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死寂。
雨丝冰冷，依旧淅淅沥沥地落下，敲打着瓦砾，冲刷着血污，汇集成一道道淡红色的细流，在凹凸不平的地面蜿蜒流淌，最终渗入冰冷的泥土。火把在雨中顽强燃烧，发出噼啪的轻响，昏黄的光晕摇曳不定，映照着一地狼藉的尸首、残破的兵刃，以及……那具倒在血泊泥泞之中，仿佛已失去所有生息的玄墨身影。
空气仿佛凝固了，只剩下雨水单调的声响。
所有幸存的追兵，都怔怔地看着那个倒下的身影，脸上交织着惊魂未定、难以置信以及一丝残余的恐惧。方才那如同修罗降世、决死反扑的最后一击，实在太过骇人，即便此刻他已倒下，那惨烈无比的气势依旧萦绕在每个人心头，令他们一时不敢轻易上前。
蜷缩在巷墙最深处的少女，瞳孔涣散，整个世界的声音和色彩仿佛都在瞬间抽离。她看着那片迅速扩大的、被雨水不断稀释却依旧刺目的暗红，看着那个不久前还如山岳般挡在她身前、此刻却无声无息倒下的男人，大脑一片空白。
他……死了吗？
这个念头如同最尖锐的冰锥，狠狠刺入她几乎冻结的心脏，带来一阵窒息般的剧痛。
“咳……咳咳……”一阵压抑的、带着血沫的微弱咳嗽声突然从血泊中传来。
沈孤寒的身体极其轻微地抽搐了一下。
他还活着！
少女涣散的瞳孔猛地聚焦，一丝微弱到极致的、连她自己都未曾意识到的希冀，如同寒夜中的残烛，倏然点亮。
然而，这声咳嗽也惊醒了怔忡的追兵。
崔石长老眼神一厉，压下心中那丝莫名的寒意，上前一步，仔细审视着倒在血泊中的沈孤寒。见他三处致命伤依旧插着兵刃，鲜血汩汩外流，气息微弱得几乎难以察觉，确实已是油尽灯枯，这才彻底放下心来，脸上重新浮现出狰狞与得意。
“哼！天煞孤星，也不过如此！”他冷笑一声，语气中带着大仇得报的快意，“终究还是栽在了老夫手里！”
他示意那三名兵刃还插在沈孤寒身上的手下：“把你们的兵刃拔出来！小心些，别让他就这么轻易死了！老夫还要从他嘴里撬出《孤星秘典》的下落！”
那三名手下脸上露出惧色，方才沈孤寒临死反扑的恐怖犹在眼前，一时竟有些踌躇。
“怕什么！他现在就是砧板上的鱼肉！”崔石长老不悦地呵斥。
三人这才壮起胆子，小心翼翼地上前，互相看了一眼，同时用力——
“噗嗤！”
三柄兵刃被猛地从沈孤寒体内拔出！
伴随着兵刃离体，一大股鲜血如同喷泉般从伤口狂涌而出！沈孤寒的身体剧烈地痉挛了一下，发出一声极其痛苦压抑的闷哼，脸色瞬间变得金纸一般，气息更是微弱得仿佛下一刻就要断绝。
“呃……”那三名手下看着喷溅的鲜血和沈孤寒惨烈的模样，也是头皮发麻，连忙后退。
“长老，这……血流成这样，怕是活不成了吧？”一人颤声道。
崔石长老皱了皱眉，上前探了探沈孤寒的鼻息，又摸了摸他的颈脉，虽然微弱至极，但确实还有一丝游离。他哼了一声：“算他命硬！拿金疮药来，给他止止血，别让他真就这么死了！”
立刻有人递上伤药。崔石长老粗略地将药粉撒在沈孤寒几处最可怕的伤口上，药粉瞬间被鲜血冲开，但也勉强起到了一点减缓血流的作用。这并非好心，只是不想让这珍贵的“秘籍活口”轻易断气。
处理完沈孤寒，崔石长老的目光终于转向了角落里那个一直被忽略的少女。
此刻，少女正挣扎着想要爬过来，泪水如同断线的珍珠，混合着雨水，布满了她苍白的小脸。那双极大极黑的眼眸，此刻盈满了巨大的悲痛、恐惧，还有一种无法言说的绝望，正死死地盯着血泊中的沈孤寒。她似乎想呼喊，喉咙却像是被什么堵住，只能发出破碎的、压抑的呜咽声。
看到她这副凄楚无助、泪落如雨的模样，崔石长老眼中闪过一丝厌恶和鄙夷，但更多的是一种冷酷的算计。
“把这小妖女带过来！”他命令道。
两名手下立刻上前，粗鲁地将浑身瘫软的少女从地上拽起，拖到了崔石长老面前，强迫她跪在冰冷的泥泞中。
“你们……你们放开他……求求你们……救救他……”少女终于能发出声音，嘶哑地哭求着，目光却依旧离不开那个血泊中的人。
“救他？”崔石长老像是听到了天大的笑话，阴恻恻地道，“小妖女，你还是先操心操心你自己吧！说！你与这沈孤寒究竟是什么关系？他为何拼死护着你？”
少女茫然地摇头，泪水飞洒：“我……我不知道……我不认识他……我真的不认识他……”
“不认识？”崔石长老显然不信，冷笑道，“不认识他会为了你这么一个来历不明的丫头，落到这步田地？骗鬼呢！说！你是不是他的同党？或者……你知道《孤星秘典》在哪里？”
“我不知道……我什么都不知道……”少女只是无助地哭泣，反复重复着这句话。她的记忆一片混沌，除了无尽的恐惧和慌乱，便是方才那一幕幕血腥而惨烈的守护。她不明白这个男人为什么救她，她只知道，他不能死……他不能就这样死在这里……
见她只是哭泣，问不出什么，崔石长老耐心耗尽，脸色一沉：“看来不吃点苦头，你是不会老实交代了！”
他使了个眼色。旁边一名手下立刻会意，上前一步，狠狠一巴掌掴在少女脸上！
“啪！”
清脆的耳光声在雨声中格外刺耳。
少女被打得歪倒在地，脸颊瞬间红肿起来，嘴角溢出一丝鲜血。她捂着脸，难以置信地看着眼前这些凶恶的人，巨大的委屈和恐惧再次淹没而来，哭声却反而噎在了喉咙里，只是睁着那双蓄满泪水、如同被暴雨摧残过的梨花般凄楚的眼睛，无声地颤抖着。
“说！”那手下厉声喝道。
少女咬着渗血的嘴唇，倔强地摇头，泪水无声地滚落。
“嘿！还挺倔！”那手下恼羞成怒，抬起脚就要踹去。
“够了。”崔石长老却突然出声制止，他盯着少女那双盈满泪水、充满绝望却又带着一丝奇异倔强的眼睛，心中忽然闪过一个念头。
这女子，或许真的不知情。但看她这副我见犹怜的模样，尤其是此刻梨花带雨、凄婉无助的神情，倒是一件极好的工具。
沈孤寒这魔头心狠手辣，冷血无情，却偏偏拼死护着此女，可见其在她身上有所不同。若是利用此女……
想到这里，崔石长老脸上露出一丝虚伪的笑容，挥手让手下退开，自己蹲下身，看着倒在地上的少女，语气放缓了些许：“小姑娘，老夫并非不通情理之人。你若是老实回答我的问题，或许老夫可以考虑，饶你一命，甚至……请人给他疗伤，保住他一条性命，如何？”
少女闻言，猛地抬起头，泪眼朦胧中闪过一丝光亮：“真……真的？你们能救他？”
“那要看你的表现了。”崔石长老意味深长地道，“告诉老夫，你叫什么名字？从哪里来？为何会与这沈孤寒在一起？”
少女像是抓住了最后一根救命稻草，也顾不得脸颊火辣辣的疼痛，哽咽着，断断续续地回答道：“我……我叫苏婉清……我……我不记得了……我醒来就在这附近……很害怕……然后……然后就遇到了那些死人……还有……还有他……”
她的话语混乱而无序，充满了恐惧和迷茫，不似作伪。
崔石长老皱了皱眉：“失忆了？”他仔细打量着苏婉清，见她神情不似作伪，而且确实身上没有丝毫内力迹象，完全就是个普通弱女子。难道真只是巧合？
他沉吟片刻，又道：“好，就算你不记得了。那你可知，这沈孤寒杀人如麻，罪恶滔天，乃是江湖上人人得而诛之的天煞孤星？你为何还要护着他？”
