咽混合着几声短促、怪异的低笑，从那蜷缩的背影中断断续续地漏出来，仿佛被什么东西扼住了喉咙。
常三爷心头一紧，大气也不敢出，更不敢上前探问。他默默地从怀里掏出那个被体温焐得微温、用油纸仔细裹好的荷叶包。
毫不犹豫地将里面最完整的阿玛尊肉和那只烧鸡，隔着栅栏，恭恭敬敬地推到了齐二爷那边。
“齐爷，事办妥了，您用点吧，别介意，垫垫肚子。”
自己则默默捡起荷叶包里那些压碎的鱼块和啃剩的鸭脖，低头用力地咀嚼起来。
他在心底无声地呐喊：菩萨保佑，老天爷开眼，快些离开这弥漫着霉味与汗臭的鬼地方吧。
此时，宋少轩面临两个选择：要么坐等七哥是否会顺手救出常三爷，要么继续替齐二爷跑这一趟。他选了后者——既然管了这档事，就得全力以赴，若是半途而废，岂不可惜。
他拆开纸团，按图索骥找到齐二爷家墙角的瓷罐，里头用油布裹着一本账册。按齐二爷的嘱咐，这本账册是要交给宿大人的。
巧的是，他怀里正揣着给宿大人的拜帖。压下心头的好奇，宋少轩捧着瓷罐回家，换了身宽松褂子，藏好账册，揣上拜帖便出了门。
宿府里却是另一番光景，真应了那句“有钱好办事”。管家引他进门时，宿大人根本没在正房见客，只躺在旁屋的榻上，叼着烟枪吞云吐雾，隔着屋子便问：“是来救人，还是来翻案？”
宋少轩恭敬回话：“晚辈想请大人帮忙救人……”
话未说完，屋里已飘来懒洋洋的嗓音：“按老规矩办吧。钱数对了就让他盖章，爷乏了，眯会儿。”
管家心领神会，问明事由和要救之人，淡淡道：“这事不大，规矩是八百两，带来了吗？”
宋少轩递上银票，管家当即研墨盖章，递过文书让他去提人。那熟练的架势，俨然将断案变成了明码标价的交易。
看来这账册是用不上了。宋少轩告辞后直奔大牢，没想到刚到门口，就见七哥已带着常三爷出来。常三爷见了他，拱手一拜：“宋掌柜这份大义，常三记在心里。来日方长，我绝非忘恩负义之辈。”说罢便跟着七哥走了。
宋少轩索性送佛送到西，顺手将齐二爷也捞了出来。这桩事，总算落了个圆满。
