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终端机的蓝光在林默瞳孔里晃出细碎光斑，芯片贴在他掌心，震动频率像心跳。
他喉结动了动，指尖悬在“路径地图”的确认键上，突然想起三天前在图书馆摸到这枚芯片时，它还只是块凉得刺骨的金属——那时他蹲在旧书架后，简历被第27家公司退回，打印纸边角硌得虎口生疼。
“叮。”
终端机弹出的界面让他呼吸一滞。
两条分叉的金线在虚拟地图上蜿蜒，左边那条裹着暖黄光晕，标注着“旧日重现”；右边则是幽蓝的乱码，标签上的“未知变数”四个字正随着数据流扭曲。
林默的手指不受控地抚上屏幕，指尖触到“旧日重现”的瞬间，记忆像被按了快进键——朝九晚五的格子间，周末和晓冉在楼下吃的兰州拉面，母亲生日时他亲手挑的玉镯，每帧画面都泛着褪色的温柔。
“稳定性97.3%。”
周晓冉的声音从身后传来，带着点机械的冷静。
林默回头，看见室友正低头敲键盘，眼镜片上的蓝光把他的脸割成明暗两半。
这个总爱用数据说话的计算机系高材生此刻指节发白，食指关节抵着下颔——那是他紧张时的习惯性动作。“这条路径的节点全是你人生中最稳定的选择：按时毕业、进国企、结婚买房...连你上周丢的公交卡，在这条线里都会在三天后被保洁阿姨送回服务台。”
终端机突然发出“滋滋”的电流声，右边的“未知变数”路径突然炸开一团紫芒。
周晓冉的手指猛地顿在键盘上，屏幕里跳出的波动系数让他倒抽一口冷气：“217%！
这不可能...现实路径的波动阈值最高才150%，除非...“他猛地抬头，镜片后的眼睛亮得吓人，”除非这条路径里存在至少三个以上的’变量源‘，可能是新出现的能力者，可能是...“
“可能是我。”林默打断他。
地下室的霉味突然变得清晰，他听见自己心跳声盖过了终端机的嗡鸣。
三个月前在地铁口被抢劫时，他还只是个被按在地上啜血的懦夫；两周前芯片第一次发光时，他躲在厕所隔间里掐自己，直到胳膊上紫了一片；昨天在镜像现实里，他看着另一个自己在图书馆翻了二十年书，最后在旧报纸堆里老死——那个他的眼睛，和今天“旧日重现”路径里的眼睛一样，没有星子。
“你在想什么？”周晓冉的手搭上他肩膀，温度透过薄T恤渗进来，“选稳定路径至少不会失控。
你妈上周还打电话问我你是不是又熬夜，她熬的梨汤在冰箱里冻了三层。“
林默没说话。
他想起今早母亲发来的消息：“小默，楼下王阿姨介绍的姑娘周末有空，她在银行上班，人很稳当。”对话框里还附了张照片，姑娘穿着白衬衫，笑起来像杯温吞的白开水。
他盯着照片看了十分钟，最后把手机倒扣在桌上——那时他不知道，自己掌心的芯片正在发烫，像在替他回答什么。
“晓冉。”他转回头，屏幕蓝光里，“未知变数”的紫芒仍在翻涌，“你记不记得大二那年？
我们在实验室熬了三天三夜修服务器，你说’代码有一万种解法，但最酷的那种，是你明知道会报错还偏要试‘。“
周晓冉的手微微发颤。
他突然想起大一迎新晚会上，林默站在礼堂最后排，抱着简历本不敢往前凑；想起上周在便利店，林默盯着招聘启事上“35岁以下优先”的字样，把半凉的关东煮汤喝得一滴不剩；想起刚才推开门时，林默眼里的光——那是他从未在这个总把“差不多就行”挂在嘴边的室友眼里见过的，像淬了火的刀锋。
终端机的提示音突然变高，两条路径开始争夺界面主导权。“旧日重现”的暖黄光晕被撕开一道裂缝，“未知变数”的紫芒趁机涌进来，在林默手背投下跳动的光斑。
他深吸一口气，手指悬在“未知变数”的确认键上，能清晰感觉到芯片在掌心发烫，像在呼应他的心跳。
“我试过’差不多‘的人生了。”他轻声说，喉结滚动时，后颈的芯片突然泛起蓝光，“那天在图书馆，镜像里的我翻到退休证时，嘴里念的是’要是当初再试一次就好了‘。
我不想变成那样。“
周晓冉的喉结动了动，最终只是摘下眼镜，用衣角擦了擦——镜片上不知何时蒙了层雾气。
再戴上时，他伸手按在林默放在键盘上的手背上：“需要我黑进市政系统做缓冲吗？
波动系数太高，现实扭曲可能会...“
“不用。”林默笑了，这次的笑带着点生涩的锋利，像新磨的刀第一次见光，“既然是‘选’，就要选得彻底。”
回车键按下的瞬间，芯片发出蜂鸣。
林默感觉有根无形的线从后颈窜起，顺着脊椎爬到头顶，眼前的景物开始扭曲——地下室的水泥墙像浸了水的画纸，周晓冉的身影被拉长成模糊的色块，终端机的蓝光变成流动的液体，顺着屏幕边缘滴落。
他听见自己的心跳声被放大了十倍，在耳膜上敲出闷响，然后...
一切突然静了。
林默眨了眨眼。
地下室还是那个地下室，霉味依旧，周晓冉的眼镜片上还挂着没擦净的水雾。
终端机屏幕漆黑，芯片静静躺在键盘上，后颈的印记淡得几乎看不见。
但他知道不一样了——窗外的月光穿过墙皮裂缝，在地面投下的影子比刚才多了道分叉；周晓冉放在他手背上的温度，比三秒前更烫了些；最关键的是，他听见风里有细不可闻的蜂鸣，像某种沉睡的东西，正在睁开眼睛。
“成功了？”周晓冉的声音带着点不确定。
林默没回答。
他站起身，走到地下室门口，伸手推开那扇吱呀作响的铁门。
楼道里的声控灯应声亮起，暖黄的光洒在他脸上。
他看见对面墙上的电子钟，时间停在凌晨三点十七分——和他按下确认键的时间分秒不差。
