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朱雀大街的青石板被马蹄和脚步磨得光滑如镜，李杰的粗布鞋踩在上面，发出 “沙沙” 的轻响。刚从贫民窟的窄巷钻出来，刺眼的阳光就让他下意识眯起了眼 —— 这条长安城里最宽的街道此刻却空旷得反常，两侧的商铺都关着门，门板上贴着金吾卫刚贴上的告示，墨迹还带着未干的潮气，上面 “严查妖人” 四个大字用朱砂写就，透着森森寒意。
他的心脏刚从躲避盘查的紧张中缓过来，右手下意识按了按腰间 —— 那里本该揣着从香料铺老板那换来的半袋胡椒碎屑，刚才为了钻过一处低矮的院墙，不小心弄丢了。此刻掌心空空，只剩下粗布短打的纤维刺着皮肤，让他莫名生出一丝不安。
“站住！”
一声厉喝像惊雷般炸响在街心。李杰的脚步猛地顿住，后背的汗毛瞬间竖了起来。他缓缓转身，看到一队金吾卫正从街对面的牌坊下走出，明光铠在阳光下反射出的光斑晃得人睁不开眼。领头的校尉骑着一匹黑马，腰间的横刀鞘上镶着黄铜吞口，刀柄上的红缨随着马匹踱步轻轻晃动，眼神像鹰隼般锐利，正死死盯着他。
那校尉的目光扫过李杰乱糟糟的头发，沾满污泥的脸颊，最后落在他破烂的粗布短打上。李杰的心跳骤然加速，手指悄悄往身后缩了缩 —— 刚才钻院墙时，右边的袖口被钩破了，露出里面半截白大褂的布料，那布料是特殊的防静电材质，在阳光下泛着与粗布截然不同的光泽。
“那是什么？” 校尉突然抬手，长枪直指李杰的袖口。
李杰的瞳孔骤然收缩。他想往后退，却发现身后不知何时已围上来两名金吾卫，手中的铁索在石板上拖出刺耳的 “哗啦” 声。前后夹击，逃无可逃。
“拿下！” 校尉的声音冷得像淬了冰，黑马烦躁地刨着蹄子，铁掌踏在石板上发出沉闷的响声。
两名金吾卫立刻上前，粗糙的手掌像铁钳般抓住李杰的胳膊。他下意识挣扎了一下，却被其中一人狠狠拧住手腕，“咔嚓” 一声，骨头像要被捏碎。冰冷的铁索 “哗啦” 缠上手腕，链环扣合的瞬间，李杰感到一股寒意顺着手臂蔓延全身，激得他打了个寒颤。
铁索的内侧带着细密的倒刺，稍微一动就会嵌进肉里，留下火辣辣的痛感。但奇怪的是，当手腕被彻底锁住的那一刻，李杰反而松了口气 —— 紧绷的神经骤然放松，连呼吸都变得平稳了些。
与其在无休止的逃亡中被流矢射死，被追兵砍死，不如这样被抓回去，堂堂正正地见李世民一面。他脑子里飞快闪过这个念头，农科院的辩论赛上，他最擅长的就是在绝境中找到翻盘的突破口。现在，这个突破口就是李世民。
“带走！” 校尉勒转马头，长枪往街尾一指。
两名金吾卫推着李杰往前走，铁索在石板上拖出长长的划痕，“哗啦哗啦” 的声响在空旷的街道上格外刺耳。李杰低着头，眼角的余光却在飞快扫视四周 —— 街旁的酒肆门缝里，有人偷偷往外看；二楼的窗棂后，几道人影一闪而过；甚至连街角的乞丐，都直起身子盯着他，浑浊的眼睛里满是好奇。
“就是他！弄出天上怪影的妖人！” 不知是谁在人群里喊了一声，瞬间点燃了沉寂的街道。
“怪不得秦王殿下要封锁城门，原来是抓他！”
“看他穿得这么破烂，怕不是哪个道观跑出来的野道士？”
“我今早亲眼看见天上的影子，太子殿下中箭的时候，血都溅到我家窗台上了！”
污言秽语像冰雹般砸过来，有个穿绸缎的富家子弟甚至捡起路边的石子，狠狠砸在李杰背上。“哎哟” 一声闷响，他踉跄了一下，金吾卫却毫无所觉，反而推得更用力了。
李杰咬着牙，没回头。他知道这些百姓的愤怒源于恐惧 —— 对未知的恐惧，对权力更迭的恐惧。他们需要一个发泄口，而自己这个 “妖人”，恰好成了最合适的目标。
“别碰他！” 突然有人喊了一声，是个挑着菜担的老汉，李杰认出那是早上在玄武门附近见过的，“官爷，有话好好说，别打他！” 老汉想上前，却被旁边的金吾卫用枪杆拦住，推搡着往后退。
李杰心里一动。原来在一片喊杀声里，也不是所有人都被恐惧蒙了心。
他的目光越过人群，落在街对面的司农寺牌坊上。那牌坊是青石砌的，上面刻着 “劝课农桑” 四个大字，边角却已经风化，露出里面灰白的石质。牌坊后的农田里，几个农夫正佝偻着腰除草，地里的粟米长得稀稀疏疏，最高的也才到膝盖，叶片上还带着黄斑，显然是缺肥又缺水。
“土壤板结，肥力不足，行距太密，通风不好……” 李杰下意识地在心里点评，农科院的本能让他瞬间看出了七八处问题。这要是在现代，撒上复合肥，调整一下种植密度，亩产至少能翻一倍。
等等。
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他的脚步顿了顿。粟米是大唐的主要粮食作物，要是能改良农具，改进种植技术…… 这个念头刚冒出来，就被他强行按了下去 —— 现在最重要的是活命，不是操心农事。但司农寺那片瘦弱的粟米，却像一颗种子，悄悄落在了他心里。
“快走！磨蹭什么？” 金吾卫不耐烦地推了他一把，铁索勒得更紧了，手腕上的皮肤已经被倒刺划破，渗出血珠，染红了链环。
李杰深吸一口气，强迫自己把注意力放回眼前的局势。李世民刚发动玄武门之变，杀了李建成和李元吉，此刻最需要的是什么？是稳定人心，是堵住悠悠众口，是向天下证明他的 “不得已而为之”。
