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兀剌瞳孔微缩。
“你在幽州城内接头,写下这封信,再让人把你‘押送’出城,制造被截获的假象。”李瑶补充,“目的就是让我们看到它,相信它。”
“可惜。”李震缓缓道,“你不知道我们有个医者懂病理,有个谋士懂纸墨,还有个暗探认得你的疤。”
兀剌咬紧牙关,不再言语。
“把他关进暗狱,单独看押。”李震下令,“不准任何人探视,包括假意投诚的线人。我要看看,谁会忍不住去救他。”
李毅抱拳:“明白。”
回到书房,夜更深了。烛火重新燃起,映在墙上山河图上。李震坐回案前,手指轻敲桌面。
“他们想让我们北上。”李瑶低声分析,“可真正危险的,是南方。”
“平西王不会坐等机会。”苏婉说,“他一定在等我们分兵。”
“那就不能让他等。”李震站起身,“传令下去:洛阳城防加强稽查,所有南下商队登记造册,未经许可不得出城。另外——”他顿了顿,“让工造司加快蒸汽机装配,云州矿场那边,准备启用新式抽水装置。”
李瑶立刻记录:“我这就安排图纸传送,通过机关鸽发往南方据点。”
“还有。”李震看向苏婉,“你明日仍以医者身份随商队北上,但路线改走东线,绕开西岭。查清楚草原疫情源头,顺便看看有没有其他‘密使’在活动。”
苏婉点头:“我会带上药灵分支的三人,扮作采药队。”
“李毅。”李震转向他,“继续盯紧兀剌。他背后一定有人联络。我要知道是谁在城里给他递消息。”
“已经布下耳目。”李毅沉声道,“只要有人试图接触暗狱,立刻拿下。”
李震最后看了一眼地图,南疆的云州矿场被一枚铜钉标记着。他伸手按了按钉帽,金属微微发烫。
“这场局,是冲着我们来的。”他声音低缓,“但他们忘了——我们不只是靠兵力打仗。”
李瑶合上册子,轻吁一口气:“天机推演刚才显示,蛮族七日内无大规模行动迹象,反而平西王府昨夜有密信出入三次,方向不明。”
“果然是调虎离山。”苏婉说,“他们以为我们会慌。”
“但我们没慌。”李震走到窗前,推开残破的窗扇。夜风灌入,吹动案上纸页翻飞。
远处城楼上,更夫敲过三更。梆子声悠悠荡开。
李瑶忽然皱眉:“等等,我刚想起来——那封羊皮信上的火漆印,虽然仿得像,但印章边缘有一道细微裂痕。这种瑕疵,通常出现在反复加热使用的印模上。”
“说明什么?”苏婉问。
“说明这个印,被人私自复制过。”李瑶眼神一亮,“真印在镇北王手里,不可能频繁使用。可假印为了多次盖章,必须反复熔蜡,才会留下裂纹。”
李震回头:“你能追踪到这批火漆的原料来源吗?”
“能。”李瑶翻开另一本册子,“所有火漆原料都登记在工造司账簿里,最近一个月,只有两处采购过同批次松脂——一个是兵部文书房,另一个是……”她念出名字,声音微凝。
屋内空气骤然收紧。
李毅霍然起身:“那是平西王在京的联络点!”
李震没有动,只是慢慢握紧了桌角。烛光在他脸上投下一道深影。
“原来如此。”他低声说,“不是蛮族想联手,是有人想让我们以为他们在联手。”
“而现在。”李瑶合上册子,目光清冷,“我们知道了是谁在撒网。”
苏婉收拾药箱,扣紧最后一枚搭扣。
李毅的手已经搭回刀柄。
李瑶提起笔,准备写下新的指令。
李震站在窗前,望着漆黑夜色,忽然道:
“你们说,如果现在有人正躲在暗处,等着看我们调兵北上——”
他转过身,眼神如刃。
“我们是不是该让他看得更清楚一点?”