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他每说一句，帕西就适时地在平板电脑上展示出相应的图片或数据：古老的训练场、堆满炼金材料的宝库、先进的实验室、以及严密的安保系统示意图。
“无论是刚才那种不知所谓的研究所，还是其他任何潜在的威胁，加图索家族的旗帜，都将是你最坚实的护盾。”凯撒的语气充满了自信，“你将不再需要独自面对这些麻烦，也不需要担心因为力量特殊而被质疑或被利用。在加图索家族，你的价值将得到最大的尊重和发挥。”
他微微前倾身体，碧蓝的眼睛直视着路明非，仿佛要看到他心里去：“我们甚至可以帮你彻底弄清楚你力量的源头，解决它带来的…任何小困扰。”他意有所指地看了看路明非刚刚包扎好的手臂。
条件听起来无比优厚，对于一个渴望力量和安全感的年轻人来说，几乎是无法拒绝的诱惑。
甲板上鸦雀无声，所有人都看着路明非，等待他的回答。周峰甚至觉得，如果换做是自己，恐怕很难说出拒绝的话。
路明非沉默了几秒钟，似乎在认真考虑。然后，他轻轻叹了口气，从弹药箱上站了起来，活动了一下还有些酸软的手腕。
他抬起头，看向凯撒，脸上没什么表情，眼神平静得甚至有些过分。
“说完了？”他问，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
凯撒脸上的笑容微微一顿，保持着风度：“你可以提出任何你的条件，加图索家族富有且慷慨。”
路明非摇了摇头：“条件听起来是不错。”
凯撒嘴角的笑意加深了一些，似乎觉得已经胜券在握。
但路明非接下来的话，却让那笑容彻底凝固在了脸上。
“但是，我拒绝。”
简单的五个字，没有任何激烈的情绪，却像一块冰冷的石头投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
甲板上响起一片压抑的吸气声。周峰的眼珠子都快瞪出来了。诺诺先是一愣，随即嘴角控制不住地向上扬起，赶紧低下头用兜帽遮掩，肩膀微微耸动。楚子航紧绷的身体似乎放松了一丝。零的目光重新落回路明非身上，冰蓝色的眼底似乎闪过一丝极细微的波动。
凯撒·加图索，这位习惯了万众瞩目和理所当然的接受的贵公子，脸上的自信和从容第一次出现了明显的裂痕。他显然完全没有预料到这个答案。碧蓝的眼睛里闪过一丝错愕，随即被一种被冒犯的愠怒所取代，虽然很快被他压制下去，但语气已经冷了几分。
“能告诉我理由吗？”凯撒的声音依旧保持着平稳，但任谁都听得出其中的不悦，“我认为这是一个对双方都有利的选择。你应该清楚，拒绝加图索家族的善意，并非一个明智的决定。”
话语中已经带上了一丝不易察觉的威胁。
路明非看着他，忽然扯开一个没什么笑意的笑容，那笑容里带着点惯常的、仿佛人畜无害的惫懒，但眼神却清亮冷静。
“理由啊？”他慢吞吞地说，像是在仔细思考，“首先，我不喜欢被人扫描备案，也不喜欢被人当成需要贴上标签管理的‘高风险资产’，哪怕换一个自称更高级的仓库。”
他的话直接戳破了凯撒话语里隐含的将人物化、收归己用的意味。
凯撒的脸色沉了一下。
“其次，”路明非继续慢悠悠地说，目光扫过凯撒挺括的制服和帕西手中精致的平板，“你们给的这些东西，训练场、资源、保镖…听着是挺好，但我好像也不是很缺。”
他顿了顿，仿佛在回忆什么，然后用一种近乎天真的语气问道：“而且，我听说加图索家规挺多的，吃饭不能出声？走路要先迈左脚？还是每天必须赞美一遍家族的荣光？啧，听着就挺累的。我散漫惯了，怕适应不了贵族生活，万一不小心又‘失控’，打了哪个长老的脸，或者拆了哪座古堡，多不好意思。赔又赔不起。”
这番话，软中带刺，充满了调侃和毫不掩饰的拒绝。尤其是那句“不是很缺”，简直是在明晃晃地打加图索家族的脸——你们引以为傲、视为珍宝的资源，在我眼里，不过如此。
“路明非！”凯撒的声音彻底冷了下来，带着警告的意味。他周围的空气似乎都变得凝滞了几分。这位学生领袖的骄傲，被路明非轻描淡写地踩在了地上。
帕西适时地上前半步，微微躬身，语气平和却带着压力：“路明非先生，请您慎重考虑。家族是怀着极大的诚意发出邀请的。您或许还不完全了解拒绝意味着什么，这可能会为您今后在学院，乃至在整个混血种世界，带来一些不必要的…麻烦。”
这话已经是相当直接的施压了。
楚子航的手无声地按在了村雨的刀柄上。零也微微调整了重心。
甲板上的气氛瞬间从惊讶变得紧张起来，仿佛绷紧的弦。
路明非却像是完全没有感受到这股压力，他甚至打了个哈欠，显得有些疲倦。他揉了揉手腕，看着凯撒，眼神里的那点惫懒彻底消失，取而代之的是一种深藏的、冰冷的疏离。
“麻烦？”他重复了一遍，声音不大，却让听到的人心里莫名一寒，“我这个人，最不怕的就是麻烦。”
