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7月，嘉靖皇帝发布诏书，给他父亲追加了“恭睿渊仁宽穆神圣献皇帝”的谥号，还派了使臣带着谥号册书、神位牌、香宝和祝帛去显陵祭奠并告知此事，同时监督修缮陵墓的相关礼仪。
这次出使的正使是成国公朱麟，副使则是礼部侍郎严嵩。
按规矩，这种重大的出使任务都是由皇宫里的高官或者侯爵来担任的，但严嵩以礼部侍郎的身份担任副使，确实是个破例。
其中的原因自然是夏言的引荐和严嵩本身在国子监时为嘉靖讲经给嘉靖留下了一些好印象。
嘉靖还写了敕书，赐给使臣们好酒好菜、银子、绸缎和财宝，出发前还举行了隆重的仪式：
在奉天门设置了神位轿子（这里用“舆”来代指兴献帝的神位），轿子上放着皇帝才能戴的翼善冠和黄袍，静静地立在门下。
司仪引导大臣们走到宫殿前的台阶上，大家行完礼后就出发了。
卫士们抬起轿子，乐队在前面开路，皇帝亲自目送，百官也一直送到承天门外面。
因为这是追尊先皇的大礼，所以大家都特别重视。
不过这次出使，按惯例应该派皇宫里的高官或侯爵，但皇帝却破例选了礼部的大臣，大家都很高兴，一路上都在称赞。
严嵩对于自己被破格提拔感到非常惊讶，心里既惊喜又紧张。
接到命令后，他连忙收拾行李前往京城准备出发，在儿子东楼这边住了两日，但整天都小心翼翼，心神不宁。
东楼则整日围着自己老爹严嵩，开始念一些典籍上的祥瑞。
熊徽对自己夫君和爹的相处方式十分诧异，但听无棘说少爷和老爷的相处方式历来如此。
两日后便到了离京的时候，朝廷的九卿，包括六部、都察院、通政司、大理寺等部门的大官们，都在报国寺送行。
严嵩还写了首诗来纪念这个盛大的场面：
双龙御节自天降，高官盛宴聚一堂。
车马豪华宾客重，山川遥远使命长。
这一趟出使，严嵩的忠诚和谨慎给嘉靖皇帝留下了很好的印象。
尤其是严嵩上奏中提到的那些“祥瑞”之事，更是让皇帝高兴。
七年十二月，严嵩从显陵回到京城，向皇帝报告说，在祭奠显陵的时候出现了很多吉祥的征兆，比如云彩、石头、风雨和鹤群，还有河水上涨等。他说这些都是上天对皇帝的眷顾和灵异的表现。
他还详细描述了在恭上册宝前后和安放神主时的各种神奇现象。
在为显陵挑选碑石的时候，也出现了白鹤聚集和河水突然上涨的异象。
严嵩认为这些事情都非常特殊，和当年永乐皇帝为太祖孝陵建碑时得到的奇石和大木一样，都是上天赐予的吉祥之物。
因此，他也建议皇帝让内阁大臣撰写文章，工部刻石立碑，以此来纪念上天的眷顾和皇帝的孝道，并昭示后世。
嘉靖皇帝和永乐皇帝在继位上有一些相似之处，他们都不是以皇太子的身份继位的，而是以亲王的身份入主天下的。
因此，嘉靖皇帝对永乐皇帝特别推崇，后来还将他的庙号从太宗提高为成祖。
严嵩不仅编造了美丽的祥瑞神话，还将显陵比作孝陵，将兴献王比作开国皇帝太祖，将嘉靖皇帝比作永乐皇帝。
这对正在深入发展的大礼议来说是个巨大的支持，而且他是朝臣中最早这样比拟的。
因此，嘉靖非常高兴，赞扬了严嵩说的是真心话，并按照严嵩的请求撰写文章立碑传世。
