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陈老的书房里，檀香混着旧纸的霉味在暖光中浮动。泛黄的古籍摊开在紫檀木案上，书页边缘卷起焦脆的弧度，像是被岁月啃噬过的痕迹。陈老戴着老花镜，指尖抚过那些扭曲如活物的古篆，声音沙哑却掷地有声：“这《玄渊志》是沈家先祖沈敬之的手札，通篇用的是上古灵汐族文字，若非我早年得遇一位隐者传授，根本无从解读。”
林砚俯身凝视，那些文字似隶非隶、似篆非篆，笔画间隐约流转着淡淡的青芒，触目时竟让人鼻尖泛起一丝清冽的草木气息。苏清媛站在他身侧，指尖无意识地轻叩案沿，目光落在“暗幽族”三字上时，眉梢微蹙：“陈老，这两个部族，究竟是什么来头？”
“玄渊界，是与人间平行的异度空间，以‘幽汐之界’为界，分南北二域。”陈老翻开下一页，书页间掉出一片干枯的青色叶片，叶脉如银线般闪烁，“南域灵汐族，以天地灵气为食，性情温和，擅推演天机、净化浊气，传闻他们的血脉能沟通自然；北域暗幽族，居深渊之下，靠吞噬阴煞之气修行，好争斗、喜阴谋，最擅操控人心、篡改因果。”
林砚指尖捻起那片青叶，触感微凉，仿佛还带着一丝鲜活的灵气。他忽然想起前几日调查沈氏集团新能源项目时，在其旗下实验室发现的奇怪矿石——通体乌黑，却能在暗处散发幽蓝光晕，接触时会让人莫名心绪烦躁。“陈老，这暗幽族，是否与某种特殊物质有关？”
陈老抬眼看向他，眼神凝重：“暗幽族的力量之源，是‘幽煞晶’，此物阴寒刺骨，能侵蚀人的心智，若用于人间，后果不堪设想。而《玄渊志》记载，沈家先祖沈敬之，在明末年间偶遇暗幽族使者，以‘人间百年气运’为筹码，换得了幽煞晶的开采之法，才创下了沈家如今的基业。”
苏清媛心头一震，她想起祖父留下的日记里曾提到，苏家与沈家祖上本是世交，后来却因一场“异族之变”反目。“这么说，沈家历代都在与暗幽族勾结？”
“并非全是。”陈老摇头，指着手札末尾的一段文字，“沈敬之晚年幡然醒悟，发现暗幽族的真正目的是借助幽煞晶污染人间灵气，打开玄渊界与人间的通道，让暗幽族大举入侵。他耗尽毕生修为封印了大部分幽煞晶矿脉，并留下祖训，要求后人守护封印，断绝与暗幽族的联系。但显然，沈家有人违背了祖训。”
林砚站起身，窗外的霓虹灯透过百叶窗照进来，在地板上投下斑驳的光影。沈氏集团近期动作频频，不仅在城郊拿下了一块废弃的古矿场，还在暗中收购与“新能源材料”相关的企业，甚至不惜动用不正当手段打压竞争对手。结合陈老的话，这一切都指向了同一个可能——沈家现任掌权人沈明轩，想要重启幽煞晶的开采。
“清媛，你祖父的日记里，有没有提到过封印的位置？”林砚转头看向她，眼神锐利如刀。
苏清媛低头思索片刻，忽然眼睛一亮：“有！日记里说，‘封印之地，藏于青龙脉尾，伴以灵汐之叶’。青龙脉在京华市的走向，应该就是如今的西山山脉，而灵汐之叶……”她看向陈老案上的那片青叶，“会不会就是这个？”
陈老拿起青叶，指尖轻轻摩挲：“这确实是灵汐族的信物，灵汐之叶能感知幽煞晶的气息，若靠近封印之地，会发出青光。”他将青叶递给苏清媛，“当年你祖父曾受沈敬之所托，协助守护封印，这叶片，想必是沈敬之赠予他的。”
就在这时，林砚的手机突然震动起来，屏幕上跳出一条匿名短信：“想知道封印的秘密？今晚十点，西山古矿场见。别带其他人，否则封印即刻崩塌。”
苏清媛凑过来看了一眼，脸色微变：“是沈明轩的圈套？”
林砚指尖划过屏幕，眼神沉凝：“不管是不是圈套，我们都必须去。沈明轩既然敢约，说明他已经掌握了部分线索，若让他先找到封印，后果不堪设想。”他看向苏清媛，语气柔和了几分，“但你不能去，太危险。”
“我必须去。”苏清媛握紧手中的灵汐之叶，叶片上的青芒似乎亮了几分，“灵汐之叶只有在我手中才能发挥最大作用，而且，守护封印是苏家祖辈的责任，我不能退缩。”她抬眸看向林砚，眼底闪烁着坚定的光芒，“你忘了？我们是搭档，要一起面对。”
林砚望着她清澈的眼眸，心中微动。从相识到相知，苏清媛总是这样，看似温婉，却有着超乎常人的勇气。他点头：“好，我们一起去。但必须做好万全准备。”
傍晚时分，林砚驱车带着苏清媛前往西山。车子行驶在盘山公路上，两侧的树林枝繁叶茂，夜色渐浓，月光透过枝叶的缝隙洒下来，在路面上投下诡异的阴影。苏清媛手中的灵汐之叶渐渐泛起淡淡的青光，随着车子不断靠近古矿场，青光越来越亮。
“快到了。”苏清媛轻声说，指尖的叶片微微发烫。
林砚将车停在矿场入口不远处的隐蔽处，熄灭车灯。古矿场早已废弃多年，入口处的铁门锈迹斑斑，上面挂着“禁止入内”的警示牌，在夜风中发出“吱呀”的声响。矿场深处隐约传来机器运转的声音，还有微弱的幽蓝色光晕透出。
“沈明轩已经来了。”林砚压低声音，从后备箱拿出两件黑色外套和两把特制的短刀——这是他托朋友打造的，刀刃中混入了少量陨铁，能克制暗幽族的力量。他递给苏清媛一件外套：“穿上，注意保暖，也能隐蔽身形。”
苏清媛接过外套穿上，将灵汐之叶藏在领口，握紧了手中的短刀。她虽不懂武功，但自幼跟着祖父学习防身术，加上这段时间林砚的指导，也有了一定的自保能力。
两人小心翼翼地潜入矿场，顺着幽蓝色的光晕往里走。矿道狭窄而潮湿，墙壁上布满了青苔，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，还夹杂着淡淡的阴寒之气。苏清媛的灵汐之叶越来越亮，青芒几乎照亮了前方的路。
“小心。”林砚拉住苏清媛的手腕，示意她停下。前方的矿道豁然开朗，形成一个巨大的洞穴，洞穴中央有一个深不见底的矿坑，矿坑周围摆放着数十台大型机器，几名穿着黑色西装的保镖正在巡逻，而沈明轩正站在矿坑边，与一个身形佝偻、面色惨白的黑衣人说话。
那黑衣人穿着宽大的黑袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出一双泛着幽绿光芒的眼睛，声音沙哑如铁器摩擦：“沈先生，只要打开封印，取出幽煞晶母，你就能获得无穷的力量，整个京华市都将是你的。”
沈明轩嘴角勾起一抹贪婪的笑容：“长老放心，我已经按照您的要求，找到了灵汐族的后人，只要拿到她手中的灵汐之叶，就能破解封印。”他的目光扫过洞穴入口，似乎早已察觉林砚和苏清媛的到来，“林总，苏小姐，既然来了，何不现身一见？”
林砚拉着苏清媛走了出去，眼神冰冷地看着沈明轩：“沈明轩，你可知私启封印，会给京华市带来灭顶之灾？”
“灭顶之灾？”沈明轩嗤笑一声，“林砚，你太天真了。权力和力量，才是这世上最珍贵的东西。只要能得到幽煞晶母，我就能掌控一切，区区凡人的死活，与我何干？”
那黑袍人缓缓转过身，幽绿的眼睛落在苏清媛身上，闪过一丝贪婪：“灵汐族的血脉，果然纯净。小姑娘，把灵汐之叶交出来，我可以饶你不死。”
