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“九龙城寨？遗忘坟场？”马灵儿重复着这个地名，冰眸中闪过一丝疑惑。她对现世的地理并不熟悉，但“九龙城寨”这个名字，似乎在马小玲的记忆碎片中有过模糊的印象，那是一个早已拆除的、充满混乱与传说的三不管地带。
阿钉走到那张巨大的手工地图前，手指用力地点着那个红圈，语气带着一种近乎偏执的确定：“只有那里！城寨虽然表面上拆了，但它的根还在，深入地底，结构复杂得像迷宫，很多地方连当年的开发商都没搞清楚，直接用混凝土封死了事。‘遗忘坟场’是以前的叫法，是城寨最深处一片连黑帮都不敢轻易靠近的区域，传说下面有二战时期的防空洞、甚至更早时期的走私密道和……一些不干净的东西。”
他顿了顿，眼神锐利：“正因为邪门，混乱，磁场异常，反而可能干扰那些怪物的感知，也能避开盘古族那种高科技的扫描。而且，那里的地下水源是独立的，管道系统古老又复杂，能最大程度避开寄生体的传播。”
马灵儿看着地图上那错综复杂、如同蛛网般的地下线路标记，以及阿钉脸上那种混合着恐惧与笃定的神情，心中快速权衡。
留在这个即将被彻底摧毁的避难所，无疑是等死。跟随这个神秘的、似乎对城市阴暗面了如指掌的“管道工”，或许是眼下唯一的选择。尽管，前路同样吉凶未卜。
“好。”她果断点头，“我们跟你走。”
阿钉似乎松了口气，迅速将地图卷起塞进背包，又拿出两套沾满油污、却相对完整的工装服和防毒面具递给马灵儿：“换上，外面的空气越来越差了，血雾里有东西。孩子给我，我背着她，你负责开路和断后。”
马灵儿没有犹豫，接过衣服，快速给昏迷的王珍珍套上宽大的工装，戴好小号的面具，然后自己也迅速换上。阿钉则小心翼翼地将王珍珍背在背上，用准备好的绑带固定好。
准备妥当，阿钉侧耳贴在铁门上，仔细听了听外面的动静。骚动和哭嚎声似乎平息了一些，取而代之的是一种死寂的绝望和零星的痛苦呻吟。
他轻轻推开一条门缝，锐利的目光扫视片刻，低声道：“跟我来，走维修通道，避开主区。”
两人一前一后，悄无声息地溜出配电房，沿着墙壁阴影，快速钻进了一条狭窄的、布满管道和电缆的维修通道。通道内空气混浊，但相比外面的血腥地狱，已算清新。
阿钉对这里果然极其熟悉，如同在自己家后院般，在错综复杂的管道迷宫中快速穿行，避开主要的聚集区，偶尔遇到一两个落单的、惊魂未定的幸存者，也被他用手势和眼神示意安静躲藏。
很快，他们来到了停车场一个极其偏僻的角落，这里堆满了废弃的锅炉和通风设备。阿钉在一个巨大的排风扇后面摸索了几下，竟然打开了一扇隐蔽的、锈迹斑斑的铁门！
门外，是一条更加狭窄、仅容一人通过的、向下的混凝土阶梯，深处吹来阴冷潮湿、带着浓重铁锈和霉味的风。
“下面就是连接城市主排污系统的通道之一，从这里可以绕开大部分地面危险区域，直接通往九龙城寨旧址下方。”阿钉压低声音解释，率先钻了进去。
马灵儿紧随其后，反手轻轻关上了铁门。
阶梯陡峭而漫长，脚下湿滑不堪。唯一的照明是阿钉头上戴着的矿灯，光束在黑暗中摇晃，照亮了布满苔藓和渗水痕迹的冰冷墙壁。
黑暗中，只有两人沉重的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回荡。
向下走了大约十几分钟，阶梯终于到了尽头，前方出现了一条更加宽阔的、圆形的混凝土管道，直径约两米多，管壁粘滑，底部流淌着及膝深的、散发着恶臭的污水。这就是香港地下的血脉之一——巨大的排污主干道。
阿钉停下脚步，从背包里拿出一个小型探测器看了看，眉头微皱：“能量读数比昨天又高了很多，下面的‘东西’越来越活跃了。跟紧我，尽量别发出太大声音，有些‘住户’听力很好。”
他率先踏入污水中，冰冷腐臭的水瞬间浸没了他的小腿。他毫不在意，深一脚浅一脚地向前走去。
马灵儿也踏入水中，刺骨的冰冷和难以形容的恶臭让她胃里一阵翻腾，但她强行忍住，握紧暗蚀之刃，警惕地感知着四周。
管道内一片死寂，只有水流缓慢流动的汩汩声。矿灯的光束只能照亮前方一小片区域，更远的黑暗深邃得令人心悸，仿佛随时会有什么东西从中扑出。
走了约莫半个多小时，除了偶尔看到一些漂浮的老鼠尸体和不明碎屑，并未遇到什么危险。但马灵儿心中的不安却越来越强烈。她能感觉到，在这看似平静的污水之下，在这巨大的、迷宫般的管道网络中，确实蛰伏着许多难以言喻的、充满恶意的东西，它们似乎正处于一种躁动不安的状态，只是因为某种原因尚未发动攻击。
又拐过一个弯道，前方出现了岔路。阿钉毫不犹豫地选择了左边那条更狭窄、看起来也更古老的管道。
这条管道的地势开始缓缓向上，水流变浅，但空气更加闷湿，管壁上的苔藓越发厚密，甚至开始出现一些散发着微弱磷光的奇异菌类。
突然，阿钉猛地停下脚步，举起拳头示意警戒！
矿灯光束照向前方。
只见在管道中央，污水面上，漂浮着一大团纠缠在一起的、如同水草般的黑色絮状物，正在缓缓蠕动，散发出一股比污水更加令人作呕的腥甜气味。
那团絮状物似乎被光线惊动，蠕动的速度陡然加快，无数细密的、如同头发丝般的触须从团块中伸出，向着光线的方向探索而来！
“是‘溺亡者之发’！别碰它！也别用能量刺激它！”阿钉低声道，缓缓向后退，“绕过去，贴墙走！”
两人小心翼翼地贴着管壁，试图绕过那团恶心的生物。马灵儿能感觉到，那团东西内部蕴含着一种阴冷的、吸取生命力的邪恶能量，但似乎感知很迟钝。
就在他们即将成功绕开之时——
“嘀嗒……”
一滴冰冷的水珠，从上方管壁滴落，正好落在马灵儿没有面具遮挡的脖颈上！
她身体下意识地微微一颤。
就这极其细微的动静！
那团“溺亡者之发”猛地一僵，随即所有触须如同炸毛般竖起，对准了他们的方向！紧接着，它发出一阵极其尖锐、却几乎听不见声波的嘶鸣！
“不好！它叫人了！”阿钉脸色大变，“快跑！”
话音未落！
“哗啦！哗啦！”
前方和后方的污水深处，猛地响起一片密集的破水声！
无数惨白浮肿、如同被水泡烂多年的尸体，从污水下站了起来！它们眼眶空洞，嘴巴无意识地开合着，伸出挂着黏液和水草的枯槁手臂，摇摇晃晃地围拢过来！数量之多，几乎堵塞了整个管道！
