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车把式见东家回来，忙问如何。钱老歪晃了晃手中的符：“道长给了灵符，保平安无事。”却绝口不提分车运盐的建议。
原来他心下算计：雇五辆车要多花不少钱，分运还要多耽误一天。不如赌一把，说不定那狐狸精只是吓唬人。
三天期限将至，盐车也快到靠山屯了。这天傍晚，他们在路上遇到个老太太拦车。
“好心人，捎老身一程吧，我去前面靠山屯看闺女。”老太太挎着个篮子，佝偻着腰。
车把式心善，刚要答应，钱老歪却厉声制止：“不行！这荒山野岭的，哪来的老太太？说不定又是精怪变的！”
老太太哀声道：“老身不是精怪，真是靠山屯王二狗家的丈母娘。你看我这篮子里还装着给外孙做的虎头鞋呢。”
车把式小声劝道：“东家，王二狗家确实有个丈母娘，就住在邻村。这天都快黑了，她一个老人家...”
钱老歪却疑神疑鬼，坚决不让上车。最后老太太叹口气，从篮子里掏出个红布包：“不上车也罢，这包山里采的野茶送给二位，夜路提提神。”
车把式接过红布包，老太太转身就不见了。
钱老歪抢过红布包就要扔，车把式赶紧拦住：“东家，扔了多可惜。闻着真真是茶香，泡一壶尝尝吧？”
也许是连日紧张确实需要提神，钱老歪最终同意泡茶。茶香特别，喝完后两人都感觉神清气爽。
然而不到一炷香功夫，两人都昏昏睡去。
等车把式醒来时，发现自己躺在路边的草窠里，而让他魂飞魄散的是——盐车停在不远处，正被熊熊大火包围！
“东家！东家！着火了！”车把式连滚带爬地扑过去，却见钱老歪瘫坐在车前三步远的地方，两眼发直，嘴里喃喃自语：“完了，全完了...”
火势极大，等附近村民闻讯赶来救火时，一车盐早已烧化大半，混着融化的雪水，成了白乎乎的泥浆。
更奇的是，现场除了盐车被烧，周围的枯草树木居然毫发无伤，仿佛那火只认盐车烧。
钱老歪失魂落魄地回到靠山屯，一病不起。夜里常说胡话，什么“白狐饶命”、“再也不敢了”。
屯里人私下都传：这是钱老歪得罪仙家，遭了报应。
然而故事并没完。盐车被烧一个月后，靠山屯来了位游方郎中，姓胡，自称擅长医治疑难杂症。钱家人请他来给钱老歪看病。
胡郎中诊脉后，冷笑一声：“这不是实病，是虚病。得罪人了——或者说，得罪不是人的了。”
钱家人忙问如何治法。胡郎中道：“解铃还须系铃人。你们可知他得罪的是哪路仙家？”
钱家人面面相觑。最后还是车把式大着胆子说了黑风岭遇白狐的事。
胡郎中听罢点头：“这便是了。那白狐在黑风岭修行三百年，平日护佑一方水土，从不轻易为难人。偏偏钱守财不仅口出恶言，回来后又阳奉阴违，不肯分车运盐降低损失，可谓贪吝至极。”
钱家人连连称是，求郎中指点迷津。
胡郎中道：“倒也简单。第一，钱守财需亲自到黑风岭白狐洞前焚香谢罪；第二，今后每年腊月，需以三牲祭礼供奉白狐；第三——也是最要紧的——今后贩盐做生意，不得再掺沙使假，坑害乡邻。”
钱家人满口答应。说也奇怪，钱老歪听到这些条件，竟从床上挣扎起来，一一应允。
病愈后，钱老歪果然老实了许多。不仅不再掺假，价格也公道起来。每年腊月，他都亲自前往黑风岭祭祀。有人说曾看见一只白狐受了他的香火，作揖后离去。
至于那场奇火，至今仍众说纷纭。有人说那老太太是狐仙所化，那茶是迷魂茶；有人说胡郎中就是白狐变的；还有人说看见起火时，车周围有几个小火团跳跃如狐...
刘老杆儿讲完故事，磕磕烟袋锅子：“所以啊，这山野之间的精灵，你可以不信，但不可不敬。举头三尺有神明，昧良心的事做不得。”
场院上静悄悄的，只有远处传来几声狗吠。月光照在每个人脸上，明明灭灭。
忽然，屯子西头传来喧哗声，几个半大孩子气喘吁吁跑过来：“不好了！钱老歪家仓库起火了！”
众人慌忙赶去救火，到地方却见火光已熄。钱家仓库门口一片狼藉，仔细看却是钱老歪的儿子偷偷在盐里掺沙，刚刚不知怎的，堆沙子的角落自己燃起幽蓝的火苗，把掺假的沙子全烧化了，旁边的盐却完好无损。
钱老歪瘫坐在地，喃喃自语：“又来了...又来了...”
胡三太爷庙里的香，那夜烧得格外旺盛。
