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晨雾像层薄纱笼在苗床上，麦生蹲在红布条标记的裂籽苗旁，指尖悬在新抽的真叶上方。两瓣嫩绿的真叶刚舒展开，边缘带着细小的锯齿，叶背泛着浅白的绒毛，在雾里像只振翅欲飞的绿蝶。他能感觉到叶尖渗出的潮气，沾在指尖凉丝丝的，却透着股蓬勃的暖。
“又长了半寸。”哑女捧着个小木尺走来，尺上刻着细密的刻度，是她用碎木片削的。她把尺子轻轻靠在苗茎旁，真叶的高度刚好到“一寸”的刻线，“比昨天多了三分，张叔说这速度正好，不疾不徐才扎实。”她从篮里拿出个小瓷瓶，里面是稀释的豆饼水，“该追肥了，真叶长到一寸就得补养料。”
麦生接过瓷瓶，用竹勺舀了半勺，沿着苗根周围的土慢慢浇。肥水渗进土里，发出“滋滋”的轻响，仿佛能听见根系在地下使劲吮吸的声音。他忽然发现真叶的叶脉格外清晰，像用绿线绣在叶面上，从叶柄一直延伸到叶尖，把叶肉分成均匀的小块，“这纹路比画的还规整。”
春杏挎着竹篮走来，篮里是刚蒸的荠菜窝窝，清香混着泥土的气息漫过来。“我数了东头那片苗，”她把窝窝分给两人，“有九成抽出了真叶，比往年早三天，看来今年的春肥施得足。”她指着真叶上的绒毛，“你看这绒毛多密，能挡蚜虫，比打药管用。”她从篮里拿出个小竹篮，“摘了些嫩荠菜，中午做汤喝，败败火。”
小虎扛着竹筛子过来，筛里装着筛过的细沙土。“张叔说真叶期得松松土，”他蹲在苗床边，用手捻起沙土往苗根周围撒，“土松了，根能扎得深，将来抗倒伏。”他往麦生手里塞了个刚摘的野莓，红得发紫，“酸溜溜的，提提神，等会儿还得给弱苗分点肥。”
麦生咬着野莓，酸汁刺激得舌尖发麻，却让他更清醒地看着那些舒展的真叶。有的真叶边缘微微卷曲，像害羞地捂着脸颊；有的则平展展地铺开，迎着雾后的晨光；还有的两片真叶交叠着，像在说悄悄话。他忽然觉得这些真叶像无数只眼睛，悄悄打量着这个世界，把看到的光和风，都变成生长的力。
日头升高，雾散了，真叶在阳光下泛着油亮的光。哑女拿着小木尺挨棵量苗高，把超过一寸的都做了记号，“这些壮苗可以先移到田里，弱苗再养几天。”她翻开小本子，上面画着不同形状的真叶，有的宽圆，有的狭长，旁边标着日期，像本专属的生长日记。
“你看这棵苗，”哑女拉着麦生的手，指向苗床边缘——那里的真叶是披针形的，比别的更窄些，叶尖却更锋利，“张叔说这种叶形的棉苗，结的棉桃成熟期早，能赶在秋雨前收完。”她用指尖在本子上描着叶形，线条比之前流畅了许多。
张叔拄着拐杖来的时候，烟袋锅里的烟叶已经点着了。他蹲在裂籽苗前，看了半晌真叶，忽然用烟袋杆轻轻碰了碰叶尖：“好，叶肉厚实，叶脉硬挺，是棵能成材的苗。”他磕了磕烟袋，“我年轻时候总嫌真叶期长得慢，偷偷多施肥，结果苗茎长得虚胖，一刮大风就倒。后来才明白，苗长得稳比长得快重要，跟做人一个理。”
中午歇晌时，大家坐在苗床边的草棚下喝荠菜汤。鲜美的汤混着真叶的清香，让人心里舒展。麦生舀着汤，看着真叶在风里轻轻晃，忽然想起浸种时的期盼、破土时的惊喜，原来每片真叶的舒展，都藏着不为人知的努力，把春天的暖，变成看得见的绿。
“下午移苗得带土坨，”春杏擦了擦嘴角，“别伤着须根，带的土越多，成活率越高。”她往麦生手里塞了把小铲子，“铲的时候离苗根远些，土坨能大些。”
麦生接过铲子，刃口的凉意透过掌心传过来。他看着哑女在给壮苗系红绳，绳结打得松松的，方便等会儿辨认。阳光落在她的发间，几缕碎发沾着细沙土，像落了层浅黄的霜，却暖得让人心头发颤。
午后的阳光带着初春的热，麦生帮着小虎给壮苗起土坨。铲子插进土里，带出的土坨圆滚滚的，裹着细密的须根，真叶在土坨上轻轻晃，像在跟苗床告别。哑女则在旁边整理移苗的田垄，垄沟挖得深浅均匀，等着迎接这些新住户。
夕阳把苗床染成金红色时，第一批壮苗已经移到了田里。麦生站在田埂上回望，真叶在余晖里泛着暖黄，像无数只小手在晚风里招摇。他知道，用不了多久，这些真叶就会抽出新的枝桠，长出更多的叶，把这片土地铺成绿色的海，把这真叶舒展的暖意，酿成夏天的荫凉。
晚风带着新翻泥土的气息掠过田埂，麦生握紧了哑女的手，她的手心沾着点细沙土，蹭在他的手背上，像落了层带着生机的暖。他忽然觉得，这第五百四十七章的日子，就像这舒展的真叶，藏着最踏实的生长，最温柔的希望，只要耐心侍弄，就总有满田的浓绿，在前方等着，把春天的故事，写成夏天的诗。
