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贞观十九年九月初十的清晨，老张风尘仆仆地回到登州造船厂。他手里捧着一叠厚厚的账册和单据，脸上满是愤怒，刚见到李杰，就把东西往案上一摔：“李大人！查清楚了！这里面全是猫腻！段尚书那个老狐狸，借着‘皇家工程需优质材料’的名义，指定让‘兴顺木行’供应木料，每立方胡椒木虚报三十贯，半年下来，中饱私囊的银两，够买一艘小型漕船了！”
李杰连忙翻开账册，只见上面记录着：“贞观十九年三月，采购胡椒木五百立方，每立方百贯，合计五万贯；四月，采购六百立方，每立方百贯，合计六万贯……” 半年下来，共采购胡椒木三千立方，花费三十万贯，可实际运到登州的，只有一千八百立方，剩下的一千二百立方，要么是被兴顺木行克扣，要么是段尚书虚报了数量。
“还有更过分的！” 老张拿起一张兴顺木行的出货单，上面的签名是 “武承嗣”，“这兴顺木行的老板是武承嗣，段尚书的远房外甥！他们借着外戚的身份，强迫泉州、长安的商户低价卖木给他们，商户们敢怒不敢言 —— 泉州的王阿贵老板，上个月被迫以七十贯 / 立方的价格卖了两百立方胡椒木给兴顺，结果他们转头就以百贯的价格卖给工部，一立方就赚三十贯！”
李杰的眼神瞬间变得冰冷。段纶是长孙无忌的亲信，武承嗣是外戚，两人勾结，借着造舰之名中饱私囊，不仅耽误了龙骨建造，还损害了商户利益，这已经不是简单的 “采购舞弊”，而是公然的贪腐！
“周老匠，你之前说工部采购的木料有朽节，是不是真的？” 李杰突然问。
周老匠连忙点头：“是真的！俺们验收时，发现有三成的木料都有小朽节，按标准只能算‘合格料’，可工部非要说是‘特级料’，还说‘皇家工程不缺这点钱’，俺们没办法，只能挑着用好的，坏的都堆在一旁，现在还在场地角落呢！”
李杰起身，带着老张、周老匠来到场地角落。果然，那里堆着几百根有朽节的胡椒木，有的朽节还挺大，用锤子一敲，声音发闷，明显不符合 “百年老木” 的标准。“这些木料，就是兴顺木行供应的‘特级料’？” 李杰的声音带着压抑的怒火，“他们就是这样糊弄朝廷，糊弄陛下的！”
“李大人，俺们不能就这么算了！” 周老匠气得发抖，“这可是造远洋舰，关系到大唐的脸面，关系到咱们渔民的生计，这群蛀虫竟敢拿这事贪钱，一定要让陛下严惩他们！”
李杰深吸一口气，努力平复情绪：“放心，我不会让他们逍遥法外。但咱们不能冲动，要扳倒他们，得用铁证。” 他对老张说，“你再去泉州一趟，找到王阿贵老板，还有其他被迫低价卖木的商户，录下他们的证词，最好能拿到兴顺木行强迫他们卖木的证据，比如契约、书信。”
“俺这就去！” 老张转身就要走，却被李杰叫住。
“等等。” 李杰从怀里取出刘梅发来的 “木料价格表”，递给老张，“这是刘姑娘从长安发来的，上面有近半年的民间木料价格，你拿给商户们看，让他们知道自己被坑了多少，也让他们放心，咱们有证据，一定能帮他们讨回公道。”
老张接过价格表，郑重地点头：“李大人放心，俺一定把证词拿到手！”
与此同时，刘梅在长安也有了收获。王小二带着泉州商帮陈老板的清单，快步走进济世堂：“刘姑娘，陈老板说，兴顺木行近半年从他们商帮采购了一千五百立方胡椒木，每立方七十贯，可工部的账上却是百贯，还说‘要是不卖，就不让他们参与南洋贸易’！陈老板还说，愿意出庭作证！”
刘梅眼前一亮，连忙接过清单：“太好了！你再去查兴顺木行的资金流向，看看他们虚报的银两都用在了哪里，是不是给段尚书分了赃。”
王小二应下，刚要离开，李侍读突然来访。他手里捧着一批胡椒木，笑着说：“刘姑娘，殿下听说登州木料短缺，特意从东宫的储备里调出两百立方胡椒木，让我送来应急。殿下还说，要是段尚书那边故意刁难，东宫愿为登州说话。”
刘梅心中一暖 —— 李治虽然之前被武媚娘误导，但在大是大非面前，还是分得清对错。她接过胡椒木清单，躬身道：“替我谢过殿下！等登州的事解决了，李大人定会亲自来东宫道谢。”
李侍读笑着点头：“刘姑娘客气了！殿下也是为了大唐的远洋事业，理应帮忙。”
送走李侍读，刘梅立刻给李杰写信，将长安的收获一一告知：“兴顺木行老板武承嗣，段尚书外甥；陈老板清单已得，愿作证；东宫送两百立方木料应急；正查资金流向，不日便有结果。你那边放心收集证据，长安这边有我。” 信末，她还加了一句：“登州的胡椒花干我已收好，等你回来，咱们一起种新的。”
贞观十九年九月十三的午时，登州造船厂的临时书房里，李杰正将所有证据整理成册。桌上摆满了账册、出货单、价格表、商户证词，还有刘梅从长安发来的兴顺木行背景资料，每一份都按 “时间顺序”“证据类型” 分类，条理清晰。
“李大人，王阿贵老板的证词拿到了！” 老张推门进来，手里拿着一份画着押的证词，“他说武承嗣的人拿着刀威胁他，要是不卖木，就烧了他的船坞！还有其他五个商户的证词，都画了押，愿意去长安作证！”
李杰接过证词，仔细翻看。王阿贵的证词里写道：“贞观十九年八月，兴顺木行武承嗣带人来船坞，说‘皇家工程要木，七十贯一方，不卖就烧坞’，小人无奈，只得卖两百方……” 字里行间满是委屈，旁边还附着武承嗣手下的签名，证据确凿。
“好！” 李杰拿起笔，在证据册的封面上写下 “工部采购舞弊案” 六个大字，字迹遒劲，透着不容置疑的决心，“现在证据齐全了，咱们立刻派人将册子送长安，呈给陛下！”
秦峰自告奋勇：“李大人，末将去！末将亲自护送证据册，绝不让段尚书的人中途拦截！”
李杰点头：“好！你带五十名精锐，日夜兼程，务必在三日内将册子送到陛下手中。记住，见到陛下后，一定要把段纶、武承嗣的贪腐行为说清楚，还有商户的遭遇，让陛下知道这事不仅耽误造舰，还损害了民心！”
“末将领命！” 秦峰接过证据册，小心翼翼地放进防水的油布中，系在胸前，转身快步离开。
此时，长孙无忌的府邸里，段纶正焦急地来回踱步。他刚收到消息，说李杰派人去长安送证据册，心里满是恐慌：“大人，这可怎么办？要是陛下看到证据，肯定会严惩我和承嗣的！”
长孙无忌坐在书桌前，脸色阴沉，手指在案上轻轻敲击：“慌什么！李杰想扳倒你，没那么容易！” 他从怀里取出一封密信，递给段纶，“你立刻去兴顺木行，让武承嗣把所有和工部的交易记录都烧了，再让他躲起来，别露面。另外，去户部找崔九郎，让他在陛下面前说‘李杰为了造舰，故意夸大采购问题，想骗更多拨款’，把水搅浑！”
