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“对了！”石头哥突然一拍脑门，脸上瞬间堆满兴奋，声音里带着抑制不住的骄傲，“我们研究出煤炉了！这可是四冬琢磨出来的，不用烧柴，添上煤块能烧大半天，火还旺得很！”说着，他转头看向一旁默不作声的四冬，黝黑的脸上满是赞赏，眼神亮得像淬了光。
五特猛地转头，惊喜地看向四冬，大步走过去，重重拍了拍他的肩膀，力道大得让四冬踉跄了一下：“好样的，四冬！你真是个聪明的孩子，这东西能省不少事！”他盯着四冬，语气变得郑重起来：“四冬，从今天起，你就开始物色一个能接替你现在活计的人，把烧窑、琢磨工具的手艺教给他。等我这次出去回来，你就跟在我身边，专门负责琢磨这些新奇玩意儿！”
“二冬，那我呢？”石头哥一听这话，心瞬间提了起来，往前凑了两步，声音里带着一丝不易察觉的紧张，原本挺直的背脊微微弓着，眼神紧紧锁在五特脸上，既有期待，又有些忐忑，生怕自己被落下，“你把四冬带在身边，那地里的活、庄子上的杂事，是不是还交给我？”
五特把手里的茶碗往桌上一放，嘴角翘得老高，带着点戏谑的笑意瞅着石头哥：“石头哥，你这性子还是这么急！我话都没说完呢，急着接茬干啥？”他顿了顿，身子往椅背上靠了靠，语气认真起来，“我这次回来，就是奔着修路的事儿来的，眼下路都快修到黑山西村了，等这边的活一收尾，我还得接着往别处去。不过你放心，走之前，指定给赵婶捎个大惊喜。”
赵姨手里正择着菜，听见“惊喜”俩字，手里的动作猛地一顿，眼睛瞬间亮了，凑到五特跟前追问：“啥惊喜啊？你这孩子，有话就直说，别吊人胃口！”她往前挪了挪凳子，眼神紧紧锁着五特，连呼吸都比平时急了些。
五特却故意端起茶碗抿了一口，放下碗时，嘴角勾起一抹神秘的笑：“哎，现在可不能说，说了就不算惊喜了，先保密！”说着，他转头看向石头哥，语气放缓了些，“石头哥，你家娃还小，嫂子一个人也离不开你，这次我出门，你就先在家守着。等我下次回来，你再跟着我出去闯。这次啊，就让四冬跟我走，他年轻，正好出去多学些本事。”
他顿了顿，又想起什么似的，补充道：“对了，我修路这阵子，要是有人往村里送赤铁矿和孔雀石等矿石，你就照着一文钱一斤的价收下来，越多越好，往后指定用得上。”
石头哥闻言，重重一点头，拍着胸脯保证：“五特，你放心！这事儿我记牢了，你在外头安心干活，村里的煤矿我指定给你管得妥妥帖帖的，等你回来验收！”
五特看着石头哥实在的模样，心里暖了暖，可语气还是带了点不确定：“这次出去，我也说不准啥时候能回来，你们在家都照顾好自己，别让我操心。”说完，他朝门口招了招手，把站在一旁的禾满仓拉了过来，对着屋里的人介绍道，“给大伙儿介绍下，这是禾满仓叔叔，是附近沙窝镇的里正，往后咱们村和镇上打交道，少不了要麻烦禾叔，大家都认识认识，往后也好互相照应。”
禾满仓连忙拱手，笑着跟屋里人打招呼：“各位乡亲好，我是禾满仓，往后都是街坊邻里，有啥需要帮忙的，尽管开口！”
石头哥连忙起身回礼：“禾叔客气了，往后还得仰仗您多关照！”赵姨也跟着附和：“是啊是啊，有里正大人在，咱们心里也踏实！”
饭桌上的幸福
开饭的哨声刚落，土坯房的八仙桌上已摆得满满当当。竹蒸笼掀开的瞬间，白雾裹着面香腾地冒起，笼格里的白面馒头个个鼓着圆肚皮，捏在手里暄软得能回弹；旁边一笼猪肉白菜馅包子更馋人，褶子缝里渗出金黄的油星，刚咬开就烫得人直哈气，鲜美的汤汁顺着指缝往下滴。桌上还摆着两碟家常菜：一盘炒得油亮的萝卜干，撒着翠绿的葱花；一碗蒸南瓜，甜香混着热气飘得满屋都是。还有炖肉……
禾满仓搓着手凑到桌边，先捏起个包子，指尖触到温热的面皮，忍不住感叹：“这面发得可真地道！”他小心翼翼咬下一口，肉香混着白菜的清甜在嘴里散开，眼睛顿时亮了，含着食物含糊不清地问：“二冬，你家每天……每天还吃这个啊？”
坐在对面的五特闻言，笑着朝赵姨和三冬抬了抬下巴。三冬手里正攥着半个馒头，闻言立刻把馒头举起来，晃得辫梢都跟着动：“对啊对啊！我们天天都吃这些，有时候石头哥哥还会买肉回来包纯肉馅的呢！”她凑近禾满仓，小脸上满是得意，“你都不知道，以前我们总吃杂粮面窝头，就着咸菜啃，现在每天都能吃白面，赵姨还会变着花样做炖菜！”
赵姨端着一碗玉米粥走过来，把碗放在禾满仓面前，笑着补充：“都是二冬哥厉害，石头哥照顾我们全家人，有了煤矿日子过得一天比一天好，就连挖矿的奴隶他们都能天天吃饱而且一天三顿饭呢！石头哥在后院里种菜，家里现在富裕，多亏了二冬哥。”
禾满仓捧着温热的玉米粥，看着碗里飘着的几粒红枣，又看了看桌上冒着热气的饭菜，眼眶微微发热。他扒拉了一口粥，清甜的滋味滑进喉咙，却忍不住叹了口气：“你们这日子，简直就是天堂啊。”他放下碗，手指无意识地摩挲着桌边，“我们以前在山里，别说白面馒头了，就连掺了野菜的粥都未必能喝饱。有年冬天，连着半个月啃冻红薯，现在想起来，牙都还酸。”
三冬听得眼睛瞪圆了，拉着禾满仓的袖子追问：“真的吗？冻红薯好吃吗？”
“傻丫头，”二冬从里屋走出来，手里拿着一碟腌蒜，敲了敲三冬的脑袋，“冻红薯哪有白面馒头好吃？以前是没办法，现在日子好了，才不能忘了以前的苦。”
禾满仓点点头，又咬了一大口包子，含糊地说：“是啊，能天天吃上这样的饭，比啥都强。你们这日子，是真幸福！”说话间，他又拿起一个馒头，就着炒萝卜干，吃得格外香甜。
晚饭的热气刚散，五特就拽着石头哥的胳膊，脚步轻快地往自己房间走，语气里藏不住的急切：“石头哥，你跟我来，咱得好好琢磨琢磨那东西！”
石头哥被他拉着，手里小心翼翼捧着个旧布包，笑着打趣：“看你这急样，饭都没吃安稳，到底啥宝贝值得你这么上心？”
两人进了屋，房间陈设简单，一张木板床铺着洗得发白的粗布床单，靠墙摆着张掉漆的木桌，几把椅子歪歪斜斜地放着，可桌上那盏煤油灯的光一照，倒透着股踏实的家味。五特顺手拉过两把椅子，“哥，快坐，你把东西拿出来我瞅瞅。”
石头哥把布包往桌上一放，慢慢掀开，几块泛着暗褐色光泽的金属石头露了出来，表面还沾着些煤矿里的黑泥。五特凑上前，眼睛“唰”地一下就亮了，伸手拿起一块，指尖轻轻拂过石头表面，声音都拔高了几分：“哇！石头哥，这是铁矿石啊！真没想到，咱这煤矿竟然是共生矿！”
他把矿石举到灯前，翻来覆去地仔细端详，眼里满是惊喜，连手都微微发颤：“你看这色泽，这质地，纯度肯定差不了！以后这样的矿石必须得保存好，用处可大了——不管是打农具，还是以后琢磨点别的，都离不开它！”
石头哥见他这模样，也跟着高兴，连忙点头：“好！好！我明天一早就找个安全的地方把它们存起来，找个木箱子锁上，再藏到柴房最里面，保证丢不了。你放心，我一定保管得妥妥帖帖的！”他说着，又摸了摸矿石，心里也掂量着这东西的分量。
五特突然放下矿石，身子往前凑了凑，声音压低了些，眼神变得严肃：“石头哥，我跟你说个事儿。以后不管在矿上挖到什么金属矿石，咱都得收着，一点都不能漏。还有，咱之前收拾出来的那间秘密地下室，这事谁也不能知道——就连我亲妹妹三冬，都不能告诉她。”
石头哥一愣，随即皱起眉：“连三冬妹子都不告诉？她不是咱自己人吗？”
“正因为是自己人，才更得瞒着。”五特叹了口气，“三冬性子直，藏不住话，万一哪天说漏了嘴，被外人知道咱藏着这么多宝贝矿石，指不定会出啥乱子。现在这世道，小心点总没错。”
石头哥琢磨了琢磨，觉得五特说得在理，重重拍了下桌子：“行！听你的！这事就咱俩知道，谁都不透露半个字。以后挖着矿石，我直接给你送过来，咱悄悄往地下室里存，保管严实！”
五特见他应下，脸上又露出了笑，拿起一块矿石递给石头哥：“哥，你也摸摸，这可是咱以后的指望。等攒多了，咱说不定能凭着这些矿石，干出点像样的事来！”
石头哥接过矿石，掌心传来冰凉坚硬的触感，心里也跟着踏实起来，重重点头：“对！咱好好攒着，肯定能有大用处！”
第二天一早，天边刚泛起鱼肚白，带着几分凉意的微风掠过院子，五特和禾满仓一行人已背着行囊站在院门口。石板地上堆着几包用粗布缝的行李，里面裹着干粮和换洗衣物，大家伙儿围过来帮忙规整，原本热闹的院子里，只有布料摩擦的窸窣声，气氛沉得有些发闷。
赵姨攥着五特的手，指腹磨过他手背上因干活磨出的茧子，眼眶红得发亮，泪珠在眼尾打转：“二冬啊，这一路山高水远的，你年纪轻，在外面可千万要照顾好自己，别冻着饿着，遇到难事别硬扛，早点回来，婶子还等着给你做你爱吃的贴饼子呢。”
五特反手拍了拍赵姨的手背，声音比平时沉了些：“赵婶，您放心，我皮实着呢，饿不着冻不着。等我回来，还得吃您烙的糖饼，要放双倍糖。”
赵姨被他逗得笑出了声，眼泪却顺着脸颊滑了下来，她赶紧抹了把脸，推着五特往门口走：“快走吧，别耽误了路程。”
五特转身，目光落在一旁正帮着捆行李的石头哥身上，脚步顿了顿：“石头哥，我走之后，队里的账你得多上心，但你一个人忙不过来，得赶快找个能替代你管账的人，必须得仔细、靠谱。”
石头哥直起身，眉头拧成了疙瘩，他搓了搓手，眼神扫过院子里的人，又落回五特身上，犹豫了片刻才开口：“队里的人我都摸透了，要么粗手粗脚记不清数，要么心不静沉不下心，我实在不放心他们。要不……让林晚管吧？”说着，他转头看向站在一旁的林晚，眼神里满是询问，还有藏不住的信任，“她平时算账就清楚，做事又细心，肯定能行。”
五特一听，眼睛瞬间亮了，像是突然解了难题似的，拍了下手：“太好了！嫂子管账，我一百个放心！嫂子心细，账上的数字交给她，比我自己管都踏实。”
林晚愣了一下，随即连忙上前一步，双手在围裙上擦了擦，语气里满是感激：“二冬，谢谢你这么信任我，说实话，我和石头能有现在的安稳日子，全靠你给了我们这样一个家，让我们能踏踏实实过日子。你放心，这账我一定管好，每一笔进的、出的，都记清清楚楚，等你回来，我给你交一份明明白白的账。”她说着，眼眶也有些发热，看向五特的眼神里，全是实打实的感激。
五特笑着摆了摆手，语气轻快了些：“嫂子，都是一家人，说这些就见外了。咱们院子里的人，本来就是互帮互助的一家人，不说两家话。”他低头看了眼身旁背着小包袱的四冬，拍了拍他的肩膀，“好了，四冬，东西都带齐了吧？咱们走！”
四冬用力点头，攥紧了五特的衣角，小声却坚定地说：“哥，我都带好了，我跟着你，不拖后腿。”
禾满仓扛着大包袱走过来，粗声粗气地说：“二冬，别磨蹭了，趁着天早赶路，能多走几里地。”
五特最后看了眼院子里的人，挥了挥手：“赵婶、石头哥、嫂子，还有大家伙儿，我们走了，家里就拜托你们了！”
“路上小心！”“早点回来！”院子里的人齐声应着，看着他们的身影渐渐消失在晨雾里。
众人坐上马车，朝着山洞的方向驶去。车轮滚滚，在土路上碾出两道深辙，扬起的尘土被风卷着，粘在每个人的衣角上。刚走进他们先前挖好的山洞入口，便听见里面传来“叮叮当当”的声响，只见大黑带着十几个精壮汉子正弓着身子扩建山洞，火把插在岩壁的缝隙里，把洞内照得亮堂。
工人们赤着上身，古铜色的脊梁上满是汗珠，一滴滴砸在地上，手里的青铜镐、青铜锤轮番起落，与坚硬的岩石碰撞，发出清脆又有力的声响，碎石头顺着脚下的土坡滑到洞外。
大黑眼角余光瞥见洞口的人影，直起腰擦了把汗，看清是五特，连忙扔下手里的工具迎上来：“首领！你们可算来了！”他脸上蒙着一层厚厚的灰尘，汗水顺着脸颊往下淌，冲出两道弯弯曲曲的泥印，看着又狼狈又精神。
五特点点头，目光扫过洞内忙碌的景象，落在墙角堆着的几件缺口的青铜工具上，语气里透着关切：“进展怎么样？看这架势，倒是比我预想的快些，有没有遇到什么困难？”
大黑挠了挠头，黝黑的脸上露出几分无奈，声音也低了些：“一切都挺顺利的，就是青铜器工具不够用了。您看，就这十几件能用的，刨子、凿子都快磨平了，工人们得轮着用，有的兄弟等工具要等小半个时辰，一天下来，正经干活的时间都少了不少，不然这洞壁还能再往里挖半丈。”说着，他还叹了口气，伸手拍了拍身边一把缺了角的青铜镐。
五特眉头微蹙，手指无意识地摩挲着腰间的石斧，想了片刻，忽然眼睛一亮，拍了拍大黑的肩膀：“没事，你们要是缺青铜器工具，就去黑山西村找石头哥要，直接说是我让的。他前段时间刚领着人铸了一批新工具，锄头、斧头、凿子都齐全，肯定能满足你们的需求，不够再去拿。”
“真的？太好了！谢谢首领！”大黑眼睛瞬间亮了，激动得嗓门都高了些，搓着手来回走了两步，“有了足够的工具，我保证三天之内，把这山洞再拓宽一倍，到时候能容下咱们部落所有人！”他说着，仿佛已经看到山洞拓宽后，族人搬进来的热闹场景，浑身又充满了干劲，转身就要去吩咐人去取工具。
“等等！”一旁的四冬突然拽住大黑的衣角，眼睛瞪得溜圆，转头看向二冬，语气里满是惊奇，“二冬哥，刚才我听大黑哥说，去山洞的这条路，都是你们先前修的？这路又平又宽，马车走在上面都不颠簸，你也太厉害了吧！”
二冬正帮五特整理背上的兽皮袋，闻言抬头笑了笑，语气淡淡的：“也不是我一个人的功劳，是跟部落里的几个兄弟一起修的，之前下雨路滑，运东西太费劲，就想着把路垫平些。”
“这还叫不是厉害？”四冬凑到二冬身边，掰着手指头数，“上次你帮阿婆修漏雨的草屋，爬得比树还高；前几天狩猎，你一个人就困住了几头野猪，现在还会修路……二冬哥，你是不是还有好多我不知道的本事啊？”
五特在一旁听着，忍不住打趣：“四冬，你这才知道？你二冬哥做的事，以后震撼你的还多着呢。上次他偷偷琢磨着改进青铜工具，说要让镐头更锋利，再过些日子，说不定能给你弄出个新玩意儿来。”
二冬被说得有些不好意思，耳尖微微发红，连忙转移话题：“首领，咱们还是先看看山洞的布局吧，这边打算隔出一个储物间，那边留着当住处，您看行不行？”
五特顺着他指的方向看去，笑着点头：“你安排就行，我放心。”大黑在一旁听得心痒，凑过来说：“首领，等工具拿回来，我先把储物间的墙凿好，保证结实！”洞内的气氛一下子热闹起来，连带着工人们的吆喝声，都比刚才更响亮了。
五特笑着点头，声音爽朗：“行嘞，那咱接着往前走，都注意脚下，别磕着碰着。”说罢，他带着众人继续向前。马车缓缓在山洞里行驶，昏暗的光线透过洞口洒进来，形成一道道光柱，光柱里尘土飞扬。
五特一边走，一边仔细观察着山洞的情况，突然停下脚步，指着一处地势低洼的地方，转头对禾满仓说：“满仓叔，你看这儿，地势有点低，要是下雨积水可就麻烦了，咱得想个办法把这一段垫高些。”
禾满仓走上前，蹲下身子，用手摸了摸地面，思索片刻后说道：“嗯，我看用些石头和泥土把这儿填平，再夯实了，应该能行。就是这工程量不小，得费些人力和时间。”
五特微微皱眉，目光在周围扫视一圈，又说：“人力时间倒不怕，慢慢干总能成。不过还得考虑山洞的排水问题，不然积水排不出去，路还是容易坏。”
两人你一言我一语，讨论得热火朝天，众人也围过来，七嘴八舌地出主意。有人说可以在路边挖排水沟，也有人说用石板铺地能更好地排水。
四冬坐在马车上，好奇地打量着周围的一切，眼神里满是期待。他一会儿看看洞壁上奇特的纹理，一会儿瞅瞅众人讨论的地方，心中充满了好奇。终于，他忍不住开口问道：“二冬哥哥，咱们修这条路，以后会有很多人从这儿走吗？”
五特笑着回答：“那肯定啊，等路修好了，外面的人能进来，咱们这儿的东西也能运出去，日子肯定会越来越好。”
四冬眼睛一亮，兴奋地说：“太好了，我以后也要像哥哥一样，做很多有用的事，去很多很远的地方。”
五特摸了摸他的头，鼓励道：“行，只要你肯努力，肯定能行。跟着哥哥，以后有的是机会。”
禾满仓看着眼前充满干劲的众人，心中满是希望。他抬起头，目光望向远方，仿佛已经看到了道路两旁繁荣的景象，人们脸上洋溢着幸福的笑容。他感慨道：“五特啊，有你带着大家干，我就放心了。我相信，咱们肯定能把路修得越来越好，让大家都过上好日子。”
五特坚定地点点头：“满仓叔，您放心，只要咱们齐心协力，就没有办不成的事儿。”
就在这时，马车缓缓驶出山洞，阳光洒在他们身上，仿佛为他们镀上了一层金色的光芒。新的旅程已经开始，等待他们的，是更多的挑战和机遇，但他们都充满了信心，因为他们知道，只要大家团结一心，就没有什么困难是克服不了的。
五特和禾满仓聊天，先去沙窝镇看看，禾满仓不放心，之后就带着修路的人迎新河镇修路的人！
