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赵烈蹲下身，想扶他起来，却发现李存勖的后背伤口太深，鲜血已经浸透了龙袍。“陛下，臣会的。”他握紧李存勖的手，“臣会杀了奸贼，保住大唐，不辜负先王的遗愿。”
李存勖的手渐渐失去力气，眼睛望着殿外的天空，嘴里喃喃着“先王……朕对不起你……”，头一歪，再也没了呼吸。这位曾意气风发、复唐称帝的皇帝，最终死在了自己宠信的伶人手里，死在了他亲手毁掉的皇宫里。
“周匝，你这狗贼！”赵烈站起身，走到周匝面前，眼里满是杀意。周匝吓得连连磕头：“赵将军，饶命！都是存信逼我的，我不是故意的，饶命啊！”
“你害死郭监军，害死陛下，害死这么多弟兄，还想活？”赵烈举起“定国”剑，一剑砍下周匝的头颅，鲜血溅在李存勖的龙袍上，像是给这位悲惨的皇帝，添了一道迟来的公道。
刚走出大殿，就听见宫门外传来马蹄声——李存信带着残兵冲了进来，看到赵烈手里的头颅，又看到地上李存勖的尸体，脸色骤变：“赵烈！你敢杀陛下的人，敢杀周匝，你找死！”
“找死的是你！”赵烈冷笑一声，举起郭崇韬的玉佩，“你勾结契丹，构陷忠良，害死郭监军，害死陛下，今天我就要为所有冤死的人，取你的狗命！”
李存信拔出刀，冲了过来：“我看你有没有这个本事！”两人刀剑相交，李存信的武艺本就不如赵烈，又接连战败，心神不宁，没几个回合，就被赵烈一剑挑飞长刀，剑尖抵住了喉咙。
“赵烈，你不能杀我！”李存信吓得浑身发抖，“我是先王的义子，是大唐的太保，你杀了我，就是叛贼！”
“你也配提先王？也配称大唐太保？”赵烈眼里满是嘲讽，“先王要是知道你勾结契丹，篡唐谋逆，早就把你碎尸万段了！”说完，剑刃一挥，李存信的头颅滚落在地，与周匝的头颅并排在一起，像是一对作恶多端的冤魂。
宫门外传来脚步声，李嗣源带着大军冲了进来，看到地上李存勖的尸体，还有李存信、周匝的头颅，眼里满是悲痛：“陛下……终究还是没能保住你……”
“将军，现在不是悲痛的时候。”赵烈走到他身边，压低声音，“存信派去契丹搬救兵的人还没回来，我们必须尽快稳定洛阳局势，不然契丹骑兵一到，后果不堪设想。”
李嗣源点点头，擦了擦眼泪：“你说得对。传我命令，全军接管洛阳防务，清查伶人和存信的余党，安抚百姓，打开国库赈灾。另外，厚葬陛下，按皇帝礼仪办。”
赵烈躬身领命，刚要转身，就听见宫门外传来百姓的欢呼声——洛阳的百姓们听说义师入城，杀了奸贼，都自发地涌上街头，手里拿着粮食和水，要送给士兵们。一个老婆婆拉着赵烈的手，哭着说：“将军，你们可来了！周匝和存信的人在城里胡作非为，我们都快活不下去了，你们就是我们的救星啊！”
赵烈心里一暖，扶着老婆婆说：“老夫人，以后不会再有人欺负你们了，李将军会带着我们，保住大唐，让大家过上太平日子。”
当天晚上，洛阳城的火光渐渐熄灭，只有皇宫和军营还亮着灯。李嗣源在太极殿召开军议，商议后续事宜——厚葬李存勖、清查余党、防备契丹、安抚藩镇，每一件事都迫在眉睫。赵烈坐在角落里，看着李嗣源沉稳地布置任务，看着将领们齐声应和，心里却没放松——他知道，李存信派去契丹的人还没回来，契丹骑兵随时可能南下；洛阳城里还有不少存信的余党，暗中勾结藩镇，想趁机作乱；更重要的是，李嗣源还没正式继位，藩镇们态度不明，大唐的江山，还没真正稳定。
军议结束后，李嗣源留住了赵烈，递给他一杯热茶：“赵烈，这次洛阳城破，你立了大功，杀了存信和周匝，护送朕入城，朕该赏你。你想要什么？官职，还是金银？”
赵烈接过热茶，摇了摇头：“将军，臣不要官职，也不要金银。臣只希望将军能早日继位，稳定大唐局势，为郭监军平反，为陛下报仇，让百姓们能过上太平日子。”
李嗣源看着他，眼里满是赞许：“好！你这心思，比那些争官夺利的人强多了。朕答应你，等局势稳定，就为郭崇韬平反，追封他为太师，还他一个公道。至于继位……朕还要再等等，等藩镇们表态，等契丹的威胁解除，不能操之过急。”
赵烈点头：“将军考虑得周全。臣愿意留在洛阳，帮将军清查余党，防备契丹，只要能保住大唐，臣什么都愿意做。”
“好！”李嗣源拍了拍他的肩膀，“朕就任命你为禁军都虞候，统领洛阳的禁军，负责城防和清查余党。你要记住，洛阳是大唐的都城，不能出任何差错。”
赵烈躬身谢恩：“臣定不负将军所托！”
走出太极殿时，天已经蒙蒙亮了，东方泛起一丝鱼肚白，把洛阳的宫墙染成了淡金色。赵烈站在朱雀门前，望着空荡荡的街道，手里握着“定国”剑，腰间挂着郭崇韬的玉佩。他想起了李克用的遗愿，想起了郭崇韬的冤死，想起了李存勖的悔恨，想起了洛阳百姓的期盼，心里只有一个念头：无论未来有多少困难，他都要跟着李嗣源，守住大唐的江山，守住这来之不易的太平。
可他不知道，契丹的使者已经到了晋阳，正与存信的余党密谋，要在李嗣源继位时，突然出兵攻洛阳；而洛阳城里，一个名叫王从珂的将领，正暗中联络藩镇，想趁局势混乱，夺取兵权。一场更大的风暴，已在平静的晨光下，悄然等待着他们。
