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“不必。”赵德摇头，“我看见百姓笑了。这就够了。”
李毅放下碗，从案头拿起一份新报：“昨夜有人举报楚南节度使账目异常，连续三个月上报损耗率超过四成。”
赵德脸色微变：“这个数，至少吞了二十万石军粮。”
“我已经派人去查。”李毅翻开卷宗，指尖停在一行字上，“这次，不打草惊蛇。”
赵德沉默片刻，终是叹了口气：“以前我说朝堂要变天，还不敢信。现在看，不是变天，是换天。”
李毅没接话。窗外传来脚步声，一名密探快步入内，双手呈上一封密信。
他拆开读罢，眉头一皱。
“怎么？”
“王太傅府中昨夜召集幕僚议事，闭门两个时辰。今晨有人看见仆役烧毁一批名册。”
赵德眼神一闪：“他在清名单。”
“不止。”李毅将信递过去，“线报说，他写了四个字——‘宜早通款’。”
赵德接过信纸，手指微微发紧。良久，他低声道：“三十年了，他第一次低头。”
李毅站起身，走到窗前。都城街巷渐醒，早市喧闹声传来。一辆运银车缓缓驶过街头，两侧百姓驻足观望，无人哄抢，也无人咒骂。
“他们开始怕了。”他说。
“不是怕你。”赵德纠正，“是怕规矩。”
李毅回头看他一眼，没反驳。
傍晚，监察司灯火未熄。李毅独自坐在案后，翻阅新一批举报文书。多数琐碎，有的告邻里偷牛，有的诉里正多收柴税。他一一标注，分类归档。
忽然，一页纸引起注意。笔迹潦草，内容简短：
“江南织造局，每月向三家士族输送细绢三千匹，名为抵债，实为分红。账走工部旁支，章用伪印。”
他盯着那行字，许久不动。随后提起朱笔，在页眉批下八个字：“顺藤掘根，不留须蔓。”
门外传来轻叩。
“进来。”
副官捧着一套新制飞鱼服走入：“匠坊刚送来的，加厚绸里，防雨防刃。”
李毅接过，抖开一看，衣襟内侧缝着一块小布牌，上绣“廉”字。
“谁让做的？”
“李瑶公主前日下的令，说今后所有锦衣卫服饰，都要缀此铭文。”
李毅摩挲着那个字，指尖划过针脚。他没说话，只将衣服轻轻搭在椅背上。
夜更深了。他吹灭两盏灯，只留一盏照着案头。窗外更鼓敲过三声，远处传来巡夜梆子响。
他翻开下一本卷宗，刚读一行，忽听屋檐有动静。抬头望去，一片瓦片松动，落下半寸，灰尘簌簌飘下。
李毅不动，只将手慢慢移向腰间刀柄。
瓦片又动了一下。
