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「咱们大概住几天？我得简单收拾下行李。」路栀握着温热的汤勺，抬眼看向身旁的秦轶。暖黄的灯光在她眸子里映出细碎的光点。
「先按三天准备。」秦轶回答，目光从她因热汤氤氲而微微泛红的脸颊，移到她专注的眼眸上，「离过年也就半个月了，待不长。」
路栀若有所思，指尖无意识地在光洁的吧台面上轻轻划着圈：「在这边过年……是不是会特别忙？我有什么需要提前准备的？」她的声音里带着一种自然的、想要融入这份家族传统的认真。
秦轶的视线随着她划圈的指尖移动了一下，随即回到她脸上，语气平稳温和，带着引导的意味：「年货采买、各家的人情往来，这些妈和尤宁会安排妥当。」他稍作停顿，将最能体现她新身份的一环清晰地指了出来，「你需要费心准备的，是给秦家小辈们的红包。」
「秦家旁支的孩子们？」路栀立刻领悟，眼睛微微睁大了一些。
「嗯。」秦轶颔首，简略地解释这已成定例的家族传统，「叔伯们平时驻扎在各省，过年都会聚回大院。」
「噢——」路栀了然地点点头，随即垂下眼睫，心算起来，嘴唇微微翕动，「那就不止秦家的小辈了。大院里头那几位老首长的孙子孙女，碰上了肯定也得给。」她忽然想起什么，抬起眼，语气变得更为认真务实，「还有……得提前备他们常用的药丸子，还有安神的，防风寒的......过年人多热闹，老人孩子聚在一起，难免用得上。」她心里快速估算着工序和时间，眉头不自觉地微微蹙起，「现在开始准备，年前应该刚好能做完。」
「别把自己弄得太累。」秦轶伸出手，拇指指腹带着温热的触感，轻轻拂过她微蹙的眉心，语气里是不加掩饰的不赞同，「况且，沈老爷子现在不就在大院坐镇么？这些事，本不必你亲力亲为。」
「不会累的，」路栀顺势偏过头，用脸颊依赖地蹭了蹭他停留在自己眉心的手指，眼睛弯成柔软的弧度，「我有帮手，跟师妹一起做，很快的。」
秦轶眉梢微挑，镜片后的目光带着一丝饶有兴味的探询，「什么时候，又悄无声息地多了位师妹？」
「嘿嘿，」路栀嘴角翘起，「就是在玄清山上，帮忙救治小黑的那位兽医姑娘。」
秦轶对此未作评价，只是极轻微地颔首，表示知晓。他将话题不着痕迹地拉回自己划定的边界，语气平淡如常：「你想做什么，和谁一起，都随你。」他略顿，目光沉静地锁住她，「只有一条——天黑之前，必须回家。」
「秦轶！」路栀听出了那平静语调下绝对的占有意味，耳根倏然发热，忍不住嗔怪地瞪他，眼里水光潋滟。
「怎么？」秦轶好整以暇地迎着她的目光，身体微微前倾，拉近了彼此呼吸可闻的距离。他旧事重提，语调拖得慢悠悠，却字字清晰，「助理的请假流程……还想不想顺利走完？」
「不回这儿，我还能去哪儿？」路栀被他堵得语塞，没好气地回嘴，为了掩饰心跳，低头舀起碗里最后一点汤，小口喝掉。
见她放下瓷勺，秦轶问道：「吃饱了？」
「干嘛？」路栀立刻警惕地抬眼，像只感知到危险的小动物。
「睡觉。」秦轶言简意赅。话音未落，他已利落起身，手臂一揽，便将她从高脚凳上稳稳抄起，转身就朝卧室方向迈开长腿。
「秦轶！我刚睡醒！」身体骤然凌空，路栀低呼一声，下意识紧紧环住他的脖颈，握拳不轻不重地捶在他肩头，力道却软绵绵的，没什么威慑力。
秦轶脚步丝毫未缓，反而托着她腿弯的手臂收得更稳。他低下头瞥她，走廊壁灯的光线从他身后照来，在他深邃的侧脸轮廓上投下淡淡的阴影，却让那双凝视她的眼睛格外清晰。那眼底映着一点幽微的光，沉沉地望进她眼里，只吐出两个重量千钧的字：
「陪我。」
那声音不高，甚至比平时更低沉些，褪去了所有谈判时的技巧与距离，只剩下一种近乎原始的、直白而坦诚的需求。不是命令，却比任何命令都更不容拒绝，直接叩在人心最柔软处。
路栀捶打的动作蓦然停住。她望着他近在咫尺的眼睛，那深邃的瞳仁里清晰地映着自己微微怔忡、脸颊泛红的模样。所有未尽的抗议与羞赧，都在这样直接的目光下悄然融化，最终化为一缕无声的叹息，和心尖上被那两个字轻轻挠过、随之弥漫开的、酸软而妥帖的暖意。
夜色依旧浓稠地包裹着窗外的一切，而属于他们的这一方天地里，时间仿佛可以无限拉长，温柔续费。
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翌日清晨，路栀是在满室温煦的晨光中自然醒来的。
她慵懒地舒展了一下身体，只觉得一夜安眠，神清气爽，连日的疲惫似乎都一扫而空，每个细胞都洋溢着饱满的活力。她侧过身，目光自然落在身旁的秦轶身上——
男人仍在沉睡，只是睡姿与平日的严谨规整截然不同。他眉心微蹙，眼睫下方晕着一圈不易察觉的淡青，薄唇轻轻抿着，即便在梦中，神情也仿佛在承受某种难以言说的「磋磨」。这模样，与路栀的餍足精神形成了鲜明对比。
回想起昨晚，路栀忍不住抿嘴偷笑起来。
起初一切都好。两人依偎在床头，有一搭没一搭地聊着天，气氛温馨。后来还一起用投影仪看了部老电影。光影在昏暗的房间里缓缓流淌，他的手臂始终环着她，指尖偶尔缠起她一缕长发，无意识地绕在指间，又轻轻松开。
变故发生在电影结束，两人准备睡下的时候。
秦轶不知怎的忽然起了兴致，偏过头轻轻蹭了蹭她的耳廓，低声问：「大师，要不……算一卦？」
