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魔药课带来的微妙紧张，在周四下午剩下的时间里，依旧若有若无地萦绕着霍恩佩斯。
直到傍晚时分，他和德拉科一起走进礼堂用餐时，那种地下教室特有的阴冷和化学试剂的气味，才似乎终于被温暖的食物香气和喧闹的人声逐渐驱散。
斯莱特林的长桌，一如既往地体现着某种低调的奢华。
银器和玻璃杯在漂浮的蜡烛光线下闪烁着柔和的光芒，与穹顶的星空遥相呼应。
霍恩佩斯和德拉科在常坐的位置上坐下，克拉布和高尔则已经迫不及待地对付起了眼前的烤牛排和约克夏布丁。
德拉科一边优雅地切割着小羊排，一边还在评论着下午魔药课上波特和韦斯莱的笨拙表现，语气里充满了属于斯莱特林的不屑。
“……你看到波特处理那些鼻涕虫的样子了吗？简直像是在给它们挠痒痒，而不是切片。还有韦斯莱，他的天平指针根本就没停稳过！真不明白麦格教授怎么会允许他们这样的人进入霍格沃茨。”
对此，霍恩佩斯只是安静地听着，偶尔心不在焉的点一下头，目光却不着痕迹地扫过礼堂。
大概是受到德拉科一直在自己耳边叨叨波特的缘故，他的注意力也不知怎的就偏向了格兰芬多长桌的位置。
哈利似乎正和罗恩说着什么，脸上带着轻松的笑意，似乎完全没把下午魔药课的煎熬和斯内普教授的冷待放在心上。
就在德拉科的声音稍微停歇的间隙，一阵扑棱棱的翅膀声，忽的由远及近。
那是一只高傲的，毛色光亮的雕鸮，且毫无疑问，是马尔福家的。
只见它穿过礼堂上空，精准地降落在德拉科面前，丢下了一个用墨绿色丝带精心包裹的方形包裹。
然后，它不屑地瞥了一眼旁边正在啄食面包屑的谷仓猫头鹰，就振翅飞走了。
“哦！是妈妈寄来的！”
见到包裹上熟悉的标志，德拉科的脸上立刻就露出了笑容，显然很享受这种当众收到家书的关注。
他几乎迫不及待就解开了丝带，里面露出几个用魔法恒温保存的精致锡盒，一打开，诱人的香气便飘散开来。
是家养小精灵精心制作的蜂蜜烤鸡、酥皮肉馅饼、以及几种看起来就十分可口的小点心，甚至还有一小盒来自蜂蜜公爵的最新款糖果。
“总是这些。”德拉科虽然嘴上抱怨着，但语气里却情不自禁透着明显的得意。
将一个肉馅饼拿起咬了一口，他才再次开口道：“家里的小精灵就是太爱操心了。霍恩佩斯，你也尝尝，这些可比霍格沃茨的家养小精灵做的好吃多了。”
也没等好友点头或摇头，他就大方地将几个锡盒推向了霍恩佩斯。
最终，霍恩佩斯只能礼貌道谢，从中取了一块小巧精致的点心。
味道确实远超学校厨房的水平，但他注意到，在那些食物的最下面，似乎还压着一封对折的信，以及……一小片被仔细裁剪下来的报纸。
显然，德拉科也看到了。
他拿起信展开，快速浏览着，嘴角带着笑意。
“妈妈问我在学校适不适应，有没有交到‘合适’的朋友……哼，她总是这样……”
他嘟囔着，但看得出，纳西莎的关心让他很受用。
接着，他的目光落在了信纸的末尾，“哦，她还特意问了你的情况，霍恩佩斯，让我照顾好你，说你是艾拉菲儿阿姨最重要的宝贝……”
只是念到这里的时候，他的语气有点酸溜溜的，但并没有恶意，更像是一种习惯性的比较。
然后，他拿起了那篇被人特意裁剪下来的报纸，不禁微微皱眉。
“这是什么？《预言家日报》？古灵阁非法闯入事件最新报道？”
德拉科念出标题，灰眼睛里闪过一丝困惑和些许不以为然。
“妈妈把这个寄来干什么？古灵阁哪天没点破事，那些妖精们不总是神神秘秘的。”
接着，他就随手将那片剪报递给旁边的霍恩佩斯，注意力又回到了美味的肉馅饼上。
“大概是包点心的时候不小心垫在下面的吧。”
霍恩佩斯自然是顺从了德拉科的意思，接过那片裁剪整齐的报纸。
纸张质地优良，墨迹清晰，边缘平滑，显然是被特意保存并小心剪下的，绝非无意垫衬。
想着，他的目光已然快速扫过了其中简短的报道，黑色的眼眸微微眯起，如同敏锐的猎鹰捕捉到了风中一丝不同寻常的气息。
报道内容看似官方辞令，强调“未被盗走任何东西”，金库“已于三日前早些时候提取一空”，并警告“请勿干预此事”。
再结合纳西莎·马尔福特意将此物隐藏在家书和点心之下，通过这种方式传递给德拉科的举动，其含义显然就绝非表面看起来的那么简单了。
七月三十一日，这个日期就像一道微弱的电流划过霍恩佩斯的记忆。
那正是他们去对角巷购买学习用品的日子之后不久，而三日前……也就是他与马尔福一家前往对角巷购买课本的那天。
霍恩佩斯的目光在那片裁剪整齐的《预言家日报》上停留了片刻，指尖无意识地摩挲着纸张边缘。
德拉科还在兴致勃勃地品尝着来自家里的美味，显然并未将这片小小的剪报放在心上。
“德拉科，”霍恩佩斯的声音平静，却带着一种让德拉科不由自主停下咀嚼的认真，“我想，这并非无意垫衬。”
德拉科抬起头，灰眼睛里闪过一丝疑惑，嘴里还含着一小块肉馅饼：“嗯？什么？”
霍恩佩斯将剪报轻轻推到他面前，修长的手指点了点那几个关键的信息点。
