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“柳若微，这银碗是你的？”
“是…… 是臣妾的。” 柳若微的声音细若蚊蝇。
“燕窝是你亲手炖的？”
“是……”
“送到凤仪宫时，除了晚晴，还有谁见过？”
“没…… 没有别人。”
皇帝放下银碗，忽然笑了，笑声在空旷的大殿里回荡，带着说不出的寒意：“这么说来，从炖燕窝到送燕窝，再到转赠，全程只有你景仁宫的人参与？凤仪宫只是经手，容嫔是最终的受害者？”
柳若微的眼睛亮了一下，像是抓住了救命稻草：“皇上圣明！是这样的！苏凝就是利用了这一点，才敢转赠燕窝，她知道查不到她头上！”
“是吗？” 皇帝的目光转向苏凝，“皇后有什么想说的？”
“臣妾没什么想说的。” 苏凝微微垂眸，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，“事实就是如此。若皇上觉得是臣妾的错，臣妾甘愿受罚。只是……” 她话锋一转，看向柳若微，“柳妃娘娘说‘牵机引’死状凄惨，不像是她会用的毒，臣妾倒觉得有道理。毕竟，谁会用这么明显的毒来杀人呢？”
这话像根针，轻轻刺破了柳若微的辩解 —— 是啊，若真是柳若微下毒，为何不用更隐蔽的毒？偏要用 “牵机引” 这种一查就知的南疆剧毒？
皇帝的指尖在棋盘上轻轻敲击，发出规律的轻响：“小李子，去查。一查柳若微近日与哪些人往来，尤其是南疆来的；二查御膳房的采买记录，看看‘牵机引’的原料有没有流出；三查景阳宫的太监宫女，容嫔喝燕窝时，有没有异常举动。”
“奴才这就去！”
柳若微看着小李子的背影，忽然慌了。她想起半月前，确实托人从南疆买过香料，那人说过 “牵机引” 的原料就在香料里…… 若是被查出来，岂不是不打自招？
“皇上！” 她膝行几步，抓住皇帝的龙袍下摆，“臣妾是冤枉的！那些香料是用来做香囊的，不是制毒的！是苏凝陷害我，她早就知道我买了香料……”
“够了。” 皇帝甩开她的手，龙袍的金线划过她的指尖，留下一道细小的血痕，“在查清之前，谁也别喊冤，谁也别指证。柳若微，你先回景仁宫，没有朕的旨意，不准踏出宫门半步。”
“皇上！”
“淑妃，” 皇帝没理她，转向泣不成声的淑妃，“容嫔的后事，你全权操办，按妃位礼制，务必风光。”
“谢皇上。” 淑妃捧着牌位，深深一拜，起身时，怨毒的目光扫过柳若微，像淬了毒的刀。
苏凝看着这一切，指尖在袖中轻轻蜷缩。她算准了柳若微会慌，算准了淑妃会闹，却没算到皇帝会查得这么细 —— 查南疆往来，查御膳房采买，这分明是在怀疑，毒可能另有来源。
“皇后也回去吧。” 皇帝的声音里带着疲惫，“六宫事务还等着你来处理，别让这些事乱了分寸。”
“是。” 苏凝躬身告退，转身时，余光瞥见棋盘上的黑子 —— 那枚落在 “天元” 位的黑子，被白子隐隐包围着，却在右下角留了个微小的气口，像极了此刻的局势。
走出养心殿时，夜露已经重了。苏凝望着景仁宫的方向，那里灯火通明，却透着一股死寂。她知道，皇帝的怀疑不是坏事 —— 怀疑柳若微，也怀疑她，这才是最安全的状态。帝王要的从来不是真相，是平衡，是让所有人都觉得，自己有可能被怀疑，从而不敢轻举妄动。
而殿内，皇帝正对着棋盘出神。小李子蹑手蹑脚地进来，递上一杯热茶：“皇上，夜深了，歇会儿吧。”
“歇？” 皇帝拿起那枚黑子，悬在气口上方，迟迟没有落下，“你说，这毒到底是谁下的？”
“这……” 小李子挠了挠头，“看样子像是柳妃，可…… 可皇后转赠得也太巧了……”
“巧？” 皇帝笑了，将黑子落在气口上，瞬间盘活了整盘棋，“这宫里的事，哪有那么多巧合？柳若微想杀苏凝，苏凝想借容嫔的死扳倒柳若微，淑妃想趁机铲除异己，连容嫔自己，说不定都想着用‘中毒’来陷害柳若微，只是没料到对方用的是‘牵机引’，没了回头路。”
他看着棋盘上的活棋，忽然觉得这局棋比边关的战事更有意思 —— 每个人都以为自己是执棋者，却不知早已成了别人的棋子。
“查香料的事，不用太急。” 皇帝放下棋子，语气带着深意，“让柳若微在景仁宫多待几日，也让某些人知道，朕的眼睛，亮着呢。”
小李子躬身应下，看着皇帝走向窗边的背影，忽然明白，这场毒杀案，查不查得清不重要。重要的是，柳若微被软禁，苏凝被敲打，淑妃的野心被遏制，所有的势力都在这场风波中被震慑 —— 这才是皇帝想要的结果。
夜色渐深，养心殿的烛火亮到天明。棋盘上的黑白子静静对峙，像极了深宫里那些未说出口的秘密，藏在燕窝的甜香里，躲在毒发的痛苦中，等着被岁月掩埋，或被新的风波揭开。而那枚落在气口的黑子，在晨光中闪着光，仿佛在说：这局棋，还没下完。
