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远处山脊的火光一闪即灭,李骁站在坡顶没动,风从北面吹来,带着干冷的土腥气。他把铜牌塞回护甲内侧,指尖在“江南”二字上顿了顿,转身大步走下高坡。
营中灯火稀疏,几处篝火被雨水浇得只剩暗红余烬。他一路穿过泥泞的通道,直入主营帐。副将已在案前等候,脸色发青。
“东面三里外,游骑发现马蹄印,新踩的,数量极多。”副将声音压得很低,“不是小股斥候,是大队骑兵在移动。”
李骁盯着地图,手指划过北岭山谷的走向:“他们知道我们撑不住了。”
“要不要连夜转移重伤员?”
“往哪移?”李骁抬眼,“西坡断崖无路,南线全是沼地,北岭古道已有敌踪。我们现在一动,就是溃逃。”
副将低头不语。帐外传来一阵急促的脚步声,赵二狗掀帘进来,脸上沾着泥水,喘得厉害。
“将军,我在林子边缘埋了绊索,刚听见那边有动静——不是巡逻,是集结。火把亮了一片,马嘶声连成一片,至少五千人。”
李骁站起身,抓起长枪就往外走。
高坡上视野开阔,北面山谷漆黑如墨,但地平线上隐约浮动着微弱的光点,像是星火,却又密集得不正常。他眯起眼,数着那光点的分布。
“三路包抄。”他低声说,“左翼走密林,右翼绕河滩,中路直扑主隘口。他们是冲着断我们退路来的。”
副将在旁问:“还守吗?”
“守。”李骁回头,“传令下去,所有能拿武器的人,全部上防线。伤兵编入二线,弓弩配齐,滚石檑木推到前沿。把最后半桶火油倒在拒马上,准备夜战。”
“霹雳炮只剩一门,刚才试了引信,怕是撑不过两发。”
“那就用一次,打最密的地方。”
命令迅速传下。营地开始骚动,士兵们拖着疲惫的身体爬起来,有人走路一瘸一拐,有人手臂吊着布条,却还是默默拿起弓箭,爬上工事。
李骁亲自带队巡查各段防线。他在东侧隘口停下,孙五正带着十名老兵加固栅栏,用烧焦的帐篷杆削成尖桩钉进土里。
“你们这组最险。”李骁说。
孙五抬头,脸上一道新划的血痕还没结痂:“我们知道。”
“要是守不住,就点燃烽燧残油,烧出一道火墙。”
“明白。火一起,我们就没打算活着回来。”
李骁拍了拍他的肩,继续往前走。经过医疗棚时,他进去看了一眼。陈七靠在角落的草堆上,脸色灰白,呼吸浅而急。军医蹲在旁边,手里拿着空药罐,轻轻摇了摇。
“还有多少人能动?”李骁问。
“十七个。能走的五个,其余的躺着也能拉弓。”
李骁点头,走到陈七面前蹲下:“还能撑住?”
陈七勉强笑了笑:“只要耳朵还能听号令,我就不会闭眼。”
李骁站起身,对军医说:“把剩下的药全毁了。不能用的,也别留给敌人。”
军医沉默着将药罐砸碎,又把几包粉末倒进泥水里踩烂。