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有了赵四意外提供的盐和打火石，又找到了野荸荠这个新的食物来源，李二狗和小丫的日子肉眼可见地好过了一些。至少，肚子里的油水多了点，生火也方便了，不用再那么辛苦地钻木取火或者小心翼翼地保存火种。
但李二狗心里始终惦记着更重要的事——那块被洪水泡烂的薄地，以及他收集的那些苜蓿种子和根茎。
光靠服役换粮和搜寻野食，只能勉强糊口，永远是被动的。要想真正站稳脚跟，必须重新把地种起来！而苜蓿，就是他选中的先锋作物。既能当菜吃，又能肥地，一举两得。
然而，清理被厚厚的淤泥和杂物覆盖的土地，需要大量的劳力。他每天去镇上服役已经耗尽了力气，回来还要照顾小丫、寻找食物、处理饮水，实在没有余力再去大规模整地。
眼看天气渐渐转凉，再不把苜蓿种下去，等到天冷了就很难发芽生长了。李二狗心里着急。
这天在镇上干活休息时，他听到几个同样来自附近村落的民夫在唉声叹气，抱怨家里断了粮，光靠这点工钱根本不够吃，不知道这个冬天怎么熬过去。
李二狗心里一动，冒出一个大胆的想法。
他凑过去，找到其中两个看起来最老实、愁容最深的汉子，他们是邻村黑山屯的，离小河村不算太远。
“两位大哥，”李二狗压低声音，“我听说你们屯子也遭了灾，粮食紧俏？”
那两个汉子瞥了他一眼，有气无力地点点头：“可不是嘛，都快揭不开锅了。这官府派的活又累，给的那点米，塞牙缝都不够。”
李二狗沉吟了一下，说：“我这儿有个活，不知道两位大哥愿不愿意干。帮我清理一小块地，不要你们白干，我……我用粮食当工钱。”
“粮食？”两个汉子的眼睛瞬间亮了，猛地盯住他，“你有粮食？什么粮？多少？”
李二狗谨慎地看了看四周，声音压得更低：“是我之前侥幸藏起来的一点粗粟米，不多。帮我把地清理出来，大概一天的量，我每人给你们……一升米。”他估摸了一下自己那袋小米的量，小心地报了个价。一升米虽然不多，但在现在这个时候，足以让一个成年人多撑好几顿了。
一升米！两个汉子呼吸都急促起来。他们累死累活给官府干一天，也就得到差不多一升左右的粗粟米，还要被克扣一点。给私人干，同样是一天，同样是一升米，但这米是实实在在立刻能拿到手的！
“啥地？在哪？好清理不？”一个汉子急切地问。
“就在我们小河村边上，是块坡地，被淤泥盖了，需要把大的杂物清掉，再把泥翻开晒一晒。活不轻快，但一天肯定能干完。”李二狗如实说。
两个汉子对视一眼，几乎没有犹豫就重重点头：“干！我们干！啥时候去？”
“明天你们下工后，跟我一起去我们村。干完立刻给米。”李二狗说定。
他心里也盘算好了，苜蓿这东西不挑地，稍微清理一下，把种子撒下去或者把根茎埋进去就行，不需要像种粮食那样精耕细作。请两个人干一天，应该足够了。
第二天下午下工后，李二狗带着那两个邻村汉子回到小河村。看到他那块被淤泥和碎石覆盖的薄地，两个汉子也没多说什么，抡起带来的锄头就干了起来。
为了那一升米，他们干得格外卖力。李二狗自己也在一旁帮忙，小丫则负责烧水送水。
果然人多力量大，不到两个时辰，那块不大的地就被基本清理出来了，大的石头杂物被拣出去，淤泥被粗略地翻开暴晒。
李二狗说话算话，立刻回家，从隐藏的小米袋里小心翼翼地量出两升米，用破碗装着，分给了两个汉子。
两个汉子捧着那黄灿灿的小米（李二狗混了一点粟米在里面，但大部分是更显眼的小米），眼睛都直了，连声道谢，千恩万谢地揣进怀里，趁着天色还没完全黑，匆匆赶回自己村去了。
送走两人，李二狗顾不上疲惫，立刻趁着地刚翻好，将精心收集的苜蓿种子均匀地撒了进去，又把他挖来的那些根茎找地方埋下。
做完这一切，天色已经彻底黑透。他看着这片重新整理过、播下希望的土地，长长地舒了一口气。
种子已经种下，接下来，就看老天的脸色了。
希望这片看似不起眼的苜蓿，真能像他期待的那样，成为他在这古代世界立足的第一块基石。
