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云州城的清晨被一声尖叫撕裂。
季长歌从打坐中惊醒，右眼残留的金色纹路微微发烫。自从地脉之战已经过去七天，他的身体仍处于极度虚弱状态。分魂术带走了他近半修为，但换来的是噬心咒的解除和对天诛剑更深层次的理解。
"死人了！又死人了！"
窗外的喊声越来越近。季长歌披衣推门，看到街坊们围在巷口的水井旁，脸上写满恐惧。他挤进人群，眼前的景象令他胃部一阵痉挛——
井台上趴着一具男尸，背部衣物被撕开，露出皮肤上狰狞的暗红色纹身：锁链缠绕的茉莉花，与赵无极后颈的图案一模一样！更诡异的是，那些"锁链"似乎还在缓慢蠕动，如同活物。
"第三个了..."茶摊的张老板哆嗦着说，"这个月第三个人这么死了..."
季长歌蹲下身，指尖轻触尸体后背。就在接触的瞬间，那纹身突然"活"了过来，锁链如毒蛇般缠向他的手指！他迅速缩手，锁链又恢复成普通纹路。
"什么时候发现的？"季长歌沉声问道。
打更的老刘头擦了擦汗："就、就刚才。我巡夜时还好好的，天亮就..."
季长歌仔细检查尸体，发现死者右手紧握，指缝间露出一角白色。他用力掰开僵硬的手指，里面是一朵新鲜的茉莉花苞，花瓣上还沾着晨露。
"这花..."老刘头突然瞪大眼睛，"和六十年前那场命案一模一样！"
季长歌心头一震："六十年前？"
"那时候我还是个孩子。"老刘头压低声音，"云州城每隔六十年就会有人这样死去，背后纹着锁链花，手里攥着茉莉...老人们说，这是'血祭'..."
一阵寒意顺着季长歌脊背爬上来。他想起茶碗、露珠、掌心光斑...那些曾经出现过的锁链茉莉图案，原来都是某种预示。
"尸体交给我处理。"季长歌取出玄天宗令牌，"这事关邪术，普通人不要靠近。"
众人如蒙大赦，纷纷退开。季长歌用布裹住尸体，正准备带回临时住所细查，身后突然传来一个熟悉的声音：
"需要帮忙吗？"
楚清瑶！她一身素衣，腰间佩剑，左脸的伤疤已经结痂，更添几分肃杀之气。身旁跟着脸色苍白的苏沐晴，右手腕上缠着厚厚的绷带——玄阴镯在地脉一战中损毁，她的朱雀之力也大打折扣。
"你们怎么来了？"季长歌又惊又喜。
楚清瑶接过尸体："灵犀佩感应到异常。苏沐晴说可能是..."
"血祭。"苏沐晴虚弱地点头，"我在古籍上看到过。每甲子一次，茉莉花开时为引，以活人精血滋养某种存在。"
三人回到临时租住的小院，将尸体放在石桌上。阳光直射下，那暗红纹身显得更加妖异，茉莉花瓣边缘渗出细小的血珠。
"看锁链的走向。"楚清瑶用剑尖轻点纹身，"像不像某种阵法？"
季长歌眯起眼睛。确实，那些看似杂乱的锁链，实则构成了一个残缺的符文。如果多几具尸体，拼在一起或许能组成完整图案...
"茶摊！"他突然想起什么，"张老板说'又死人了'，说明之前还有受害者！"
三人分头行动，很快打听到前两起命案的细节：第一个死者是城北米铺的伙计，尸体在自家后院发现；第二个是青楼歌姬，死在护城河边。诡异的是，两具尸体在验尸后都不翼而飞。
"有人不想让我们看到完整图案。"楚清瑶冷笑，"去义庄看看，也许还有线索。"
云州义庄坐落在城西乱葬岗旁，年久失修，门板歪斜。推门进去，阴冷的空气中弥漫着腐臭和草药混合的怪味。几口薄棺随意摆放，最里面那具棺材盖板上有新鲜划痕。
楚清瑶一剑挑开棺盖，三人同时倒吸一口冷气——
棺材里整齐摆放着两具尸体，一男一女，背部朝上。暗红纹身比今早那具更加鲜艳，锁链的走向恰好能拼合成一个更大的符文！
"这是..."苏沐晴手指轻颤，"逆转四象阵！有人在破坏云州地脉的修复！"
季长歌右眼残余的金纹突然刺痛，一段记忆自动浮现：地脉之战后，白翊的尸体化为飞灰，但那只银白长剑却不知所踪...
"魔教还有余党。"他沉声道，"他们在找替代品继续白翊的计划。"
楚清瑶检查着尸体："奇怪，这些纹身不是刺上去的，更像是...从体内长出来的。"
她小心地用剑尖挑开一处皮肤，下面赫然是蠕动的暗红色细线！那些细线如同有生命般迅速修复了破损，转眼恢复如初。
"活体符咒。"苏沐晴脸色煞白，"将人生生炼成阵法的一部分，最阴毒的邪术之一。"
院外突然传来脚步声。三人警觉回头，看到茶摊的张老板娘鬼鬼祟祟地站在门口，手里提着一个食盒。
"仙师..."她局促地行礼，"老身...老身有些事想告诉你们..."
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张老板娘的茶棚比往日冷清许多。几片茉莉花瓣从梁上垂下，在微风中轻轻摇曳，散发出淡淡的清香。
"六十年前，我还没嫁人。"老太太给三人斟上茉莉花茶，手微微发抖，"那年云州城死了九个人，个个背后有那邪门的纹身。"
季长歌注意到茶棚的房梁上刻着细小的符文，与尸体上的锁链纹路有几分相似："您记得死者都有什么共同点吗？"
"都是阴年阴月阴日生。"张老板娘压低声音，"而且死前都去过城隍庙还愿。"
茶杯在楚清瑶手中一顿："城隍庙？"
"老城隍庙，早荒废了。"老太太指向西北方向，"就在那片竹林后面。"
苏沐晴若有所思："六十年前...那不就是上一任天诛剑主陨落的时间？"
季长歌心头一震。他想起剑冢中凌霄子的留言，以及地脉深处那颗仍在跳动的心脏。这一切绝非巧合！
"还有更怪的。"张老板娘凑近些，身上传来茉莉香粉的气味，"每个死者手里都攥着茉莉花苞，就像今早那个。而最后一位死者..."她突然顿住，惊恐地看向门外。
一个黑影从街角闪过，快得几乎看不清。楚清瑶瞬间拔剑追出，却只抓到一片空荡的街道。
"是谁？"季长歌扶住发抖的老太太。
"不...不知道..."张老板娘脸色惨白，"但六十年前最后一位死者，是...是我未婚夫。"
她颤巍巍地从怀中掏出一块褪色的红布，里面包着一朵干枯的茉莉花："他在我怀里断的气，说...说'茶碗下有钥匙'..."
季长歌如遭雷击！他猛地抓起面前的茶碗，碗底赫然是那熟悉的青花茉莉图案，只是这次花瓣全开，露出花蕊处一个小小的凹槽。
"这是..."苏沐晴惊讶地看着茶碗。
"我未婚夫是窑工，死前烧了最后一批茶碗。"张老板娘抹着眼泪，"他说这能保我平安..."
季长歌从怀中取出那朵凌霄子留下的茉莉花——经过地脉一战，它已经干枯发黄，但花蕊处的七彩宝石仍在。他将宝石对准碗底凹槽，轻轻一按。
"咔嗒"一声，茶碗底部弹开一个暗格，里面是一把生锈的小钥匙！
"城隍庙..."季长歌握紧钥匙，"必须立刻去一趟。"
