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刘子桓看到：方才还神情和缓的李琰，此时却是目含冷光，傲然逼人—
“历代帝王御极九重，当然以统一天下为己任。这十国之中，大部分原本就是中原的藩镇节度使，趁着乱世称王。”
“如今你中原王朝强盛，他们原本就该称臣纳贡。”
“我唐国则不同，先祖原本就是大唐建王后裔，立国时即创下帝号。”
“你我两边对峙，原本就是仇雠，又怎么谈得上归降二字？”
风掀起她的衣袂，她的下颌微微扬起，更显得双眸熠熠，露出玉石般的冷光——那是被磨难打磨过的骄傲，越破碎，越锋利。
刘子桓的心跳也瞬间加快：一种说不上是愤怒还是兴奋的情绪涌上心头。
他的脸上没有一丝波澜，眼睛黑沉如子夜深渊，稳稳地锁在她身上。
“如今的局势，与你李氏建国时大为不同：你父皇昏庸无能，失了淮南十四州，从那一刻起，唐国的气运就灭了一半。”
“你年少气盛，自恃才华，连番大捷之下却又功亏一篑。这是第二次的大败。”
“两次大败，直接导致唐国元气大伤，再难崛起。这点你应该心知肚明。“
刘子桓的声音决绝、清晰、无可更易。那是天子意志的宣告，更是一道无形的敕令。
在刘子桓积年的威势之下，李琰感觉自己周身微微刺痛，但她仍是倔强的仰起头，瞪着对方。
“你可以试试。”
她冷笑着嗤之以鼻。
真奇怪…刘子桓凝视着她想道。
明明是该怒的，该防的，该思量如何剿灭的。可此刻心底翻涌的，却是另一种全然不同的东西。
好似看见一柄绝世名剑出鞘，寒光凛冽，明知危险，却忍不住要赞叹它的美。
“你要以一己私怨，将整个国家带入血池泥沼中吗？”
他似乎是想更加的激怒她。
李琰瞪着他，出乎意料地渐渐恢复了冷静。
“那个前世的梦里，我的荣辱生死，都只在你弟弟的一念之间。这就是软弱投降的代价。”
“连公主都不过是个牺牲品，难道我唐国百姓就真能安居乐业？”
刘子桓皱眉道：“你的梦无法辨别真假。但唐国若是归降，我可以保证对百姓秋毫无犯。”
李琰露出嘲笑的神色：“蜀国前车之鉴……”
“为了此事，朕斩了五名大将。”
刘子桓冰冷的把话截断。
“这是你的恩赐。恩出于上，可以降下，也可以收回。而我从来不想把自己和百姓的生杀大全交给任何人。”
话说到这，刘子桓知道劝降彻底失败，索性不再多言。
两人走出树林，终于见到了各自的手下。
杨信上前禀报：“已经派人去跟踪那些拿到药的百姓。”
他顾忌李琰没有说下去，刘子桓却直接问了：“用重金买到了吧？”
“是。”
面对李琰诧异的眼神，刘子桓解释道：“百姓求药是为了求活，但若是给予重金，让他们买了鸡鸭鱼肉吃下，滋补了虚弱的身体，也是可以赌命的。”
“药虽然重要，但全家老小得了巨额财富，能一起活下去更重要。”
李琰明白了他的意思：他们没有去抢药，而是选择用重金购买。
这瘟疫并不一定致命，很多百姓是因为贫病交加身体虚弱，所以才迟迟不能痊愈，现在既然有人愿意出重金买药，他们也愿意交易。
“穷比没命更可怕。”
